打发了泉水，才道：“让她进来罢。”

泉水可巧走到门边，就替陈姨娘打起帘子，陈姨娘进来问了好，娉姐儿也无意为难她，让她在楠木圈椅上坐了，问她：“寻我何事？”

陈姨娘笑道：“扰了夫人清静了，是家务上的一点事：三日前夫人吩咐过的，扰了赵家的筵席，要择日还席的，不知道夫人可曾定下日子，妾身也好吩咐宴息处预备起来。另外还有花房的周管事来问，去岁冬日的花儿不好，今岁是否要另外请两位花匠？”

娉姐儿就随口发落下去：“筵席的事情先不急，等姑爷同我说了，我再告诉你。花匠不必请了，我看老汪、老苗他们勤谨得很，秋日里养菊花也很得法。倒是花苗可以换一家铺子采买，另外嘱咐他，少买点水仙，也不必往我房里送了。”

陈姨娘一一应下了，又拿了另外几件家务事来询问。

娉姐儿推行了登册之法之后，事无大小都有记录，如此就不用事必躬亲，让信得过的人帮着发落家务，隔三差五看一下册子，就能对家务的运转情况了如指掌。似今日娉姐儿一个上午都不得闲，根本没往东花厅去，也不影响庶务的日常运行。

陈姨娘问完家务，又同娉姐儿闲话了两句，才状似无意地开口：“是了，还有一件事，想讨夫人的恩典：是妾身房里的丫鬟清露，前些日子她老子娘说起，想给这孩子说一门亲事，来问我的意思。我说你们不如去求夫人，既是正理，也更有体面。奈何她家里人笨嘴拙舌的，怕冲撞了夫人，就托了妾身。妾身想着清露这孩子跟了我一场，虽不算聪明，办差却也很用心，少不得为她张一张口，求夫人成全了。”

娉姐儿闻言，仍是一脸的漫不经心：“可以啊，你的丫鬟，这点面子肯定是要给的嘛，她老子娘看上的是哪一家？”

“是……”陈姨娘刚要答话，忽地浑身一凛，意识到了什么。

这是一场陈姨娘与娉姐儿之间彼此的试探与较量。于陈姨娘，她当然是知道了方才发生在立雪堂的闹剧，才会向娉姐儿开口，争取保护清露和梁家人的利益。因此她半点不提梁家人的冒犯，只拿她本人的情面说话，放低姿态，想至少从娉姐儿口中得到承诺，让清露不至于嫁给什么残疾的鳏夫。并且她话里话外有为梁家人开脱的意思——梁家人是因为无视娉姐儿的命令，注定要受罚，但有了陈姨娘的话背书，他们就不再是“藐视夫人”，而是早有向上求得许可的意思，无奈笨嘴拙舌不敢开口，只能转托陈姨娘，陈姨娘又开口得不够及时，才会闹出先斩后奏的“乌龙”。

陈姨娘不论梁家人的是非，而是拿自己的情面说话，其实是一件有些冒险的事。因为陈姨娘虽然通过长期的隐忍，在娉姐儿的卧榻之侧争取到了自己的一席之地，但以她的聪慧，自然不难看出娉姐儿对她的厌恶和戒备。尽管能够替娉姐儿协理家务，陈姨娘却始终没有被她划入“自己人”的阵营。在这样的前提下求个面子情，其实是有碰一鼻子灰的风险的。即使没被娉姐儿拒绝，人情用掉了就是用掉了，陈姨娘下次想再有所求，就要另外立功来争取。

但陈姨娘愿意冒着风险用掉自己的人情，只为了“拯救”清露的姻缘，也足见她非常看重这个贴身丫鬟，或者说她真的很会邀买人心。

陈姨娘试探的是娉姐儿的态度和底线，而娉姐儿试探的，则是陈姨娘的消息灵通程度和她是否坦诚。

想要和夫人打感情牌，陈姨娘就不能暴露自己已经知道了立雪堂的情况，因为有目的的求情像一种算计，与她方才表现得真心实意的恳求格格不入。可是假装自己不知前情，本身就是一种并不诚恳的隐瞒和欺骗了。