庄晓望这位大少爷，表面风光无限，实则是中层管理，全靠家族面子，才挣得人情场上的三分薄面。

闲聊起康养膳食时，宴会主人向原悠然走近，加入食材供应相关话题。

向原只比他年长六七岁。

因祖辈世交的关系，二人从小就熟悉。

而现今，向原名义上是向氏集团二把手，实则全盘操控家族业务，手握资产和话语权。

庄晓望自知望尘莫及。

向原的驻足之处很快围拢三五男宾。

谈及合作生意时，气氛热络，顺势端起酒杯，相互寒暄致意。

杯盏碰撞声此起彼伏。

有人眼尖，一眼瞧见庄晓望两手空空，当即笑问：“庄大少爷，几时悄悄把酒给戒了？”

庄晓望还没来得及接话。

向原半开玩笑：“怕是庄家人的舌头养得太刁钻，嫌我船上酒水档次太低。”

此言一出，众人心领神会，齐声哄笑。

庄晓望实在无法推脱，抬手拦下路过的服务生，端了杯红酒。

红酒极少加冰，刚好避开毒冰球的陷阱，是目下最稳妥的选择。

与人轮番碰杯，他视线未敢有半秒抽离。

唇落在杯口时，小心翼翼控制角度和力度，丝毫不让酒液沾到。

等大伙儿注意力转移，他立马挪步到盆栽边。

手腕微侧，悄无声息将大半杯红酒灌入土里。

宾客聚散无定，人影流转不休。

向原跟挪了两步，回头凝视庄晓望。

“小庄，瞧你心神不宁的，船上客房不舒心？要是不习惯，我让人重新给你调一间。”

“没有的事……”庄晓望连忙摆手搪塞，“向总，该您上台致辞了。”

向原垂下眼眸，淡淡颔首，转身走向宴会厅舞台。

宾客注意力顺着聚光灯挪移，全数聚集在向原身上。

庄晓望视线无意识掠往台下的向晚意。

又急匆匆收拢眼光，唯恐不经意间泄露厌恶。

——难不成……她觉察他的敌意，先下手为强，用河豚毒素反杀他？

念头刚冒出，他便嗤笑否定。

向家小姑娘生来就被捧在手心，不过是个徒有外表、任人摆布的花瓶。

连自保都靠别人提点，哪里有谋划的缜密心计？

向原一番致辞后，邀侄女上台说两句。

不料向晚意笑嘻嘻地吩咐管家安排蛋糕。

服务生很快将蛋糕推送入场。

宾客们纷纷取食。

果不其然，向晚意径直挑走最顶层带巧克力樱桃、标有“Happy Birthday”的部分。

这一次，庄梦心非但没上前阻拦，还笑眯眯凑过去，与她贴脸合影。

庄晓望站在人堆之外，平静旁观这一场喜气洋溢的盛宴。

没有毒杀，没有意外。

五六十人聚在华丽厅堂，一派祥和，宾主尽欢。

凌晨，宾客三三两两结束应酬，陆续回房休憩。

大型私人商务游艇配备二十余间客房。

除了向家叔侄各占独立套房，其余客房皆是两人、三人合住。

庄晓望与应星沉结伴回房。

期间，应星沉屡次提及文娱投资的琐事。

若换作平时，庄晓望定会耐心倾听，并谨慎提出意见。

但神经紧绷半日，心中猜疑未散，他简单敷衍应和，半点深谈的心思也无。

二人各自洗漱，熄了床头灯，躺下歇息。

半梦半醒间，走廊依稀传来断断续续的杂乱脚步声。

庄晓望困顿不堪，只当工作人员安顿晚归宾客，压根没放心上。

不知迷糊了多久，急促敲门声敲碎一屋静谧。

他瞬间惊醒，和邻床的应星沉对望。

皆是始料未及的懵然。

门外，管家声音慌乱：“抱歉，冒昧打扰二位，请问向总今晚可曾来过你们房间？”

庄晓望拉开房门：“向总怎会来我们这儿？”

管家语气愈发焦灼：“向总不在套房！船上所有公共区域都找过……更棘手的是，门廊和甲板的监控出了故障，无法调取画面，根本查不到他最后行踪！”

庄晓望和应星沉不敢耽搁，扯过外套一披，趿着拖鞋走出客房。

不少客人被惊动，好奇探头张望。

庄晓望紧跟管家走向船尾甲板，远远看到叶时生蹲在护栏旁，手持强光手电。

光束来回扫过地面和漆黑海面。

甲板边缘孤零零卡住一只男士真皮拖鞋，边上有摔破的水晶苦艾酒杯，以及一滩淡绿色酒液。

庄晓望怔在原地。

莫非……酒后失足坠海？

可为何碰巧监控会失灵？

难道，船上还有完全不在他预判内的杀局？