去福州的船是早上六点开的。明鹤书在船舱里补了一觉，醒来的时候船已经过了厦门海域，海面上灰蒙蒙的，远处有雾。她靠在铺位上把今天要做的事在脑子里过了一遍——到福州之后先去府衙找管档案的曹老吏，用砚台开路，说是明家后人查祖上旧契，把地契调出来看。如果曹老吏问起为什么要查，就说家里要修族谱需要核对旧产。

船靠岸的时候是下午两点多。福州的天比南洋凉了不少，明鹤书下船的时候把外套领子竖起来裹住了脖子。两个人出了码头没耽搁，叫了辆黄包车直奔府衙。

福州的府衙在城中心偏北的位置，一片青砖灰瓦的老建筑，门口蹲着两只石狮子，门楣上挂着块褪了色的匾额。明鹤书在门口下了车，让张海侠在街对面的茶摊等着，自己整了整衣领走了进去。

府衙里管档案的屋子在后院东厢房，门口挂着“档册房”的木牌。明鹤书敲了敲门，里面传出一个慢吞吞的“进来”。推门进去一看，屋里堆满了架子，架子上码着牛皮纸封套的卷宗，从地面一直堆到天花板。

一个老头儿坐在靠窗的桌子后面，戴着副圆框老花镜，正往一本簿子上登记什么东西，抬头看了她一眼。

“什么事？”

“曹先生？我姓明，从南洋过来的。想查一份祖上的旧地契，家里修族谱要用。”明鹤书把陈老先生给的锦盒放在桌上，打开来露出那方端砚，“这是家里存的一方旧砚，也不值什么钱，但知道曹先生懂砚台，带来给您掌掌眼。”

曹老吏把老花镜往下拨了拨，看了看砚台，又看了看她。伸手把砚台从锦盒里拿出来翻到底部看了看，指腹在砚底的刻痕上摩挲了两下，嘴角动了动。

“成化年的东西，品相还行。”他把砚台放回锦盒里，推回来，“东西你拿回去。查地契可以，但得有说法。你查哪一处的地契？”

“盘花海礁和黄麻林一带的。明家老宅的旧契，应该在贵衙存档里。”

曹老吏看了她一眼，那一眼里有种老吏特有的审慎。

他站起来走到架子前翻了翻，抽出一本厚册子来搁在桌上，封面上写着“地契存根·光绪至民国”。翻到中间某页的时候他停住了，手指点着其中一行字念了一遍：“明氏，盘花海礁东侧坡地及黄麻林西段，共约六十三亩。光绪三十四年登记。契主：明继堂。”

明继堂是她爷爷。明鹤书凑过去看了看那行字，底下还有一行小字备注：“该地原为张氏捐赠，明氏代管，地权归明氏所有。”她盯着“地权归明氏所有”七个字看了好几秒，然后问曹老吏：“曹先生，这份地契的原件还在吗？”

“在是在，但不能外借。你要看的话我调出来给你看，只能在这儿看。”

曹老吏又去架子上翻了一通，从最上层抽出一只扁平的樟木匣子，匣盖上贴着封条，写着“明氏地契·光绪三十四年”。他把封条揭开，打开匣子取出一张泛黄的契纸，铺在桌上用镇纸压住。契纸保存得还算完整，字迹清晰，朱红的官印盖在右下角，骑缝章压了半边。

明鹤书把契纸上的内容从头到尾看了一遍。

契纸上写明了土地的四至边界、面积、原属张氏捐赠给明氏代管，地权归明氏所有。

底下一行小字注明：“张氏保留该地所藏器物之优先处置权，明氏保留地权之完整所有权。双方不得单方面变更。”

“优先处置权”不等于所有权。本家那边如果能证明盘花海礁底下那间石室里的东西属于“器物”，他们可以主张优先处置——但前提是得跟地权所有人协商。而地权所有人是明家，是她。

她把契纸上的关键内容在心里记牢了，又问了曹老吏一句：“曹先生，这份契纸如果我要一份抄件，需要什么手续？”

“写份申请，找两个保人画押，交五个铜板的抄件费。我这边誊一份盖个章给你，跟原件同等效力。”曹老吏把契纸收回去放回匣子里，“你要办的话明天来，今天来不及了。”

明鹤书道了谢出来。张海侠在街对面的茶摊上坐着，看她出来就站起来了。两个人沿着府衙外面的街走了一段，明鹤书把契纸上的内容简要说了一遍。

“地权归明家，张氏保留器物的优先处置权。这两个条款是绑在一起的，本家如果想动盘花海礁底下的东西，必须先跟我协商。他们那封函里说的‘统一调度’在法律上站不住脚。”

张海侠想了想说：“那如果他们不认这份契呢？”

“不认也得认。官印盖着的契纸，府衙有存根，他们翻不出花样来。”明鹤书把外套拢了拢，“明天把抄件办出来带回去。另外还得找两个保人，曹老吏说需要画押。”

“找谁？”

“陈老先生在福州应该还有别的熟人。实在不行找府衙门口那些代写书信的先生，给点钱就能画押。”