老人点了点头，像是听到了一个意料之中的答案：

“去吧，路，在那边。”他指向那片黑暗，“那边，有条路，能走到，大深渊的，入口。到了那里，你会被，忘川的水，冲刷。你的记忆，会被一层一层，剥掉。你要记住，自己是谁，要记住，你要回去，要记住，你记着的，那个人。只要，你还记得，一样东西，你就，不会散。”

“如果……都忘了呢？”

“那你，就变成，这里的，灰。”老人低下头，“雾，风，下一个，路人的，碎片。”

西里尔迈出第一步。老人的声音从身后追上来，“孩子，忘川的水，会剥掉你，所有的记忆。但，有一种东西，它剥不掉。”

“什么？”

“你，自己选的。”

西里尔往前走去。身后的灰雾开始翻涌，前方的黑暗比他想象的更深，光更像是从未存在过。他机械地迈出每一步，脚下的虚空开始有了质感，像踩在活物的皮肤上，温热且带着起伏。

他还以为自己终于走出了幻觉，讶异地看着前面逐渐浮现的黑色轮廓。它看起来像鸟，但又没有羽毛，翼膜薄得能看见它身后更深的黑。

它在他头顶盘旋一圈，发出一声极轻的鸣叫后往前飞去，像在给他带路。西里尔跟上它，又有几只飞在他左右两侧，翼膜扇动时带起的风掠过他的脸，冷的，带着古老而干燥的气息。

这群怪模怪样的鸟在他头顶聚成一个环缓缓旋转。他低头看见脚下是一道裂谷的边缘，宽得看不见对岸，深得看不见底。第一只鸟俯冲下去，后面的跟着往下坠。

西里尔站在裂谷边缘。

你要记住自己是谁，要记住你要回去，要记住你记着的那个人。

他纵身一跃。失重感从脚底窜上来，风灌进他的耳朵和喉咙。黑暗铺天盖地地压过来，他的记忆继续松动，像沙子从指缝间漏走。他伸手去抓，却只抓到一把虚空。

他拼命去抓那些正在消失的东西。林墟歌喜欢喝甜的，她在钱上有点抠门，记账的时候会皱眉，她生气的时候不说话只是盯着人看——

那些细节从边缘开始融化，往下淌去。

他抓住最后几样。她头发是黑的，眼睛是红的，她手上戴着那枚戒指。他一遍一遍地重复，像溺水的人抓住最后一块浮木，黑发，红眼，戒指。黑发，红眼，戒指。

风停了。他被某种力量托在半空，身下是看不见底的黑暗，头顶是看不见顶的虚无。鸟在他周围盘旋，翼膜扇动。

“你的执念很强。”

声音像时间的回响。西里尔浑身一震，看见一个人影从黑暗中凝聚而成。白发白须，披着灰袍，手里拄着一根骨杖，脚下是一辆由海豚牵引的巨型贝壳战车。

海豚的皮肤在黑暗中泛着银光，贝壳的边缘镶嵌着被浪打磨光滑的珍珠，边缘有暗金色的纹路。

祂一步步走来，每一步都踩在虚空的脉搏上，海豚的银光随着祂的步伐起伏，像深海的潮汐。

“但你的灵魂正在消散。西里尔·提古雷查夫，你走了很远。”

祂站在西里尔面前，西里尔发现自己比祂矮了一头，“你是谁？”

“诺登斯，可能会有人叫我大深渊之主。”老人凝视着他，“你从忘川的裂谷跳下来，你的记忆已经被剥掉大半。你还能记得什么？”

祂的瞳孔倒映着西里尔半透明的身体，“你的记忆在瓦解，你的意识在模糊，你很快会变成这里的灰、雾、风。西里尔·提古雷查夫，你只是个凡人，你撑不到回去。”

西里尔死死盯着祂，“你有办法。”

“我可以给你一个机会。”老人举起骨杖，杖尖点在西里尔的胸口，“通过考验，成为我的代行者，带着力量回到人间。”

“我愿意。”他几乎是立刻就作出了选择，没有思考过任何和代价有关的字眼，也没思考面前的到底是个怎样的存在。林墟歌脸上有他的血，手在发抖，他等不及要回去抱她。

“你不好奇代价是什么？”

“不好奇。”西里尔很坚定，“我要回去。”

诺登斯的嘴角动了一下，不知道是笑还是叹息。“你的爱人，是奈亚拉托提普的代行者。你们注定站在对立面。”

西里尔的呼吸停了，他搜索了所有残存的记忆再下出结论，“她不是。她不是祂的代行者，她不承认。”

“不承认，不代表不是。”诺登斯的手杖点在地面上，灰雾在他脚下散开，“奈亚拉托提普选择了她，就像我选择了你。”

西里尔想起林墟歌在祭坛前看他最后一眼的样子，那时候她脸上有他的血，她的手在发抖。她好像还说过他欠她一个未来，还反复强调他要活着。

“我不在乎，我要回去。”

老人用骨杖轻轻点了一下。光芒从杖尖炸开，瞬间吞没了西里尔的身体。西里尔感觉自己在被拆散，有人在一帧帧翻动他的记忆。

最后留在脑子里的东西也在光芒中慢慢消散，黑发褪成模糊的轮廓，红眼淡成一片雾，戒指的触感从指尖消失。

他拼命去抓，但那些东西从指缝里流走，最后只剩她的存在还刻在他灵魂深处。

祂举起骨杖，在虚空中划开一道口子。口子后面是伊菲拉梅尔-III，淅淅沥沥地飞着雨，家里的窗台上摆着西里尔母亲养的花。