庭院内草木清幽，晚风轻轻拂过廊下花枝，孙婆婆瞧见我缓步走来，脸上浮起温和笑意，开口提醒我说：“是了，刚琳琳派过人来找你，瞧我这记性，差点就坏事。琳琳是咱秀坊专管舞蹈的，她妹妹玲玲是专管乐理的。这新入门的呀，都得去她们俩姐妹那里那学学秀坊的独门乐技。这会就去吧，啊，可别耽搁了。”

她抬手指向院外东边的小路，细细叮嘱我说：“琳琳就在东面的小歌舞台附近，你出了院子沿着此路一路往东走，不久便能看到一面立着大鼓的水中高台，那便是小歌舞台了。快去吧，别让人家等久了。”

我顺着她指的路径一路前行，不多时便抵达临水而建的水中高台，曾琳琳静立台上，听见脚步声回身回眸，眼底漾着浅浅笑意，说：“果真是个大美人，呵呵。”

曾琳琳抬眸望向眼前碧水环绕的亭台，缓缓念出一长串诗句，同我细细道来七秀剑舞的渊源，说：“一舞剑器动四方，观者如山色沮丧，天地为之久低昂。耀如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳。临颍美人在白帝，妙舞此曲神扬扬。”

“这讲的，便是我们七秀的剑舞。自大娘创派以来，我们秀坊素以剑舞闻名天下。所谓歌以咏言，舞以尽意。姿之变幻，轻盈或凌厉，娟秀或典雅，且看你如何领悟了。我现在便示范一次给你看，学会多少，便是你的造化了。”

我凝神记下她的招式，依样完整施展一套剑舞。收剑站稳之时，曾琳琳望着我的身姿，面露由衷赞叹，说：“妹妹这一所舞，如长虹游龙，首尾相继。又如行云流水，均匀而有韧性。亦柔亦刚，乃只为剑舞而生……让人好不震撼……”

辞别曾琳琳，我一路行至二十四桥桥头，曾玲玲独自凭栏而立，望着湖面水波，眉眼间藏着几分淡淡的怅然，轻声自语说：“每每当我闭上眼睛，仿佛又听见那首曲子……”

听见身后脚步声，她转过身，目光落在我身上，轻声询问说：“妹妹，可是为寻知音而来?”

曾玲玲抬手指向湖面往来不绝的画舫，岸边翩跹游玩的秀坊姐妹，娓娓同我道来，说：“天下三大风雅之地，最为热闹的非七秀莫属。玉琴锦瑟，音似清水，霓裳羽衣，影如乱花。更有才子佳人，往来唱和。你看湖中画舫，无日不笙歌。故而王公贵人，名人雅士，纷至沓来。”

“七秀弟子多为多才多艺之辈，琴棋书画无一不精。妹妹刚入师门，姐姐想考考师妹对乐器的认识。二十四桥上分别放有月琴、古琴、笛子、花鼓和五种常用的乐器。我将会用这五种乐器中的两种随意弹奏一段乐曲，妹妹需细心聆听，记下乐曲中两种乐器的演奏顺序，然后按此顺序演奏一次便算过关。五种乐器的音律各有特色，妹妹可到桥上先行熟悉一下它们的音色，准备好了再来找我。”

话音稍作停顿，她又补充考验的规矩，说：“学习音乐要有音乐天赋，我先考验一下妹妹的听觉和记忆力。二十四桥上有琵琶、古琴、月琴、笛、腰鼓五种乐器。我首先结合这五种乐器演奏一曲，妹妹需记住乐曲旋律，然后用桥上乐器把此曲重奏一次。妹妹准备好了吗?”

我轻轻颔首，应声说：“我准备好了，姐姐请开始。”

一曲弹奏完毕，我凭记忆重新完整奏完旋律。曾玲玲静静听完，眼底慢慢泛起柔和暖意，说：“其实乐律无非便是那几个简单的音符，但看演绎的人如何去诠释它了。你的琴声，有着渗透人心的力量……呵呵，我想你便是玉菀口中所说的，那个有故事的人吧。”

她轻轻一笑，又开口道：“谢谢你，为我带来这么一曲如此动人的乐律……希望往后的你，能带给别人更多的幸福……”

乐舞两门功课尽数修习完毕，曾玲玲想起坊中琐事，又交代我一桩差事，说：“珈瑶正在筹备孙婆婆的寿宴，最近坊内人手紧缺，你去听香坊那边看看，给她帮帮忙吧。”

她生怕我走错路，仔细告知沿途方位，说：“听香坊在七秀的最北边，你穿过二十四桥继续往前，不远就会看到一座石拱桥，过了石拱桥再往前走一会，等看到出坊的大石桥，右边的那个院子就是了。”

“有个叫蔡姝的姐姐每日在听香坊出出进进，霜缤、金依她们也都在院子门口，看到她们就知道了。珈瑶的厨房就在听香坊院子里的东面，进院往右拐就到啦。可别走错了。”

我循着指引走入听香坊院内的厨房，珈瑶正围着灶台忙得脚不沾地，瞧见我进来，忍不住长长一叹，说：“最近真是快把我给忙死了。”

说起寿宴点心，珈瑶眉眼一下子生动起来，同我细说缘由，说：“传闻王母娘娘大寿之时，总要以蟠桃大宴群仙。这蟠桃吃了可是长生不老的，我等凡人自是无缘吃到这等好东西。不过为表心意，总要做一些寿包，状若蟠桃，取食之长寿之意。”

“如今孙婆婆大寿，这寿桃自然要做上好的。我看你挺机灵的，来帮我如何?首先麻烦你去趟听香坊进门那座楼前找花娇，向她购买一些面粉和生粉。”

我取回面粉与生粉交到她手上，珈瑶望着物料笑了起来，说：“有了这些，咱们就可以大展拳脚了。”

过了片刻，她想起花娇的性子，又打趣着说：“哈哈，花娇还是老样子。买卖的货物总是一分不少，但也一分不多。”

珈瑶上下打量我一番，眼底满是欢喜，笑意盈盈说：“好妹妹，看你也和本姑娘一样，是个心灵手巧之人。难得这么有缘，姐姐我就不吝赐教，把做寿包的技巧传授给你吧。哼哼，姐姐不是吹的，就是祖师公孙婆婆吃了我的包子，也都说比皇宫里的好吃呢。”

“废话就不多说了，首先要捏出生包子。这个不难，你在我身前的桌子上将面粉和成面团，然后揉成桃子形状即可。这里我已经分好十五份面粉、三份生粉，妹妹可尝试做三笼生寿包看看。”

我埋头揉面塑形，不多时便做好三笼生寿包。珈瑶凑过来一看，连连夸赞我说：“妹妹果然聪明伶俐，一学就会。”

等案上的面团充分发酵完毕，珈瑶走到蒸炉旁，继续指引我下一步工序，说：“好了，包子也发酵的差不多了。做寿包的第二步呢，就是要把刚才做好的三笼生寿包拿到我身边的蒸炉里蒸熟。”

“这个可是慢工出细活，姐姐我可是练了多年才练出来的。”

她悄悄凑到我的耳边，压低声音道出独家诀窍，说：“我告诉你个秘诀：蒸包子最好用冷水，这样一来，让生包子充分发酵，这样熟后方能更为松软可口。妹妹切记要时刻留意蒸寿包时的火候要保持适中，文火最佳。”

蒸笼掀开，寿桃寿包香气扑面而来，色泽粉润好看，珈瑶望着成品十分满意，说：“不错不错，可谓色香味俱佳。”

珈瑶略一思索，觉得只备寿包尚有不妥，又托付我出门采买鲜果，说：“听门主说，孙婆婆是南方人。据说南方人在大寿时更喜欢用真的桃子，不做寿包。万一婆婆不喜欢吃包子那便不好了，如今做两手准备是最好。妹妹，可否帮我采一个桃子回来?”

“听香坊的北门外有一棵桃树，现在已经果实累累。不过，既然咱们要挑最好的桃子，自然要动一番心思。”

她抬手唤来脚边一只灵动小猴，同我介绍说：“此乃陪伴我多年的小猴子，名叫小悟空，它最爱吃桃子，而且只吃最大最甜的。妹妹可跟随他一同前往，小悟空会带你找到桃树，它自会为你采得最好的桃子。”