明桃呼吸轻浅，从背后看上去像是睡着了一般，又像是彻底不想理他。
楚修廷沉默，他下巴轻轻抵在她的颈窝处，温热气息覆在发丝间，淡淡的花香萦绕在两人身周，不知是谁在安抚谁。
“我错了。”
“你是不是觉得，我此番回京是仓促赴死，是自寻绝路，是全然不顾及你的自负之举？”
明桃悄无声息睁开了眼。
他收紧手臂，低声喃喃道：“不是这样的……”
不管是太后的熊熊野心还是朝堂的暗流涌动，京畿的兵力布局还是边疆的蠢蠢欲动，回京的每一步，都是他在棋局上思量许久的筹谋。
这些日子里，楚修廷无时无刻不在算计铺路。
可他唯独不敢赌明桃的安危。
从前不想让她入局，徒增烦扰，今日亲眼看见她被灵力反噬，险些殒命，更是彻底坚定了楚修廷心底的想法——
皇权博弈注定喋血丹墀，他输得起自己的江山性命，唯独不能再让明桃为他受一丝苦楚。
楚修廷说着，喉结滚动了一下，嗓音沙哑，“我……不能让你一直等我。”
“你自由自在，本该像琉璃一样游遍山河。这世间风光万千，阿桃前路坦荡辽阔，朕却满身风雨……”
“……”
明桃眼睫颤了颤，方想开口，啪嗒一声轻响，脖颈上感受到了一滴湿热落下。
她怔怔转过身，楚修廷红着眼眶，泪盈于睫，英俊的侧脸被一行清泪染湿。
自古男儿有泪不轻弹，他死死咬牙，下颌紧绷，不发出一丝声音。
可怀里的被褥轻轻一动，明桃早已将这一幕看得清清楚楚。
她的一双眼也是通红的。
“你哭什么？”明桃咬紧唇，“你以为你哭了，装可怜，我就会原谅你吗？”
“不……”
“你以为你很能耐吗？连我的安危去留都被你盘算得清清楚楚。”
明桃抽了下鼻子，打断他，“楚修廷，我讨厌你的自以为是。”
她定定看着他苍白憔悴的眉眼，一字一句道：“你总是这样自作聪明，高高在上地替我做决定，从不过问我的感受。还是说，无论我知不知道，同不同意，都不会影响你的决心？对你来说，我明桃的想法从来都是无关紧要的？对不对？”
“阿桃，不是这样的。”
楚修廷看着她脆弱的脸庞，心口剧痛。
“等风波平息，大局安定以后，我会来寻你……”
“楚修廷——”
明桃抬手，狠狠抹掉眼角即将落下的泪水，她倔强道：“你怕是低估我了。我想去哪里由我自己说了算。你的计划我已经听见了，你不想我涉险，盼着我留在这里，可我偏要回京。”
“朝堂的皇权纷争我不会插手。但若是到了你生死紧要的关头，我也绝不会冷眼旁观！”
“明桃！”
楚修廷脸色一变，几乎是下意识喝止她。
可看到那双泪光闪闪的眸子时，他又忽然清醒。
自己从来都拦不住她。
与其僵持不下，倒不如自己后退一步。
紧绷的气势一点点消散，楚修廷沉下声音，“那你说到做到，无论如何都不准动手，我也绝不让自己落入绝境。”
“成交。”
明桃飞快地应了下来。
她知道楚修廷会迁就她，更清楚对方的心有多软。
屋子里针锋相对的火药味被窗台迷漫的花香所取代。
楚修廷伸手，将裹着被子的明桃揽进怀里，低下头想亲一亲对方，却又被明桃扭脸躲过。
“别碰我。”
明桃闭着眼：“我现在虽然能和你好好说话，但并不代表我原谅了你的所作所为。”
“好，我听阿桃的。”楚修廷低声道。
他就这样抱着怀里的人，虽然已经连着数日昼夜颠倒，眼底倦意浓浓，可依旧耐着性子，哄着泪痕犹湿的明桃沉沉睡去。
等人呼吸渐渐平稳，他才小心翼翼抽回手臂，轻手轻脚走出房间。
门口，琉璃立在廊下多时，自打屋子里没有传出吵闹争执声时，她的心便凉透了。
明桃的性子执拗，她比谁都清楚。
两个人没吵起来，定是另一个人妥协了。
这段孽缘怎么就是斩不断？
她满脸寒霜，对上出来的楚修廷时，毫不犹豫抬手结起一层隔音的结界。
四下静谧，琉璃终于压不住满心怒火，冷声开口：“楚修廷，前几日我劝你的话，你又忘了？别告诉我你真的相信明桃什么所谓的诺言，你若性命攸关，她必定出手，你为什么还要让步，你想害死她吗？！”
楚修廷：“朕不想。”
“你回京去争你的皇位，反正我是不会让她和你走的！天下好儿郎千千万，能真心待她的人比比皆是，明桃不会只围着你一人转！”
楚修廷神情冷漠，背脊挺拔，唯有听到这句话时，他才抬起眼皮，黑漆漆的眸子里头，那笃定和偏执格外令人心惊。
“她不会。”
“不会什么？”
“她不会喜欢别人。”
“……”
琉璃被气笑了，她心有不甘，却没有再嘲讽反驳。
因为她现在知道了，就算自己再能言善辩、巧舌如簧，也说不动他们其中任何一个。
这两人就算打断骨头都还连着筋，而且这筋比月老牵的红线还牢固。
“那你最好祈祷自己有一副刀枪不入的好身体，或者，祈祷我在明桃想出手的时候能拦得住她。”
琉璃讥诮道：“她不舍得看着你死，我可不是。”
“朕来找你，正是为了此事。”
“你想做什么？”
“朕听说，你们有能让人喝了之后，昏睡半月之久的汤药？”
琉璃：“你让我把她药晕？万一你没人护着，死了。明桃醒来崩溃，没见到你最后一面，和我翻了脸怎么办?”
她往前走了一步，冷眼看着他：“楚修廷，你让她恨我，还是让她恨她自己？”
“……”
楚修廷：“你只需把东西给朕，一切朕自会动手，朕也绝口不提与你有关。”
“这个恶人，朕自己来当。”