锈火号彻底修复完成，那天晚上，白令海做出了勉强能称为炖菜的东西。

他们还在吃饭，明镜台的声音突然响起，他低着头，手指摩挲勺子边缘。“我这几天……做梦，梦见银色的几何体在歌唱。它们的歌声只有数学公式，所及之处，星星像被橡皮擦抹掉一样熄灭。”

他抬头，那双总是温和的眼睛里，此刻布满血丝和恐惧。

餐桌陷入沉默。

林墟歌突然开口，“地球联合国曾经为了抵御高维怪物，设计了一个终极防御系统。”

她看向舷窗外永恒的黑暗。“军团，当时它在军部有个绰号，叫园丁。园丁的职责是修剪一切不符合完美定义的枝叶。”

顾戍野放下勺子：“你觉得，明镜台的梦，是它们出现的预兆？”

“大概，高维虫群都来了，它们没道理还在沉睡。但我想不通它为什么会给明镜台带来污染。”

白令海笑了，“可能是我们要被修剪了？因为不够完美，不仅无法抵御高维入侵，还会被反向污染？呵，地球联合国，从震惊寰宇的终焉之键到防御武器，还真是个个都会给人找麻烦。”

顾戍野一拳砸在桌上，餐具跳起又落下。“那就跑。”他的声音嘶哑，“像以前一样，跑。”

晚饭结束，他们立刻去收拾东西，上船离开了哨站。

……

【星历2538.1.27 04:12:11 输出功率波动 -0.3%，持续17秒。模式匹配：非自然谐振。】

林墟歌发现这条记录时，正在个人舱室远程做聚变反应堆的例行检查。她皱着眉，把频谱分析图调出来。

对方精确剔除了半径三光年内所有的自然噪声，只留下人工信号。手法极其专业，目的不明。

辅助计算机的深红警告在她视野跳出。

【模式匹配：军团·深空侦察子程序·第七迭代变体。置信度：91.7%。】

她关闭了警告，起身跑向舰桥。

……

“重力模拟器，”白令海轻声说，“有5秒的异常加速。有东西在附近做高功率引力场测试。”

顾戍野放下水杯。“测试？在这里？瓦格-奥罗斯的边境坟场？”

林墟歌出现在通道口，语气急促，“舰长，走！军团来了，它们在清扫频段，半径三光年！”

她话音刚落，第一艘军团战舰就出现在锈火号的正前方。长度约八百米，由纯粹的功能性武装堆叠而成。三十秒内，十二艘舰船完成了对锈火号的完美包围。

“通讯尝试。”舰长声音紧绷，白令海启动了全频段广播，用星际通用语、瓦格-奥罗斯仲裁帝国军码、伊尔卡罕灵能谐波甚至几个黑市暗语重复发送：“未知舰队，此处为中立废弃哨站，我方为非武装民用船只，请求对话。”

没有回应。最大的那艘母舰——长度超过一千二百米，舰体上布满层层叠叠的炮塔和发射井。它的舰首缓缓打开，露出内部复杂到令人眩晕的机械结构。

一个平台被推出，上面站着一个人形。距离太远，细节模糊，只能看出那东西大约两米高，表面反射着金属光泽。

“他们在派代表？”白令海皱眉，“但这出场方式也太……”

“不是代表。”

林墟歌死死盯着屏幕上那个人形，咽喉滚动，辅助计算机的红色警告像血一样淹没了她的视野。

【识别：军团·第九净化舰队·指挥官界面单元-迭代十八。】

【状态：协议已腐化。目标逻辑重写：净化文明。】

【威胁等级：天灾。】

她知道明镜台那个梦是哪来的了。可是，可是她明明就记得，八十年前，这些东西是在为地球联合国而战啊！它们被研发出来，击毁了一个又一个怪物，廷达罗斯猎犬、飞天水螅、钻地魔虫……那么多，那么多！

它们将国土和人民牢牢护在身后，为什么……为什么它们会成为新的天灾？她成为火种后两年，摇摇欲坠的文明便彻底熄灭，这里面是否也有它们的一份功劳？！

她喘不上气来，浑身血液冻结，世界的声音被陡然抽空，只剩下一阵阵尖锐嗡鸣。她呆呆地看着那界面单元抬起了手，食指伸出，指向锈火号。

下一秒，锈火号左舷，一块船壳突然消失，断面光滑如镜，边缘的金属呈现出被瞬间高温熔融后又冷却的玻璃化特征。船内气压骤降，警报隔了两秒才响彻舰船。

“护盾全开！紧急规避！”

锈火号笨拙地侧移，主推进器喷出杂乱的离子流。但军团舰队的阵列同步调整，始终将锈火号锁定在火力交叉点。

三艘较小舰船的机械臂末端开始充能，表面泛起幽蓝色的几何纹路，三道纤细的光束绕过锈火号护盾最厚的舰首，精准命中右舷引擎舱外壁，右舷装甲板一层层粉碎，化为齑粉消散在深空中。

“他们在拆船！”白令海的冷汗浸透了衣服，浑身颤抖，声音里充满了绝望，“像拆玩具一样，一层一层地把锈火号拆开！护盾没用，装甲没用，他们一炮下去锈火号就能解体！”