茶棚里静了一瞬。一个年轻修士干笑："老头，编故事也编个像样的，娃娃鱼能有多大力气——"
"力气？"老头摇头，笑眯眯的，"后生，它吃人，不靠力气。"
"靠你——喜欢它。"
棚子里再没人笑。
魏无尘瞥见角落里两个修士，默默掂了掂自己的晶石袋，交换眼神，起身下山去了。
——粉涓涧这道筛子，还没见影，先筛掉了一半人。
"那真正的宝贝呢？"
瓷雍凑过去问，"听说有种透金光的——"
"女神之光啊。"
老头眯起眼，"寻常粉黛，药效平平，熬药而已。"
"唯独长在峭壁最高处、穗尖透金光的那一种——解百毒，清心志，战时闻上一闻，神清志明，手上能快三分，千金难求。"
魏无尘心里忽然 "咯噔" 一声。
解百毒，清心志 —— 山下那个人，太医说他撑不过入冬。
若得一株金穗粉黛，能不能替他，续过这个冬天？
"可惜啊。"
他朝峭壁努努嘴，"你瞧瞧那坡，再瞧瞧那河。上去的人，十个里能下来几个？"
【情动芽生】
魏无尘抬头。
斜坡上，古迹之间，果然零星散着几株金穗粉黛，在云里若隐若现，像落在粉色海面上的几点星。
而崖底，粉浪缓缓翻涌，巨大的影子贴着水底游过，安安静静，仿佛睡着。
看似风平浪静。
花田中央，盘膝坐着一个赤膊大汉。拳背上青筋虬结，像盘着几条小蛇。他周身三尺之内，草穗无风自动，伏成一个小小的圆圈。
镇武宗—段苍寿。
田边还立着一个瘦小的身影。
穿着兰花布裙，怀里死死攥着一个布包——苏恋雨姑娘不知在这儿站了多久，求了多久。
"哟。"
段苍寿睁开眼，笑了，"又来个送晶石的？"
"段伯伯。"
小雨的声音发颤，"我只要一株上好的，给我爹入药……"
"上好的？一株，六颗青晶。"
"我没有那么多……"
"小孩子凑什么大人的热闹，去去去。别妨碍我！"
小雨没站在原地，肩膀一抽一抽的，像风里最细的那根草。
瓷雍在旁边拳头攥得咯咯响，被魏无尘一把按住——就他那点修为，上去也是送人头。
许久后上前半步："她父亲病重，救命的——"
"关我屁事！"
段苍寿慢悠悠站起来。随着他起身，花田的粉色浪头都往上拱了一寸。
"哟~魏公子是吧？画圣座前的红人，妙画圣的高徒，我认得。"
他咧嘴一笑，"丑话说在前头——这是试炼，规矩就是规矩。买不起，就靠实力来抢；抢得过我，这满田的草，都归你。"
他摊开拳头，土黄色的罡气腾起来，周遭草穗被烤得卷曲发黄。
"就怕你们——没这个命。"
魏无尘垂在袖中的手，按上了储物囊。三颗紫灵晶，一颗都不能动。
第一颗，是她自己参加小比的入场凭证。
第二颗，她想留给瓷雍——这位师兄资质平平，又不务正业，偏偏待人赤诚，帮过自己不止一次。要说凭他自己，小比开场前必定凑不齐门票。
第三颗，师傅叮嘱过：小比之后留着破境用，万万给不得人。
她摸了摸囊底那几颗青晶——东拼西凑，连同钟之远"赔"来的几颗，满打满算，也不够六颗。
她垂眼，指尖隔着衣料，碰了碰心口那块鸦牌。
—— 山下那个人还在等。
她不能输在这儿，也不能死在这儿。
魏无尘在心里叹了口气，把破缠斧抽了出来。
"段道友，按试炼的规矩，我挑战你。我赢了，金穗粉黛，赠一株给这位姑娘；我输了——"
她掂了掂斧子："我这几颗青晶，归你。"
段苍寿眯起眼，打量她半晌，忽然笑了。
"几颗青晶就想打发我了，是你的话，青晶可不行，我要的是手中的紫晶。"
魏无尘走投无路，咬牙应下。
"成！小比路上，挑战应下，生死各安天命。"
他活动着手腕，"没想到是个爽快人，画圣的弟子，我倒要看看，骨头有多硬。"
同一时刻。
鸠山，顶塔。
塔里三十年来，光只有一道。
从塔顶垂下来，像一根悬着的线。线的那一端，照着白衣人左肩后探出的半幅残翼。新羽层叠初成，淡金色的光顺着羽脉缓缓流转——很慢，很慢，像一炉将熄未熄的火。
三十年了，这半幅神羽，才养回二成。
神羽一脉有个秘密，典籍上不载，只刻在血脉里——羽随心。
——心一动，翼先知。
——情动则芽生。
所以神羽一脉怕的从来不是敌人，是自己动心的那一刻。
妙雉春阖目运功。
忽然，翼根一紧。那热意极轻，像雪地里落了一粒火星。
他睁开眼——
新生的绒羽之间，顶出来一截小小的芽。
粉的。两片豆瓣大的小叶，颤巍巍的，像在风里，又像在光中。它以肉眼可见的速度又抽长了一寸，芽尖柔柔地朝他弯过来——像一只探过来的手。
登画道那日，他把整颗心，冻成了一面湖。湖面结霜，百年来一个脚印都没有。
世人皆道画圣无心——连他自己也快信了。
只有他自己知道，冰面之下，始终有一眼泉没有冻死。泉水很温，很慢，百年来日夜不歇地，磨着沉在湖底的一颗小石子。
那是秋实的石子。
很多很多年前，山脚下的浅滩，一个六岁的男童挽着裤脚，把捡来的小石子一颗一颗排在掌心，献宝似的举过头顶："哥，你看！全是宝石！"
那眸子里，有璀璨的金光，若隐若现地闪。
—那是人间最干净的光。
弟弟把它塞进他手心的时候说，哥，替我收着。
他收了百年。
收进冰里，收进湖底，收进"岁岁年年"四个字的底下。
而就在方才——雾里那个人蹲在岩缝边，一颗、又一颗地抠着散落的紫晶——泉底传来极轻极轻的一声。
嗒。
石子裂了一道缝。
缝里，透出一点极淡的、粉色的光。
他看不见。
可他的左肩之后，那截新生的绒羽之间，神羽先他一步知晓——绒羽层里，悄悄顶出来一截小小的芽。
妙雉春看着它，很久没有动。
翼根处有一道旧痕，霜白色的，已经留了几十年——那时也长过这样一截芽，他也这样看着，然后，亲手冻上了。
这不是第一次。
多少年了，他还是没学会。
后来他守了百年山，再没在任何一双眼睛里见过——直到今天，温泉边的那个人蹲下身去，指尖碰到第一颗紫晶的那一瞬。
"……秋实。"