郦昭回头看了姜祁一眼，拍了拍鹤背。“上来。”

姜祁还在为郦昭最后那句话愣神，直到郦昭又叫了他一遍，才恍然醒转过来，连忙翻过栅栏走到白鹤旁边。

大白鹤警惕地看了他一眼，翅膀微微张开了点，做出防御的样子。郦昭轻轻拍了拍它的脖子，白鹤回头望了郦昭一眼，那翅膀就又收了回去，不太情愿地低下了头。姜祁见状忙跃身翻了上去，坐在郦昭身后，搂住了他的腰。

郦昭没再说什么，他拍了一下白鹤的脖颈，白鹤便站了起来，竹筏一般宽阔的翅膀轻轻一振，瞬间带着二人离了地，飞向湛青的天际。

白鹤飞得很快，白云与清风都从耳畔呼啸而过，姜祁搂着郦昭的腰，下巴搁在他的肩膀上，两个人挨得很近，近到他能看清郦昭耳垂上那颗很小的朱砂痣。

“师兄。”

“嗯。”

“师兄。”

……

“你又怎么了？”

“没什么，只是觉得总是看不清你。”

……

“什么玩意儿？”

姜祁想了想，把脸埋在郦昭的肩头，小声道：“就比如今天，你为什么选了这只看起来就不好接近的仙鹤，还有你说你根本没想驯服它又是什么意思，我都看不明白。”

郦昭愣了一瞬，而后扑哧一声笑了。

“既然找帮手，自然要选最强的，而强者，不管是人还是兽，最需要的是尊重，别想着驯服、驾驭，而是合作。”

郦昭说着，摸了摸白鹤的脖子，笑嘻嘻地问：“鹤兄，我说得对吧？”

也不知是不是真听懂了，白鹤仰起脖子，对着长天一声啼鸣，仿佛遇上了知音般高兴。

青山绿水间，二人一鹤就这样飞了一盏茶的时间，穿过最后一道雾障，山风忽而变得凛冽起来。姜祁搂着郦昭的腰，从肩膀后面探出头，看见前方耸立着一处漆黑的石壁，周围光秃秃的，完全不像是修仙者会选择的居所。但按照大师兄之前的指点，炼器长老就住在这里。

白鹤驮着二人慢慢下落，等到快接近地面的时候，姜祁才看清那石壁之下搭着个棚子，木头茅草像是胡乱凑在一处，屋顶还塌了一角，用几根未经修剪的树枝撑着。

棚子下面坐着个老头，正光着膀子抡着锤砸铁坯，四周火星四溅，他浑身都是汗，皮肤被炉火烤成暗红色，花白的头发乱蓬蓬地披散着，被汗浸湿贴在身上，络腮胡子遮了大半张脸，里面还嵌着铁屑炭灰。

郦昭从鹤背上滑下来，姜祁跟在他身后，缓步走到棚子下，整了整衣冠，朝老头的方向拱手深揖一礼，“弟子姜祁，拜见长老。”

老头锤子没停，火星子四处飞溅，有几颗落在脚边，他连看都没看。

姜祁又往前迈了一小步，清了清嗓子。“弟子此次前来，是受大师兄庄沐尘指点，特来向长老求取一件法宝助弟子通过秘境野练。大师兄说，长老炼器的技艺天下无双，若能求得一件，弟子便多一分把握。”

姜祁的语气极恭敬，措辞也是提前想好并演练过好几次的。但炼器长老手里的锤子只是顿了一瞬，便继续砸那块火红的铁坯，力道没减，频率没变，仿佛刚才那一下停顿只是手滑了。

姜祁扭头看郦昭，郦昭没看他，他在看老头身后的棚子。棚子角落里堆着小山似的酒坛，大大小小少说也有三四十个，有的躺着，有的歪着，有的碎了一半，酒液流出来，渗进泥地里，和铁渣炭灰搅在一起，混合出一种特殊的味道，弥漫在空气里。

郦昭嘴角一抽，从袖子里摸出一个不大的陶罐，掀开封在上面的蜡纸，一股比这棚里的酒气不知高出多少倍的清冽酒香，一下子便从罐口溢出来，砸铁的声音终于停了。

郦昭眯了眯眼，没有立即把酒送上去，而是自己举起罐子喝了一口，清冽的酒顺着喉头滚落，郦昭顺势发出一声会心的长叹，“此酒只应天上有！哎呀呀，碧落泉酿的酒，果真极品！”

话音刚落，郦昭的手腕微微一侧，几滴酒液洒出来，落在被灶炉烧热的石板上，酒香猛地炸起，飘得满院子都是，炼器长老那沾满炭灰的鼻子用力抽了几下，而后一声暴喝，“暴殄天物！”

长老如猛虎下山般扑了过来，一把夺过郦昭手里的陶罐，凑到罐口闻了几闻，仰起脖子猛灌了一大口，闭着眼品了很久，突然睁开，一双豹眼看向郦昭 ，“你自己酿的？”

“是。”

郦昭微微一欠身。

“此乃弟子六年前初到山门时酿下的，如今还有好几坛埋在院中树根下，可惜不知长老有此好并未带过来，若是……”郦昭的尾音转了好几个弯，眼睛越过长老的肩头，直直地瞥向他身后。

长老顺着郦昭的目光看去，是通向藏兵库的石门，当即便明白了他这话的意思。

老头看看手里的陶罐，沉默了片刻，摆了摆手，“进来吧。”走了两步，又像想起什么一样，转头看向跟在他身后的两人，“先说好，一人选一件，多拿翻脸。”

郦昭麻利儿地点头答应，二人便跟在长老身后进了那道只有一人多高的小门，走过一条狭窄的甬道，里面却是别有洞天。屋子比想象中大的多，像是把整座山都掏空了，头顶看不见天花板，只有炉火里的光往上漫，隐隐照见四周石壁上挂着的兵器——剑刀斧戟，鞭锏钩叉，短长直弯，大小粗细，挂得满满当当，应有尽有。

“真是来着了。”

郦昭看着面前一把镶满奇异宝石的小刀满眼放光，刚想上手去拿，就被炼器长老喝了一声，“别瞎碰！”

郦昭倏地收回手，姜祁闻声跟了上来，仔细看了看那把刀，猛然发现，不仅是它，墙上挂着的那些兵器通身都发散着灵力波动，有的像心跳，沉稳有力，有的像呼吸，若有若无，这大大小小上百件宝器的灵力，交织成一张巨大的网，而挂在最当中一把被十数根铁链缠绕的其貌不扬的长剑，无疑是这灵力网中的最强音。

姜祁一进门就看见它了，当下更是挪不开眼，炼器长老扫了他一眼，眉头瞬间拧起来，“那个不行。”

“为什么？”

“为什么？”炼器长老把陶罐往铁砧上一搁，转过身，“那把剑，莫说是你小子，就连老头子我都驾驭不了。”