哨站的日子比新兵连还无聊，白令海每天起飞两次，沿着固定航线巡逻一圈，看雷达上有没有不明信号。他偶尔故意偏离航线一小段，去看看附近的星云。

白屿山在哨站的维修厂做工。这里的条件比基地差得多，工具不全，零件短缺，白屿山经常要自己想办法修东西。

白令海巡逻回来，看到白屿山蹲在机库角落里，面前摆着一个拆开的航电模块。白屿山咧嘴笑了下，“哥，这个模块我修好了，省了申请新零件的时间。站长说下次补给船来的时候，会给我们带两箱罐头。”

白令海看着他脸上的油污，张了张嘴，最后千言万语没说出口，化成了一句叹气。

次月，哨站收到一条加密通讯，情报说黄衣兄弟会的一支小队正在向这个方向移动，可能是在寻找什么。

站长把所有人都叫到指挥室，指着星图上的一个光点，“这里，距离我们不到一光年。上面要求我们保持警戒，但不要主动出击。我们的任务只是守在这里，等舰队来。”

有人举手，“长官，那舰队什么时候来？”

“……不知道。”

十天后，来的是一艘黄衣兄弟会的战列舰。它从虚空中跃出，舰身涂着黄色纹路，炮口已经充能。哨站的防空系统刚启动就被灵能脉冲瘫痪，警戒机还没起飞就被炸毁在机库里。

白令海拉着弟弟跑进逃生舱。

逃生舱在虚空中漂流了两天，被一艘路过的商船发现。

商船的船长是个秃顶的中年人，看了白令海的军籍卡，又看了看他，“你们命大，那片星域最近不太平。那群黄衣疯子炸了不少哨站，听说在找什么人。军方那边我已经发消息了，但什么时候有回应不知道，你和你弟弟要是没地方去，可以先在我船上待着。正好缺人手，干得好管吃管住。”

白令海看着白屿山，白屿山点了点头。

他们在这艘商船上待了三个月。这船什么都运，从工业零件到民用物资，偶尔也帮人捎带私货。船长从不问货主是谁，给钱就干。白令海负责船上的杂务，白屿山帮忙修损坏的设备。

跟锈火号那时的日子哪哪都不同。

有一天船长喝了酒，红着脸说他年轻时也当过兵，后来觉得没意思就跑了。他说你们当兵的，打仗的时候有用，仗打完了就是累赘，军方不会来找你们的，死了就是死了，活着就是活着，至于要怎么活？自己找活路去，他们不管。

白令海默默听着，第二天停靠时把白屿山安顿在商船上，自己跑去港口城镇接散活，他在辗转中练出的战斗技能在这里成了硬通货。

白屿山在船上的维修间里越干越顺手，船长开始把一些简单的改装活交给他。

半年后，军团从希弗纳神权国的地界里爆发，机械女王维瓦·拉·维达连接上各个公共频道，宣布自己的诞生，并附上一句宣言：

“生命的礼赞，在无尽的岁月中永不落幕。”

白令海不知道祂在赞美个什么。是生命吗就来赞美，而且谁赞美的方式是毁灭？

商船在一次航行中遭遇了军团的肃正舰队。它们不讲人话不威慑，没有任何征兆地直接开主炮。这次没有林墟歌站在前面一挑十二，商船被击中了引擎，失去动力在太空中漂浮。

白令海拉着白屿山跳进救生舱，强行启动跃迁程序。他们被人救起来，白令海打开终端，屏幕上第一条推送赫然写着“一商船于人类联邦边境被肃正舰队击毁，全船无人生还。”

救他们的是一艘海盗船，战列舰，船身上画着只浴火的凤凰，巨大的一只。

兰安站在气闸门后面，一身精致的古典裤装礼服，腰间挎着一把长刀。她上下打量了白令海一番，“当时不是挺硬气的，看你现在狼狈成什么样了。”

她转身往舰桥走，“跟上，有事问你。”

舰桥在工作的海盗不少，无人敢抬头看他们这边，全都眼观鼻鼻观心，当自己不存在。

兰安则坐在指挥椅上，翘着腿：“你在哨站的时候，有没有见过一个白头发的人？女的，个子不高，一米六的样子，带鸟嘴面具，面具下脸很精致，红色眼睛，全机械身体，看起来像那种橱窗里的洋娃娃。武器是双刀，平时会随身背着小提琴，性格很冷，又有点呆，一个人走在外面我怕她被欺负的那种。”

白令海的心跳漏了一拍，“……没有。”

兰安“啧”了一声，“行吧。那你打算怎么办？回去继续当你的雇佣兵？还是说留下来？我这儿缺人，上次的招聘依旧有效。”

白令海没说话。

兰安的语气有些散漫，“行，我知道了。你也不用那么紧绷，我不杀普通人。”