为什么要好奇——在生死面前，对那只病灵来说还有什么比活命更为重要。

为什么要好奇一头怪物的脑回路！

路寻狠狠咬着牙，在心里骂了自己一万遍。

……可恶，可恶！

在懊恼到顶点之后，路寻猛的睁开眼睛。

后勤队已经到大楼外，脚步声距离这里越来越近，听起来有四个人。

快！快动起来！

他冲到病灵的尸体旁，从它破烂的冲锋衣口袋里翻出一盒火柴——它试图用来点燃汽油的火柴。

路寻抽出其中一根，用力一划。

火光迅速吞噬了这些照片。赶在任何人发现之前，把问题烧成灰烬！

……

支援赶来的时候，路寻正靠着墙角休息。

他脸色苍白，但神情已经恢复了一贯的冷静。

领头的是莫竟和后勤队长，他们在隔壁的十一区执行任务，接到消息后，此刻正一人抗着一把铁楸。

两人在土堆前对视一眼，吭哧吭哧挖了起来。

挖掘没有花太久。

当那具尸体从土堆里被抬出来时，在场的人都沉默了一瞬。

是唐歌……的一部分。

她的身体几乎从肩膀到腰侧被斜着劈开，连同她身边那台小小的辅助机，一起被电锯斩成了两半。

莫竟的脸色有点难看，他瞪向身后那名一直站在旁边、迟迟不敢上手的后勤员：“你在那愣着干嘛？搭把手。”

“哦……抱歉。”

防护服下传出的声音有些熟悉，路寻抬头看了一眼，是住在隔壁宿舍的黄悦鸣。

处理好队员的尸体，几人围在创意病灵的尸体前。

后勤队长盯着尸体腹部的弹孔，双手抱臂。

“这具也用不了。送去生物电燃料室吧。告诉摇篮，今天没有。”

“摇篮？”黄悦鸣皱着眉头一脸疑惑。

“新人，摇篮可是孕育着下一代同胞的地方。”

看他不懂的样子，说话的人继续解释：“就是做小孩的地方！如果一具尸体的腹腔还完好，做好的小孩放在里面正好……”

听到一半，黄悦鸣明显噎住了，路寻则低头站在一旁，没有说话。

同事一脸“这家伙到底是怎么通过考核的？”的样子朝路寻耸耸肩，见路寻不搭理，便悻悻地走开了。

几人稍作整顿，准备回到跨海大桥。

临走时，路寻发现黄悦鸣的脸色比自己还差。

“喂。”路寻喊了一声。

黄悦鸣回过神，像是想起什么，“对了，这个给你。”

他伸手从防护服的侧袋里掏出一支pcb止痛剂，递给路寻：“你还能走吗？”

“勉强可以。”路寻将针剂推进胳膊，闭眼压下晕眩感，“你呢。”

“没事。”黄悦鸣话音未落，转身去抬尸体的担架。刚弯下腰——

“呕……”

他猛地捂住面罩，整个人跪了下去，呕吐物难闻的气味从防护服里渗出来。

看着这一幕的其他人：“……”

……

回去后的一连几天，路寻都过得十分忐忑。

生命线重制仪一切顺利，体检报告也显示没什么异常，除了轻微贫血。

没过多久索拉就传来通报，路寻击杀的创意病灵已被命名为‘摄影家’。

污染物是其随身携带的‘拍立得’，是悬赏榜上无名的新病灵。

索拉曾询问路寻有没有见过它的创意作品，一种类似长方形的卡片。

路寻平淡地回答：“没有。”

他暂时没出现什么症状。

没有幻觉，也没有异常的念头。

或许是接触的时间太短，还不足以被感染？

路寻反复这样告诉自己，可每当他闭上眼睛，那几张燃烧的照片就会在黑暗中浮现。

这是他第一次厌恶自己过目不忘的记忆力。

路寻靠在训练室的椅子上，盯着天花板，指节无意识地敲着扶手。

还有一件事像麦芒一样刺着他。

那张巨大的红色铁管口，他分明亲眼见过这个地方，还不止一次。

是在哪？以及更重要的：那里面有什么？

可我该怎么跟索拉解释呢……下次巡逻时去调查一下。

如果能立功，下一任队长非我莫属。

只要当上队长，就能进入档案室，查到当年的记录。

路寻想起自己还在“摇篮”时，曾那样渴望得到老师的认可。

但身体数据是按数字排序的，路寻是002号。

001号身患怪病，连头发都是苍白的，因此被其他同学排挤，大家叫他“小病”。

可是他的各项测试成绩始终排在路寻前面。

这让年幼的路寻时常对自己的地位感到焦虑，也对他总是能得到老师的关注感到不爽，小路寻希望他能快点病死。

然而某一天起，小病真的消失了。

没有任何人提到他，就像他从未出现。

自那之后，路寻的人生一路顺风顺水。

他以第一名的成绩考入创意清除公司，并在短时间内成为行刑署的王牌。

但他越发想要知道，如果小病死亡或是被清除，档案室一定会留有记录。

如果没有……

那就说明，早在他们小的时候，小病就已经找到了某种方法，离开了这里。

路寻睁开眼，指节在扶手上顿住。

这个念头像一根绳子，把那些杂乱的情绪，那些疑惑、恐惧、期待，统统拴在了一起，拽着他往某个方向走。

而前进是他唯一的退路。