"你爷爷知道你回来吗？"青鸾问。

"不知道。"

"他会不会吓一跳。"

"可能会先骂我一顿——我走了太久了。"

"那你回去怎么说？"

阿九想了想。

"就说'办完事了'。"

"然后呢？"

"然后——"阿九侧过头，看了青鸾一眼。"就说你是朋友，来住一阵子。"

青鸾没有接话。她低着头走了一段路，然后轻声说了一句阿九没有完全听清的话。但阿九没有追问，因为她觉得那句话的语气不像是在跟她说的——更像是在跟她自己确认。

太阳落山之前，她们翻过了最后一道坡。

坡底下是一片小小的盆地，十几户人家错落分布，炊烟从灰色的瓦片间升起来。村口有一棵歪脖子枣树，树下坐着一个人。

隔得太远看不清脸，但阿九知道那是谁。

她停了片刻，然后继续往下走。

青鸾跟在她身后，一起走向那棵枣树的方向。