【第六轮 向晚意 叶时生】

午后，向晚意刚结束下午茶，正准备回套房，换掉樱桃红吊带短礼裙，顺带换个妆发。

指尖触碰到微凉的金属门把手，混乱的画面猛力砸入她的脑海。

灵魂里清晰呈现三次循环的惨烈回忆：

第一次，她在宴会厅中吃掉生日蛋糕上的巧克力樱桃装饰，倒地而亡；

第二次，她疑神疑鬼，死活不肯下楼，眼睁睁看庄梦心替自己殒命；

第三次，她对先前的两回全无印象。

且那个姓应的不晓得发什么神经，疯魔地追着她土味尬撩。

她全程社死，为了不让叶时生误会，她主动分享巧克力樱桃……

最后，他和她好像是几乎同时倒下了？

三轮生死往复，全叠加在这一场生日宴上。

眼前的阳光、海浪，远处的谈笑声看似无丝毫改变。

但她深刻意识到，时间再次倒退重置，且比头一回提前近一个小时！

对了，叶时生呢？

向晚意立即转身，对化妆师谎称东西落在甲板，急急忙忙穿过走廊往下冲。

旋转楼梯飞奔上来一人。

英俊眉眼全是焦灼，却是叶时生。

这时的他，仍穿工作的白底深蓝细条纹衬衫，袖口挽起，后厨的米白色围裙还没来得及摘，手里捏着检查清单，腰上的对讲机发出滋滋电流杂音。

他一步迈三个台阶，如风似的窜到向晚意跟前。

骨节分明的手扣住她的手腕。

眼眶发红，薄唇带喘，一向平稳低沉的声线藏不住荒凉乱。

“小意，你……你还好吧？”

仅需一秒，向晚意断定，他跟自己一样，带着记忆进入循环！

先前轮回憋下的恐惧、挣扎、孤独与窒息，仿佛在这一刻找到了宣泄的出口。

她本能向前半步，抬臂紧紧搂住他坚实的腰，把脸深深埋进他肩头。

叶时生动作一僵，不自觉松开她的腕。

他太清楚彼此之间横亘的距离。

哪怕祖上也曾门庭显赫，可父辈骤遭变故，繁华落尽，他与她已然无望。

苦读后为了离她更近一点，他选择进入她家旗下产业任职。

但身份的差距终究是一条难以跨越的界线，他从不敢奢求什么。

觉察到怀中的女孩在颤栗，他抬起右掌，极克制地落在她后背，轻拍两下，以示安抚。

“对不起，叶时生！对不起啊！”向晚意抬眼望他，水眸薄红，嗓音发哑，“是我非要你吃那巧克力樱桃，连累了你……”

叶时生的错愕瞬即转为惊骇。

娇憨直白的她，平日里小脾气不断。

此刻情绪决堤之下，最记挂最歉疚的，竟是“连累”他。

他猛然意识到，她了解的比他预想的要多。

为免引发宾客的关注，他立马将她扶稳，低声问：“时间紧迫，我们得想法子应对。你都知道什么？”

向晚意虽死过两回，躲过一轮毒害，对凶手却茫然无头绪。

当下，她把叶时生拉到角落，努力遏制惧怕，详细告知另外两次蛋糕中毒事件。

心中除了惶惑，还有对庄梦心的无限愧疚。

叶时生心痛如绞。

万万没料到，在他一无所知的时空里，她早就扛过濒死的磨难。

“你是说，先前的两次，应星沉未曾纠缠过你？”

“嗯！一开始，他像被迫放在我附近的摆设，偶尔跟人客套两句；第二次，我躲在楼上不肯露脸，他很不情愿拿了蛋糕，跟我互怼……从来没像上回那样疯癫。”

叶时生皱眉：“假设，死了的人会带着记忆进入循环。你躲在房间的那次，梦心出事，估计下一轮便是她重生。以她的聪明才智，定会想办法阻止你重蹈覆辙。而应星沉跟先前表现截然不同，没准也是因死亡而受重大刺激。”

“你是说，那姓应的也死了？难道他偷吃我的蛋糕？”

“眼下不是纠结这个的时候，依照口味和中毒症状推断，巧克力里藏的是化合物Q，剧毒，特效解毒药属于管制类急救药，也来不及走流程。咱们务必保证，毒源不流向任何人，再想办法揪出凶手。”

向晚意瘪起小嘴：“对对对，我那会儿太慌太无助，只想当个缩头乌龟，导致害死梦心，我真是太没用了！”

叶时生温声安慰她：“这么多年，向家把你护得密不透风，你从未学过如何应对阴狠的算计。这不是你的错。往后，不必勉强苦撑，凡事都可交付给我。”

“那现在要怎么办啊……”

叶时生深吸了口气：“你先回房，正常更衣换妆，整场宴会必须神色如常，能做到吗？‘’

向晚意迟疑半晌，认真点头。

“目下别去找任何人求助，仓促间没法笃定他们的立场，一旦露出端倪，只会打草惊蛇，”叶时生顿了顿，最终补了一句，“包括你小叔叔。”

“小叔叔也不可靠？”向晚意瞪大杏眼。

“他近日行事是有反常之处，但我确信，他绝不会有心害你。闭口不求援，是顾虑他一贯雷厉风行，若劳师动众排查，反而让凶手受惊隐匿。往后，我们再难获得实据、锁定真凶。”

向晚意若有所思抿唇：“好。”

“蛋糕我来盯，想法子替换巧克力装饰。万一出了岔子，你寻个理由保存证据。我有很多琐事要处理，需找空档调取各场地的监控，比对线索。晚宴开始后，宾客们聚集在宴会厅，是我唯一能抽身的时段。你状态，别让其他人受池鱼之殃，我们才有机会翻盘。”

叶时生一如既往的沉稳，让向晚意的忐忑不安落到实处。

终于，有人懂她、护她，再也不用她孤身应对煎熬。

向晚意伸出小指头，悄悄和他拉勾：“你小心点。”

叶时生浅笑：“别担心，会好的。”

当下，两人分头行动。

一小时后，向晚意换上暖杏白长礼服，捧了花束下楼。

远远见庄梦心朝她招手，她霎时间热泪盈眶，轻提裙摆，飞奔上前，一把抱住死而复生的小姐妹。

——抱歉，严重误会你，让你白白遭罪。

你一定曾在我毫无印象的轮回里，不计前嫌地守护过我吧？

庄梦心显然被她突如其来的热情吓到：“小意？没事吧？”

向晚意摇头，努力扬起笑脸：“来，我们合影吧！”

闪光灯闪过，镜头下定格了女孩子们贴脸的灿烂笑容。

晚宴按时举行。

与前几次不同的是，叶时生没在现场跟进。

向晚意眼尾余光瞥见应星沉悠然走近时，下意识一哆嗦。

毕竟，他的土味情话攻击性实在太强了。

她心有余悸。

幸好，应家大公子维持他贯有的斯文得体，只在她周边乖乖充当摆件。

如先前别无二致，小叔叔向原发言完毕，示意她这个大侄女讲几句。

向晚意有心拖延，好让叶时生有充足时间处理，便硬着头皮上台。

聚光灯下，她脸颊绷着一抹局促的红云，东拉西扯讲了一堆场面废话，挨个感念宾客的照拂，感谢朋友专程赴约，琐碎客套话絮絮不断。

到后来，她干脆放慢语速，屡屡停顿，硬生生拉时长。

说完一长串空话，她实在没词了，又提议全场分轮举杯致意。

她端起香槟，先遥敬岸上的爷爷身体安康，后敬在场的长辈事事顺遂，再敬亲朋好友笑口常开。

五十多人被她敬了一遍，甚至连她最厌烦的应星沉也没落下。