苏怀霜在广场上跪了一夜。

没有人来拿她。

三千个人围成一个圈，谁也不上前。火把烧了一夜，烧到最后只剩一小截，天就亮了。

天亮以后，有人搬来一张案。

案放在广场正中，案后摆了三把椅子。

中间那把，是空的。

左边那把坐的是柳承宗。右边那把，坐的是现任掌门的位子——苏怀霜被逐出门墙之后，清衡还没有新掌门。

所以右边那把椅子，也是空的。

再往后，是高起来三尺的一座台。台上一张软椅，椅边立着一把剑。

那是太上长老的座。

辰时，钟响了三声。

三千个人，一起跪了下去。

只有苏怀霜一个人跪在中间，面朝那三把椅子。

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谢无咎是被人抬上来的。

四个弟子抬着一顶软舆，从守衡殿的侧门出来，绕过案，抬到那座高台上。

他下舆的时候，自己站住了。

七十九岁的人，站起来的时候，背是驼的，可他站得很稳。

他很高。年轻时一定更高。现在缩了，也比台下的人高半个头。

脸很瘦，颧骨很高，眼窝陷进去，可那双眼睛是亮的。

亮得不像一个快八十岁的人。

他手里拿着一串木珠，一颗一颗地捻。

他在软椅上坐下。

他的右手边，立着那把剑。

剑鞘是黑的，剑首缠着一圈旧皮绳。

苏怀霜看了一眼。

她只看了半息，就把眼睛收回来了。

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「清衡剑派，执法堂问事。」柳承宗开口了。

他的声音不高，可广场上静得能听见火把烧芯的"噼啪"声。

「带罪——」

他停了一下。

「带苏怀霜。」

两个执法弟子架起苏怀霜，把她带到案前。

她没有挣扎。

她跪下去，把剑放在地上。

「苏怀霜。」柳承宗说，「你可知罪？」

「弟子有话要说。」

「先答：知罪，还是不知。」

「不知。」苏怀霜说。

台下响起一片嗡嗡声。

柳承宗抬起手，声音下去了。

「执法堂列你三条罪。」他说，「第一条：去岁腊月，你奉命下山查青梧一案，逾期不归，抗令不回。」

「是。」苏怀霜说。

台下又是一阵哗然。

「第二条：今年正月，太行虎谷，守谷老叟孙某被杀。现场留有长夜楼铁牌。有人见你在场。」

「我在场。」苏怀霜说，「人不是我杀的。」

「第三条。」

柳承宗停住了。

他低下头，看着案上那张纸。

看了很久。

「第三条：」他说，「你私通魔教长夜楼少楼主裴无欢，与之同行两月有余，同宿同食，出入相随。」

广场上静下来。

那种静，跟刚才的静不一样。刚才的静是害怕，这一次的静，是难堪。

苏怀霜抬起头。

「是。」她说。

台下"轰"地一声炸了。

有人骂，有人站起来，有人把剑拔出半寸又被旁边的人按住。

柳承宗这一次没有抬手。

他让那声音响了很久。

等它自己下去，他才说：

「你认？」

「我认。」苏怀霜说，「同行两月，同宿同食，出入相随。一字不差。」

她抬起眼睛。

「可这三样，都不是罪。」

「柳长老，门规第三条是什么，您比我熟。」

柳承宗看着她。

门规第三条：**清衡弟子，不得与魔教私相授受，不得通敌，不得因私废公。**

「你通敌没有。」柳承宗问。

「没有。」

「怎么能证明。」

苏怀霜低下头。

她没有说话。

广场上又静了。

然后她抬起头。

「证明不了。」她说。

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苏怀霜把手放在地上那把剑上。

「柳长老。」她说，「我今夜回来，是为一件事。」

「说。」

「我要验这把剑。」

「什么剑。」

「我师父死的那夜，落在后山的那把剑。」

柳承宗的眉毛动了一下。

「你说是就是？」

「我能说清楚它的来历。」苏怀霜说，「三年前腊月十九夜，后山石阶第三段，靠崖那一边。捡到它的人，是我师姐姜晚。她藏了三年。」

「带姜晚。」柳承宗说。

姜晚被带上来了。

她跪在苏怀霜旁边，头低着，肩膀在抖。

她说了一夜就背好的那套话。

她说得很慢，可她说完了。

一个字没改。

说完，她抬起头。

广场上一片死寂。

柳承宗沉默了很久。

「姜晚。」他说。

「在。」

「三年前，你因何被贬下院。」

姜晚的脸色白了。

「因为——」

「因为你在药材上做手脚。」柳承宗说，「你偷了山上三两人参，换了钱，寄回家里。」

台下一片嘘声。

「有这事没有。」

姜晚的嘴唇动了动。

「有。」她说。

「你怀恨？」

「我——」

「回答。」

姜晚闭上眼。

「怀恨。」她说。

柳承宗把笔放下。

「所以你的话，不足为证。」

苏怀霜猛地抬头。

「柳长老！」

「你的话也不足为证。」柳承宗说，「你是被逐出门墙的人。」

苏怀霜的手在剑上收紧。

她深吸了一口气。

「那我不说人。」她说，「我说剑。」

她把剑举起来，双手托着，转身，面向那三千个人。

「诸位同门。」

她的声音传得很远。

「这把剑，三尺七寸。清衡的制式剑，三尺四寸。它不是弟子佩的剑。」

「剑脊上有磨痕。磨了七寸，把剑脊磨平了。」

「为什么磨？因为剑脊上原本刻着字。」

台下有人往前挤。

「字被磨掉了。」苏怀霜说，「可没有磨干净。」

「要看见它，得让光斜着擦过剑脊。」

「我看见了。」

她停住了。

广场上鸦雀无声。

「两个字。」苏怀霜说，「一个'谢'，一个'咎'。」

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高台上传来一声咳嗽。

很轻。

可那声咳嗽一响，整个广场立刻安静了。

谢无咎把木珠放在膝上。

「霜丫头。」他说。

他的声音很慢，很和气。

「你过来。」

两个执法弟子架着苏怀霜，走到台下。

谢无咎弯下腰——他驼着背，弯得很吃力。

他看着她。

「你小时候，我抱过你。」他说。

苏怀霜没有说话。

「你三岁那年，在守衡殿的门槛上摔了一跤，磕破了额头。是我抱你去药庐的。」

他顿了顿。

「你那时候，抓着我的胡子不放。」

台下有人笑了。

笑了一半，就停了。

「你长这么大了。」谢无咎说。

他把手收回去，重新捻起木珠。

「你这话说得很好。」他说，「光要斜着，才看得见字。这是谁教你的？」

苏怀霜没有答。

「是你师父教你认的磨痕，还是你自己琢磨出来的？」

「我自己。」

「好。」谢无咎说，「聪明。」