酉时三刻，沈问到了灞河。

秋日天短，日头已经沉到了西边山脊线以下，天边还剩一道暗金色的余晖，照在水面上碎成一片浮动的光斑。水神庙在灞河南岸一里处，一座孤零零的小庙，灰瓦土墙，门前长满了枯蒿，庙顶塌了一角，露出里面黑黢黢的屋梁。

沈问勒住马，远远地看着那座庙。

他没有立刻过去。他策马沿着灞河岸走了一段，观察四周。河岸空旷，没有什么可以藏人的地方，只有几棵歪脖柳树，叶子掉了一半，枝条在风里晃荡。庙后面的河滩上有几行脚印，新的，踩在湿泥里，方向是庙门。

有人进去了，没有出来。

沈问翻身下马，把缰绳系在一棵柳树上，拍了拍马颈，示意它安静。然后他朝着水神庙走过去，步伐不快不慢，像是散步。

走到庙门口的时候，他停了一下。

庙门半掩着，门板上的漆已经剥落殆尽，露出底下灰白的木纹。门缝里透出一线烛光——很微弱，像是快要燃尽的蜡烛，在风里挣扎。

他推开门，走了进去。

殿里不大，神像已经倒了，只剩下半截石基。地上积了一层灰，角落里堆着干草和碎瓦。殿中央站着一个身影，背对着门口，正在看墙上什么东西。

周幕僚转过身来，手里拿着那幅画。

沈问看到了那幅画——挂在墙上，被烛光照亮。画面上是一个年轻女子，面容温婉，眉眼间有一种极淡的哀愁。她的身旁站着一个少年，十五六岁，身穿太子常服，微微垂着头，像是在听她说话。

太子的生母。还活着。这幅画就是证据。

“沈大人，你果然来了。”周幕僚的声音很平，像在聊家常，“一个人。”

“你说要我一个人来。”

“我确实说了。”周幕僚把画从墙上取下来，卷好，放进一只长匣里，“你也确实一个人来了。我们之间还有一个约定——你来了，郑牧就没事。”

“郑牧在哪儿？”

“他在一个安全的地方。等你和我谈完了，他就会回来。”

沈问的目光从那幅画上移开，落在周幕僚的脸上。“你想谈什么？”

周幕僚没有立刻回答。他走到神像的石基旁，坐下，姿态放松，像是在等一个老朋友。

“沈大人，你知道这幅画是谁画的吗？”

“谁？”

“你师父。”周幕僚笑了一下，“顾衡顾大人。他不仅是大理寺第一名笔，丹青也是一绝。这幅画是他亲自画的——从记忆里画出来的。”

沈问的手指在袖中微微收紧。“他见过太子的生母。”

“他见过。永宁十一年，她还没有‘死’的时候，顾衡曾在宫中见过她一面。就一面，记住了容貌，画了下来。郑牧把画送到他手里的时候，他对着那幅画看了很久——然后他说了一句话。”

“什么话？”

“他说，‘画得太像了，会出事的。’”

周幕僚站起来，拍了拍袍角的灰。“你师父知道这幅画会害死人。但他还是把它藏了起来，没有毁掉。因为他知道，这幅画是唯一能证明她没死的证据。”

“你是谁的人？”沈问直截了当地问。

周幕僚沉默了一瞬。“这不重要。”

“重要。你告诉我你是谁的人，我就告诉你我知道的。”

周幕僚看着沈问，像是在判断这句话的真假。然后他笑了一下。“我不信你。”

“我也不信你。”沈问说，“但我们可以交换一句真话。我说一句，你说一句。公平。”

周幕僚想了想。“好。你先说。”

“我师父死的那天晚上，他从太常寺出来之后去了哪里？”

周幕僚的表情没有变化，但他握着画匣的手指顿了一下。“他去了太子府西角门。他去找了太子。”

“找太子做什么？”

“轮到你了。”

沈问沉默了一下。“你在灞河边埋了东西。是郑牧的身体，还是别的？”

周幕僚的笑意收敛了。“你怎么知道灞河边？”

“你早上去了。靴子边缘沾了灞河的泥沙。下午给我写信，信封边缘也沾了同一种泥沙。”沈问的声音很平，“你在转移什么东西。不是郑牧，是一样比郑牧更重要的东西。”

周幕僚看着沈问，过了很久，他轻轻笑了一声。“沈问，你比我想象的聪明。”

“你比我想象的笨。一封引我出城的信，不该露出破绽。”

“我没有露出破绽。你只是看得太细了。”

“那东西是什么？”

周幕僚没有回答。他转过身，背对着沈问，把画匣放在石基上，然后弯下腰，从石基下面取出一样东西。

沈问的瞳孔猛地收缩。

那是一把弩。很小，但弓弦紧绷，弩箭已经上了膛，箭尖泛着暗蓝色的光——淬了毒。

周幕僚把弩端起来，对准沈问。“你看到了不该看的东西。这幅画，我本来只想带走的。但你既然来了，就不能再回去。”

沈问没有动。“你要杀我？”

“不然你以为我为什么写那封信？”周幕僚的手指搭在扳机上，“你一个人来了，不会有人知道。水神庙塌了这么久，谁会想到里面有人？”

“陆昭知道。”

“陆昭在另一个地方。”周幕僚的嘴角微微上扬，“你以为他去东宫了？他确实去了。但东宫今晚有别的安排。”

沈问的心沉了一下。“你们在哪儿都安排了人？”

“三个地方。水神庙、东宫、还有——”周幕僚没有说完，但他的笑容说明了一切。

“那幅画，”沈问说，“你拿到它也没用。画上的内容我已经记下来了。”

“你记下来也没用。没有画作为证物，你说的话没有人信。一个大理寺少卿的‘记忆’，在朝堂上不值一文。”

沈问沉默了。

周幕僚的手指在扳机上收紧了一分。“沈大人，你对这个案子查得太深了。比顾衡还深。”

“你知道我师父是怎么死的？”

“坠马。”

“那是骗人的。”