“我去翻太常寺的旧档，看看郑牧在长安城除了官邸之外，还有没有别的房产。一个做了二十多年官的人，多少会给自己留一条后路。”

陆昭点了点头，退到窗边的阴影里，藏在帘幕后面。

沈问没有回头，直接走出房间，穿过郑牧府的后院，从后门离开。

他回到大理寺，调出了太常寺卿郑牧的官籍档案。档案里登记了郑牧的在京房产：一处宅邸在崇仁坊，再无其他。但沈问注意到一个细节——郑牧的老家在江南，他在长安没有亲属，但他每年春秋两季都会告假回乡，每次告假五到七天。

一个在长安没有亲属的人，为什么每年都要回乡？沈问翻开郑牧的履历，发现他的家乡在扬州府，那里还有一处祖宅，登记在郑牧名下。但郑牧致仕之后应该会回扬州养老——如果他在长安出了事，扬州祖宅就是最安全的藏身处。

但周成不会把郑牧送回扬州。太远，路上容易走漏风声。

沈问把郑牧的档案放下，拿出一张长安城的舆图，开始标注郑牧所有可能藏身的地方。官邸、太常寺、扬州祖宅——都在图上。

他盯着那张图看了很久，然后在崇仁坊和永宁坊之间画了一个圈。那里有一间不起眼的宅子，登记在郑牧妻子名下。郑牧妻子三年前过世了，宅子一直没有变卖，也没有出租。

一个人的亡妻留下的宅子，最适合藏人。不会有人去查，没有人会想到。

沈问站起来，拿起披风。

他独自策马穿过了半个长安城，到了那间宅子所在的巷子。宅子在一条僻静的窄巷深处，门楣上挂着一块褪色的匾，写着“郑宅”二字。

他没有敲门，绕到后墙，翻墙而入。

院子里很安静。桂花树还在，石桌石凳还在。他穿过院子，走到正房门口，门虚掩着。他推开门，看到了郑牧。

郑牧被绑在一张椅子上，嘴里塞着布条，脸色惨白，额头上有一道新鲜的血痕。看到沈问走进来的那一刻，他的眼睛里涌出眼泪——不是悲伤，是得救。

沈问走过去，拔出郑牧嘴里的布条，解开了绳子。

“他……他要把我交出去。”郑牧的声音嘶哑，“他要我把所有罪都认了，然后‘畏罪自尽’——他连遗书都写好了。”

“谁写的？”

“周成。他的字迹能模仿我的字迹，我见过他练字，三年了，他一直在练。”

沈问的手停了一下。“他模仿了谁？”

“顾衡。”郑牧抬起头，“那封寄给你的假信，是他写的。他练了三年你师父的字，练到看不出来。”

沈问沉默了。他看着郑牧的眼睛，那双眼睛里满是血丝和恐惧，但还有一样东西——幸存者的愤怒。

“你能作证吗？”沈问问。

“能。”郑牧的声音在发抖，“但你要让我活着走出去。”

“你会活着走出去。”

沈问扶他站起来，走出正房。院子里，阳光正好照在石桌上，把上面的灰尘照得清清楚楚。他带着郑牧走到后墙边，翻墙出去，郑牧翻不过去，沈问找了一把椅子垫脚，推着他翻过了墙头。

两人落到墙外的小巷里，郑牧大口喘着气，扶着墙站了一会儿才站稳。

“沈少卿……”

“别说话。跟我走。”

两人穿过小巷，走到大街上。沈问拦了一辆马车，把郑牧推进车里，对车夫说了大理寺的地址。然后他站在路边，看着马车远去，才从怀里取出册子。

他翻到周成一页，在那行“今早登闻鼓”下面加了一行字：“已救出郑牧。周成伪造师父笔迹三年。”

他合上册子，翻身上马。

策马回大理寺的路上，他觉得胸口有什么东西微微松了。

三年。

他追了三年的东西，终于有一个人能开口说出来了。