依照她的推测，秦氏应当是为女儿报仇下狱，所以才有依稀印象，若论细节，她摸不清。

秦姑娘自裁而亡是真是假，秦夫人为女儿向段绪年复仇，秦夫人的复仇对象又是对是错？

“外界传言不一，我非当事人，又怎会清楚其中缘由？”沈知荇明快地笑笑，“姐姐当年是她同窗，感情甚笃，秦姑娘归去了，你当时必然痛苦吧？”

曲赋霜推辞：“真是对不起，我前两年出了事，如今能记得自己名姓都不容易，遑论痛不痛苦，何况段绪年与我颇有私交，对于她，我是信任的。”

对方怎么向她问起秦时安，还问她痛不痛苦？项庄舞剑罢了。

沈知荇再次抱歉：“说起来，世事无常，姐姐在外不容易，还需财力人力傍身。有什么需要我做的，必当尽力。”

她又笃定地和曲赋霜保证：“我靠不上，身后还有段姑娘，你平常多寻她，她什么都能给你办好。”

曲赋霜状似思索：“虽说我和她并不算亲近，不过，你都这么说了，我就要多多麻烦她了。”

得到这句话，沈知荇松了口气：“是吗？”

曲赋霜又笑：“二姑娘又问什么‘是不是’的，非要叫人刨了心地同你说话，这样反倒让我难做起来。”

这件事又能怎么说呢，她诓沈知荇自己会找段绪年当靠山，沈知荇会因为多一个同盟而高兴，还是为她对段绪年毫无杀心而遗憾？

她不问，问了也白问，两人这么互相骗一骗就行了，再要追问下去，曲赋霜自个儿也不想再编。

沈知荇和曲赋霜不熟，不想互相浪费生命，多说也招人厌，向侍女云心使眼色，云心走来提醒她拜访主母。

“天色不早，湖边寒冷，我这便就此告辞。”

曲赋霜应下：“好。”

对方道：“您若有什么需要的，尽管开口便是。”

曲赋霜的目光落在湖面上：“你身边的姑娘，挺不错的，真是让人见之不忘，印象深刻。”

沈知荇向身侧看去一眼，深深地，转头笑道：“您谬赞。”

沈知荇转身，听见她说：“你有让人一见钟情的能力。”

沈知荇微微张开嘴，顿觉影响形象，赶紧闭上，若无其事地捋了捋头发，边整理边道：“但我姿色平平。”

“你认为的那种一见钟情，只能算见色起意。”

“是吗？”她笑笑，“可你不是第一次见到我。”

曲赋霜唇角勾弧，抬腕遮掩，碧玉流珠旁发丝飘摇：“或许我曾经也想这样对你说。”

湖面起了一阵风，吹皱倒映的云影，也把岸边的芦苇秆吹得簌簌相撞。

沈知荇在这声音里无奈又不舍地看了她一会儿，终是随着水声与青叶离去。

沈知荇无奈又不舍地看了她一会儿，随着水声与青叶离去，想：偏偏这个人，八面玲珑，口蜜腹剑，是她最不喜欢的。

风吹起鬓边一丝发，她犹豫一下，拢好了。

曲赋霜在她走后才慢悠悠踱步回去。

要找秦氏，得下狱，以什么理由呢？

她躺在屋内休息时，门扉被敲响，云舒前去查看，来的是个生人，那位抱着匣子，对云舒说：“这是二姑娘送的礼，聊表歉意。”

云舒道谢，等人走后，红绫提醒：“有血气。”

云舒捧着匣子，听得不大清，呆愣愣问红绫：“你说什么？”

红绫没再回，曲赋霜不咸不淡地嗯了声，打开。

里头摆着支带血的簪子，样式极为别致，打磨得也格外精细。

既然她们已经互通心意，本不必再回访，但出于交际，曲赋霜决定去看看沈知荇，过问她两句沈家的事。

可到了人院子里，却发现沈知荇正坐在石凳上啪嗒啪嗒掉眼泪。

是真的还是演的啊？她笑。

人可是沈知荇亲手杀的。

“论主仆，她物尽其用；论朋友，你仁至义尽。不必伤心，她的死会为你换到更大的价值。”

以后这种事还会常常经历。

“你只看价值吗？”沈知荇埋头，声音闷在衣袖里。

她现在似乎不太想被安慰，或者说，不太想被曲赋霜安慰。

“如果换成旁人，你会这样哭吗？”她俯身，靠得沈知荇近一些，长发垂落，冰凉刺痒。

沈知荇不爱过于直接的接触，把头埋得更低，鼻腔里却还残存着曲赋霜身上的淡香。

“你不会的。只是那小姑娘和你亲厚些，你才会动容，若是不相干的人死了，就算再怎样冤，你也不会有半分哀痛。”

她亲昵地笑着，逾矩地将手搭在沈知荇的面颊上，小幅度地蹭蹭，“希望你早日能够摈弃这些忧虑，做个局外人。”

这是真话，是她这些日子里为数不多真心实意的话，它被曲赋霜说成了一顶长针，从她唇齿间刺出去，冷光闪闪地刺穿沈知荇的喉管，牵一发而动全身。

她手心的温度使对方瑟缩一下，沈知荇完全无法理解她的想法，可云心确实被自己放弃了，在决定相会之前引导云心夸赞手串的时候。

现下只好顺着曲赋霜的话，让自己看起来懂事一点儿：

“我明白的。若您无事，便早些回去休息吧。”

这时候的确不便再套话，曲赋霜又摸了摸她的头：

“好好睡一觉，明日晨起时梳妆，记得将眼眶的红痕遮去。”

她低声：“多谢。”

曲赋霜折身赶到客房，把生命浪费在段绪年身上。

客房中打着一盏暗淡的灯，段绪年已换了寝衣，听曲赋霜在外头出声，停下动作，不发一言。

先让她等着，别显得自己多希望她来。

约摸等了足足半盏茶，曲赋霜传话：“休息了？”

段绪年跟一句：“对，休息了。”

“那我可走了？”

“走吧。”

“真走了？”

“快走，烦。”

片刻后，门外没了声音，段绪年担心她当真离开，气呼呼把门一推，还未来得及看清夜里的萤火，手腕便被人猛地捉去。

明媚的红色铺天盖地，段绪年心乱如麻，再反应过来，曲赋霜已单手握住她双腕，逼得她步步后退。

早春的夜风像冰棱子一样扎进她身体里、留在她身体里，化成水，融到血液中去，积留成温暖。