"我明日还会来。"沈彻说。

他提起了那只旧木箱，经过她身边时，停了一步。傍晚的风从他背后吹来，把她身上一股很淡的、像雨后青苔的气息送进他的鼻腔。他闻到了，什么也没说，迈步走出了院门。

身后的门被轻轻合上。门轴再次发出那声"吱呀"，像一声被压得很低的叹息。

沈彻站在蜉蝣镇的主街上。太阳已经落到了屋顶以下，天空是一整片灰蒙蒙的、像掺了墨汁的水，不亮，但也不完全黑。镇上的人开始往家里走，步子依旧很慢，像在水里行走。一个老妪从他身边经过，背驼得厉害，几乎弯成一张弓，她怀里抱着一个陶罐，罐口冒着微微的热气。经过他身旁时，她抬起头看了他一眼。

那是一张布满了皱纹的脸，皱纹深得像刻痕。但她的眼睛很亮，亮得不合常理，瞳孔深处有细密的、蛛网般的裂纹，折射着暮色里最后一点残光。

她看着沈彻，嘴唇动了动，像在说什么。沈彻凝神去辨认，只捕捉到几个残破的音节："……快走……还来得及……"

然后她低下头，抱着陶罐，佝偻着背，慢慢消失在了巷口。

沈彻站在原地。暮色从四面八方合拢过来，将整座小镇包裹在一种浓稠的半明半暗中。远处的山脊线模糊成了一片灰影，镇东头那棵枯了一半的老槐树在风里发出干涩的沙沙声，像有人在很远的地方翻动一本厚重的旧书。

他低下头，看着自己的手。方才接茶碗时，他的指尖触碰到了碗沿上她手指停留过的那一小块地方。现在那一小块皮肤上残留着一点微凉的触感，正在渐渐消逝。

灵台里那只眼发出了一声低沉的、带着警告意味的轰鸣。它说：天快黑了。离开这里。

沈彻没有理会。他转身，沿着主街朝镇西走去。石板路两旁的屋檐下垂着干枯的藤蔓，有几户人家亮起了昏黄的油灯，灯光从窗纸里透出来，薄薄的一层，像被水洇开的墨痕。

他走得很慢。每一步都踩在石板缝隙里生长出来的青苔上，踩出细小的水声。蜉蝣镇在暮色里安静地呼吸着，那种缓慢的、近乎停滞的呼吸。家家户户的炊烟升起来，薄薄的，散在灰蒙蒙的天空里，没有风将它们吹散，它们就那样悬在半空，像一小片一小片凝固的叹息。

他在一家歇业的茶棚前停下来。茶棚的木柱上钉着一块巴掌大的旧木板，上面用朱砂画了一道符。符的笔画已经褪色，模糊得几乎看不清原本的形状，但沈彻认得。

那是镇妖司的封印符。废弃的、早已失传的老符式，比天机府的建制还要早两百年。这种符不该出现在这里。

他伸出手，用指腹轻轻擦过那道符的表面。朱砂的粉末簌簌落下，露出底下木纹里嵌着的一缕极细的、已经彻底干枯的黑色丝线。

是头发。

有人在修建这座茶棚时，将一缕头发嵌进了木柱里。以发为媒，以血为引，这是一种极其古老的封印手法，溯其源头甚至早于六大仙门立派之时。

沈彻收回手，沉默地站了很久。

茶棚旁边的巷子里传来一声猫叫。一只瘦骨嶙峋的橘猫从阴影里走出来，看了他一眼，然后蹲坐下来，开始慢条斯理地舔自己的前爪。它舔得很仔细，舔完一只又换另一只，脖子上的铜铃早已锈蚀，发不出声音，只在那层锈迹下勉强可辨一个古老的篆字——

蜉。

沈彻低头看着那只猫。猫抬起黄澄澄的眼睛与他对视，瞳孔在暮色中竖成一条幽绿的细线，然后它站起身，甩了甩尾巴，转身钻进巷子的更深处，彻底被黑暗吞没了。

暮蝉不知从哪个角落里叫了起来。一声，两声，然后是一整片，嘶哑的、潮水般的鸣叫，从四面八方的枯树和瓦缝里涌出来，将整座蜉蝣镇淹没。

灵台深处那只眼突然睁到了最大，刺骨的寒意从沈彻的尾椎一路攀升到后脑。天道意志第一次发出了接近……恐惧的振动。

它说：这座镇子。它在拒绝死亡。

沈彻合上眼，站在暮蝉的鸣叫声中，站在蜉蝣镇越来越浓的夜色里，感觉到自己的手指不自觉地蜷缩了一下——左手小指，蜷进了掌心。

像三百年前那个夜晚，他站在祭坛下，看着兄长的背影消散时，做过的同一个动作。

**【第二章完】**