娉姐儿语毕，越想越灰心丧气，几乎要落下泪来。

她疲惫地饮了一口茶，又劝道：“表哥，你既然已经娶了嫂嫂，被逼无奈也好，看不上嫂嫂的性情、为人也罢，终究是已经做了夫妻，就请向前看吧。嫂嫂也和我一样，不过是个身不由己，如同漂萍一般的可怜人，一辈子的悲喜荣辱，就萦系在丈夫一人身上了。若能的话，就对嫂嫂好一些，至少给她一个孩子罢，省得她时常心中惶恐，才会如此的疑神疑鬼，百般地讨你欢心。”

经历了一场酣畅淋漓的倾诉或者说辩驳，谢载盛也好似筋疲力尽一般，从极致的进犯退居到极致的冷漠，仿佛前一刻还是灼热的烈火，下一秒就成了死寂的深潭。听了娉姐儿的话，他竟没有太多的反驳之语和激烈的情绪，只是轻轻地笑起来：“看得出来你也不大喜欢顾氏的为人，竟未曾想你还会替她求情？”

娉姐儿道：“我确实与她性情并不相投，但嫂嫂待我不坏，我也不能卑劣了去。”

谢载盛轻轻地拊掌，“真是光风霁月，娉姐儿，我终究是不曾看错了你。只是你所请求，我却也并不能够答应。我心中不喜爱顾氏，所以不愿勉强自己俯就。她固然可怜了，难不成我就不是一个可怜人了？我虽不喜她，却也不曾作践了她，如此就无愧我心了。她若再有所求，合该找她的父亲母亲，甚至我的父亲母亲，却偏偏不该找我。”

他眼中终究带了一抹痛色，“我已经得不到我所爱了，难不成我还不能守住我的身、我的心，梅妻鹤子，担风袖月？”

回程的马车上，郦轻裘好奇地问娉姐儿：“我午睡醒了找你，小幺儿们说你在花房同你表哥说话，你们都说什么了？”

娉姐儿按下纷乱的思绪，想起谢载盛最末提到的消息，吸了一口气，看向郦轻裘：“我正要同你说呢，要不今晚，要不明日，我们得再回一趟殷家，表哥透给我一个要紧的消息，我要早些告诉我父亲。”

郦轻裘忙问道：“是什么事？”娉姐儿想起这件事，就忧虑地蹙紧了眉头：“今岁朝中官员大动，不少人或升或黜，这事儿你知道么？”见郦轻裘点头，便接着道，“原礼部郎中郑大人，似是有望升为左侍郎，此人志骄，从前当员外郎的时候又与我父亲有几分不睦，若果真遂了他的意，多半是要寻我父亲的晦气的。所以须得早些知会了我父亲，等开春上衙开印的时候，心里也好有个预备。”

郦轻裘奇道：“这是从何处说起？一来泰山大人最和气不过，轻易不肯与人交恶的，如何平白得罪了上官？二来你表哥虽然升迁了，去的却是户部，如何又能晓得礼部的事情？”

娉姐儿叹了一口气，掀起车帘子往外头瞧了瞧，确认并不喧阗，这才低声道：“也就是说给你知道了，你可莫要四处去宣扬，免得既给表哥添了麻烦，又让郑大人更加下不来台，而更为忌恨我们。早年郑大人与我父亲是极要好的，郑夫人就托我母亲，辗转为她的长女打听表哥的消息，如今……”

郦轻裘会意：如今谢载盛却与密云顾氏结了连理，可见当年郑家的亲事没有说成。

娉姐儿复又叹息道：“也不知道郑夫人怎么想的，竟将怨气撒在了我父亲母亲的头上，又兼着我们小辈之间，也与郑家的两个女儿不大和睦，两家就渐渐地疏远了，我也不晓得郑家的气性竟这样大，这都多少年过去了，一路忌恨到了今日。”

郦轻裘接话道：“这么说来，郑大人欲说你表哥为婿不成，心里倒是没有记恨你表哥，甚至还把他有意报复泰山大人的事情说给你表哥知道了？”

娉姐儿瞪了他一眼：“郑大人又不笨，知道我们与谢家是亲戚，纵然心有不忿，哪里又会大剌剌说给表哥知道？是郑大人与户部一位向来很器重表哥的汤大人交好，就在表哥到我们家吃春酒的前一日，表哥刚从汤大人家里吃罢春酒回来——你晓得了？”

郦轻裘连连点头：“晓得了晓得了，是汤大人透给你表哥知道，郑大人意欲为难泰山大人，你表哥和泰山之间，是隔了房的晚辈，倒是不好当面说清的，所以就找你这个女儿来传话了？”

娉姐儿念佛道：“阿弥陀佛，堪堪地明白了。”

郦轻裘也不恼，摸了摸鼻子，又饶有兴致地问道：“你方才说你们家和郑家，小辈之间也不大和睦，又是怎么个不和睦法？”