“父皇自年少便不喜美色，唯与我先慈感情笃深。我现在叫‘母后’的夏氏，是先慈薨逝后吴太后硬塞给他的，算时间也与那小人扯不上半点关系。”

嘉琂试了水温，宽衣入汤池，说：“况且我在信上写明‘天家’，顾小二，你怎么误会她是我妹妹？”

顾西章仔细回想，阿长在信笺上写的确是“天家至亲”，并不是清晰明了的“我家妹妹”。道是自己先入为主误会了。

嘉琂在热汤里泡开了，发出惬意长叹，“你且记得——我父皇不过是官家，头上顶着的那个才是真真的天家。”

顾西章泡的是雪水，冰冷彻骨，与她却极为舒适，背倚的玉墙透出热汤温暖，反而让她有几分不耐，她稍离开些，说：“可是，据说那位……”

阿长的父皇，当今隆兴帝是太上皇绍兴帝的养子。

绍兴帝青年时期亲历蛮金劫掠汴梁城的灾难，父母兄长乃至自己膝下五名幼女皆被掳走北上，独子在动乱中早夭，独绍兴帝辗转脱逃，在应天府建立南朝，一路南下。

渡江立南朝，绍兴帝过继了族内几名幼童养在宫中，直到四年前才正式立隆兴帝为皇子，加封亲王，两年前五月册封其为皇太子，六月传位。

从过继到封皇太子，其中有整三十年的间隔。

怪是绍兴帝三十年膝下再未添过新丁，眼看年老疲衰，不得已改立族侄。

顾西章没好把话说全，嘉琂百无禁忌：“男人那档子事咱们也不懂，昨天不行，今天不行，说不定明天就行了。”

她屈身在隔开热汤池与冷泉水的玉璧前就坐，贴着顾西章的耳朵笑说：“顾小二，你不知天家，对天家阴私了解得很清楚嘛。”

顾西章怕痒，让阿长呵出半臂鸟肌，又被热气熏得眩晕，转身蹬玉墙，全身沉入冷泉，好一会儿才将面部浮出水面，抹了把冷水，说：“是我去年听说了一个‘泥马渡江’的故事。”

“哦？”

“讲的就是那位……天家。”

却说三十余年前，蛮金押解时为康王的绍兴帝去北方，中途康王设法逃离了看守。

南逃路上，康王夜宿崔府君庙，梦有神君告知金兵将至，叫他速速骑马渡河，并声称马匹已备好。

康王梦醒出庙一看，门外果然有一匹彩辔头的大马。他纵马南驰百里，径直越过河流。

然而过了河，那马儿忽地不动了。

蛮金追兵眼看就在对岸，康王肝胆欲裂惊骇万分，下马一看，却见他方才骑乘的竟是庙里泥塑的马！

而这时河面骤然升起大雾，神君的声音又在朦胧间提点他：“追兵已被我使法术困住，你速速走。”[注一]

彼时的康王、后来的绍兴帝逃是逃走了，却从此落下了“不举”的心结病根。

嘉琂听罢，击水大笑，“好好好，让他逃出死罪，囚困活罪。还有什么比‘不举’更屈辱男人的。太好了，顾小二。”

她兴致高昂，伸手来将顾西章揽近玉璧，“这故事是哪个妙人讲给你的？”

阿长与那位天家的关系看来很不好，怪不得她对小艺学那么冷淡。

顾西章含糊了声“好热”，擎着染上薄红的面再度潜入冷泉。

和她讲这故事的人绝非有意捏造奇闻编排绍兴帝。

——那是一位全心全意回归正统的燕赵侠士，也是江北小有名气的抗金志士，姓辛，字坦夫。

辛坦夫出生时，北方已然沦陷蛮金之手。他祖父虽不得已在蛮金朝任职，但内心想望与蛮金决一死战，受祖父影响，辛坦夫年少便立下“恢复中原、报国雪耻”的志向。

三年前，蛮金主大举南下，铁蹄预备再掠南国城池。彼时辛坦夫不及弱冠，却也召集了两千志士，择机加入一支由耿敬统领的抗金起义军。

耿敬、辛坦夫集聚的起义军大大拖延了蛮金军后方战线，蛮金军遭前后夹击，溃败撤退。辛坦夫受耿敬之请托接洽南朝正廷，却不料，他渡江南下时，义军中有叛徒被蛮金收买，谋害了义军将领耿敬。

辛坦夫闻讯愤怒填膺，中途折返，率五十余人偷袭数万蛮金军士驻扎的敌营。

顾西章那年领先锋骑专打伏击和游击，常在蛮金敌营生一些刺探军情刺杀要将的滋扰。

两小队人马在敌方大营碰上，也是一桩奇事。

总之，那次辛坦夫从敌营捉走杀害耿敬的叛徒，顾西章完成了既定任务，各自分头离去，本该水远山长，就此别过。

然而隔了几日两人又在草野不期而遇，自此一见如故，彻夜长谈，引以为至交。

关于太上皇绍兴帝的轶事，是辛坦夫与她论起岳将军时无意间提及。

辛坦夫说那位岳将军曾直言不讳叫绍兴帝早日立太子，干预皇家家事，刺痛绍兴帝脸面，这才招惹绍兴帝不快，以至于落得“一日十三诏书催令班师”，而后以“莫须有”之名获罪冤死的下场。