“相公有心，但买屋藏娇非我所愿所求。”江岁掀开咕噜咕噜沸腾的铁锅盖头，脸上带着笑意，语气亦轻柔，吐出字句顺畅地如出锅雾气，只管腾腾升腾一般，“我与阿至不曾有攀龙附凤心思。”

沈然眉棱一紧，臂膀僵悬半空，倏然便明白她话中深意。

那些温情的，缱绻的耳鬓厮磨，并非是一句承诺，或许只是一时兴起的浅情。

他沉默伫立，心内如同翻江倒海一般，诸般难以言喻的情绪交织，竟生出几分被戏耍的愠怒，那块合盖上碑木的黑布，竟只是她短暂消遣自己的玩物。

可转瞬，怒意又化为不甘，隔着一壁，他竟争不过一个亡故多年的人。沐和玉生前不曾许她甚么，死后亦不曾留下甚么，却凭甚么占有她后半辈子的心。

攥紧的拳指微微泛白，沈然深吸一口气，平复良久方松开，攥紧的心似乎也随之一松，不甘与愠恼随她穿梭的身影一淡，在她坐下摆筷朝他扬笑时，竟恍惚间彻底烟消云散了。

“相公快坐，还不曾尝我手艺罢？”

抵不过亡故之人么？

沈然回神，心底一哂，并不信这鬼话。

“与玉娇姐学了几日，倒有几分模样，相公尝尝如何？”

至少后半辈子长而缓，足以消磨徐徐图之四字。

沈然依言夹了一筷，颔首回：“甚好。”

江岁眉眼弯弯，转过脸给阿至盛汤。

“相公将那东家的详址写下，明儿我去瞧瞧。”

应沈然心思，也为阿至与自己打算，她瞧准了那院小屋，紧着便于东家会面交付银子。

这是间带小院的平房，至少洗净的衣裳不必努力够支到树角，柴木不必狼狈堆放檐下铺油纸避雨，屋内敞亮些，再不曾有呛鼻烟味窜出熏眼，一年八两租银，花出去，她竟也是踏实胜过心疼。

连玉娇开心得提抱满手菜肉，带着来旺并宋婆热热闹闹与她道喜挪物。

“这灶台才有模有样，既能烧水又能炒菜。”她手心刀柄哆哆直响，菜芯子切得细碎，一把扬入锅，只听噼里啪啦油响，便闻香味四溢。

宋婆连连点头，“好歹像个家了。”

来旺坐在门槛上替择豆芽，他如今愈发大了，倒也不愿同牙不曾长齐的毛娃娃玩耍一处。

于是阿至自顾自跻脚去追猫儿，离开二条胡同时，张大娘家狸奴生下新崽儿，便予了她一只将养。

阿至爱不释手，快胜过玉珠。

江岁觉得世上日子哪能是一般过，手心里生得出有银子和生不出，分明两般滋味。

她弯着眼涤米，不期然门外传来动静，叩门声笃笃，阿至丢下狸奴，仰头拔木闩。

“吱嘎”一声，四双眼睛纷纷落去门外。

来人一席青缎长袍，提一坛金华酒，对上周遭视线，不免一顿。

不料门后阿至猛地尖叫跳出，一径跳进他怀中，乐不可支道：“沈阿叔！”

宋婆抢先规矩起来，福身道：“沈大人。”

连玉娇也跟着擦干净双手行礼，眼瞧着娘孙三人木鸡似的杵在院里，沈然坦然抱起阿至，略朝几人颔首，“非在官中，不必拘礼。”

江岁从厨房探出头，招呼道：“相公里头坐罢，连嫂子同宋婆贺我新迁，来替我掌灶生个旺火头呢。”

连玉娇闪进灶房里，宋婆紧随其后，几人低头忙活一会儿，眼瞅着沈然与阿至没了影儿，方挤眉弄眼道：“怎的说？你与沈大人已有眉目了？还是他只来吃酒的？”

“他哪里是来吃酒的？”宋婆努嘴笑，“不想阿至竟这般黏他，阿婆还不曾喊响亮呢，老婆子我倒要先醋了。”

“啊呀，宋婆！”江岁笑嗔眉目，搓着米粒，“他也是来贺新迁之喜，领坛好酒却也寻常。”

连玉娇抡起铲勺，“我省得了，需为你预备着鸡蛋肉圆子，为你扶一扶头。”

江岁两颊飞斜红，遭不住两人连番打趣，端起出锅热菜，径直往正屋去了。

一通饭吃下来，灶屋里是一番模样，捱到正屋里又是一番模样。

娘孙三人规规矩矩吃，话也不曾多说一句，眼瞅天色渐晚，任江岁如何劝留吃杯酒，三人也不肯多耽搁，只说离得不远，明儿再来也不打紧。

一屋子人散去，留下她与沈然对望，两人就着满桌菜慢吃缓酌。

“相公这院选得好。”江岁再满上一杯，缓觉肚中酒意上浮，酡红两颊，却仍想就着昏色续饮。

酒里没有苦味，只有说不清道不明的沁润。

沈然陪她对饮，略靠上椅背看着她，含笑问：“只有选得好么？”

江岁靠过来，鬓散钗斜，半垂望他那双黑眸，“想听甚么？趁着酒兴我都说与你听。”