在时佟老家待满了四天，宁湫和时佟依依不舍地和小鸭子们告别后，又踏上了归途。
只不过，他们这次的目的地却不是宁城，反倒往更北方前进，向鲁城进发。
履行那晚许下的，陪宁湫一起回老家看看的约定。
飞机平稳地飞着，机舱内，宁湫盯着平板上的画布许久，迟迟没有落笔。
她微抿着唇，眉心稍稍向中间皱起，不知道在想些什么。
“怎么了宝宝？”注意到身旁人的异样，时佟侧过身凑了个脑袋，“画不出来？”
宁湫轻轻摇了摇头：“不是，就是我不知道画的这些，像不像小多她们。”
闻言，时佟定睛一瞧。才发现宁湫正作画的地方，七八个大小不一的身影排成长长一串，一个拽着一个的衣摆，在画布上东倒西歪地躲避着老鹰的追捕。
这是他们离开前，在院子里陪孩子们玩的最后一个游戏。
“老鹰”时佟伸出长臂，把“鸡妈妈”宁湫捞入怀里，笑道：
“这还不像啊，你看阿强，那上面的鼻涕泡简直是点睛之笔；还有小多，那嫌弃脸都要溢出屏幕了，这要是都算不上的话，卢浮宫摆放的画作都要撤下去了。”
梵高鲁城分高：“……”
沉默片刻后，宁湫垂下眼，重新开口：“可是，等再过好久才能见到她们，我怕到时候，已经记不清她们现在的样子了。”
“这才离开多久，你就想她们了？”听了这患得患失的语气，时佟哑然失笑，“想念了就直接说呗，之后咱们等寒暑假的时候再回去。”
“而且现在视频聊天多方便啊，想念了就直接一个电话飚过去，不过就是等到时候电话一接通，小鸭子们又要围着你嘎嘎叫了。”
“没关系的。”
宁湫靠在他怀里，轻声说，
“我也，很想她们。”
话语轻飘飘落下，时佟的唇角缓缓勾起，无声地更加用力将人揽住怀中。
·
飞机在鲁城降落时，落地时间已是中午。
外面天光正盛，到达大厅内，人声嘈杂。广播时而响起，字正腔圆地播报着起飞与降落。
时佟走在后面推着行李箱们，亦步亦趋地跟在宁湫身后，刚行至门口处，两人便见到个熟悉的身影在那里四处张望。
“爸！”
宁湫喊了声，抬起手轻轻挥了挥，随即加快步伐走过去。
时佟也紧随其后。
见到一前一后出来的两人，宁父脸上虽没什么太大的表情，但也先喊了声“湫湫”，而后向后面跟着的时佟微微点头致意。
时佟回了句“叔叔好”，可下一秒，他只觉手里的拉杆一空，宁父竟然主动伸出手，把最重的那个拉了过去。
但很快，这箱子又回到时佟手里。他一把把它抢了回来。
“没事没事，这点小事儿我来就好，不麻烦叔叔了。”
时佟笑着挡了回去。
宁父挑了挑眉。
这礼仪之邦的名头今儿个就这么被抢了去。
去往饭店的路上，宁父照常询问了点宁湫的近况，谈话过程中，还不忘聊了点时佟的。
坐在后排的后者点头如捣蒜，忙声说“对对对”“是的是的”“谢谢谢谢”。
嘴上应付的同时，他那诚实的身体还不忘一点点向前者靠拢。
两人原本是并排坐，规规矩矩的，中间还隔着一个座位的距离。可不知道什么时候，时佟就已经凑到宁湫边上，和她亲密地肩并着肩贴在一起。
感受到身边热源的存在，宁湫抬起眼，却发现内后视镜里，自己和时佟早已贴在一起，像两块异极的磁铁似的。
低头看了看两人紧挨着的肩膀，她没说什么，却又在车子拐弯时，悄悄往他身边又靠近了些。
身侧的重量轻压上来，时佟脸上扬起的客套笑容，此刻倒多了几分真情实感了。
两人就这么在后座上，你靠着我我靠着你，一路依偎到饭店门口。
下车、上楼，等到包厢门被推开时，宁悦还有蕊姨已经在那圆桌旁等着了。
“Q|Q姐姐！！”宁悦兴奋地喊着，直接一个冲刺，飞扑到宁湫身上。
被这小炮弹“袭击”，宁湫的身形不由得一晃，还好被眼疾手快的时佟在身后扶住。
他低声问：“没事吧？”
宁湫摇摇头，很快弯下腰，轻轻摸了摸宁悦柔软的发顶。
“好久不见，悦悦。”
她轻声说。
难得听到喜欢的姐姐叫自己名字，宁悦更开心了，抱着宁湫晃来晃去。
但摇晃着，她那小脑袋一抬，看清宁湫身后的高大男人后，小脸蛋上的色彩忽的一变：“啊！！掏心挖肺的那个哥哥怎么也来了！”
汉尼拔云贵分拔：“？”
他连连摆手解释：“冤枉啊，我那都是演的。”
宁湫看看身下抱得她死紧的小人，又看看身后脸憋得通红的大人，不由得眯起眼睛笑了。
蕊姨追了上来：“好了悦悦，不要一直挂在湫姐姐身上，你也不小了。还有，你叫哥哥没有？”
胆小的宁悦这才贴在宁湫腿上，不情不愿地叫了声“哥哥”。
时佟努力蹲下身，试图消除小朋友心中的坏印象：“叫我石头哥哥就好。”
接着，他重新站直抬头，预备喊声阿姨好。
话语却被身前人给抢了先。
“时佟，这是蕊姨，是宁悦的妈妈。”宁湫主动开口介绍双方，“蕊姨，这是我男朋友，时佟。”
听到这介绍，在场的三位大人纷纷向宁湫投去讶异的目光，蕊姨稍愣住，随即笑了起来。
宁父也朝女儿看了一眼，眼底多了几分柔和。
至于时佟，刚准备好的那句问好都忘了说，只顾着偏头看她，唇角一点点扬起。
被三人这么一看，宁湫反倒不好意思了。
她略显局促地抿了抿唇，小声道：“…先吃饭吧。”
小插曲后，五人终于能坐到餐桌前，那些熟悉的菜肴又摆在面前，油焖大虾、糖醋鲤鱼、临沂炒鸡、四喜丸子…
考虑到时佟是内陆人，宁父并未点多少海鲜，但这些分量扎实的硬菜，倒也足够让人食欲大开。
宁湫找了个地方坐下，刚坐稳，就有碗东西被送到手边。
是一小蛊金黄的南瓜羹。
时佟替她将心底的讶异说出口：“南瓜羹！”
他转头看着宁湫：“湫湫，你不是最喜欢喝这个吗！”
宁湫抬眼，恰好望向坐在主位上的宁父，才发现对方也在观察自己表情。
宁父端起手边的杯子喝了口茶，这才缓声开口：“之前时佟…小时打电话来的时候，不是说你爱喝这个吗？之后看你在家也爱喝，今天就让阿姨做好带过来了。”
宁湫愣愣地眨眼，这才明白那段时间待在鲁城时，每天早餐餐桌上出现的南瓜羹不是什么偶然。
而自己不善言辞的父亲，也早已将自己的喜好默默记在心中。
垂下眼，宁湫还是小声说了句“谢谢”。
宁父轻点头，拿起筷子开口道：“吃饭吧。”
席上饭菜的热烈香气早已飘散在半空，给这小小的包厢更点上份温暖。
确认宁湫想吃后，时佟先是给她夹了块油焖大虾，而后又夹了块放自己碗里。
这大虾选用的是上好的新鲜活虾，壳薄肉厚，虾脑饱满；红火相间的海虾们在暖调的包厢灯下，更显光泽油亮。夹起，还未送入口中，就能嗅到煎虾后的淡淡焦香，以及姜丝、大葱配合焖煮后的复合香气。
一入口，酥脆的虾壳瞬间在口中爆裂开来。紧实的虾肉也随即弹出，咀嚼时，能很明显感受到肉质的鲜嫩，舌尖也很轻易尝到那丰盈料汁，品出其中的咸、甜风味。
时佟平日不怎么吃海鲜，这会儿却也被这好吃的勾起了胃口，忍不住啧啧称奇，又伸筷夹了两块。
一个继续放宁湫碗里，一个又放自己碗中。
宁父在对面望着。原以为宁湫会像上次生日宴席一样，浅尝一口后不再去碰，没想到，宁湫倒没犹豫，低头吃完碗里那块后，竟又主动伸出筷子，从盘中夹了一块。
没想到，现在她也是能好好吃饭了。
“你们之前在云城，都去了哪些地方？”宁父忽而开口问，“到处旅游去了还是？”
时佟立刻抢答：“去了这里，在婆婆那待了几天，刚好也带湫湫认识认识我的‘家人们’。”
他直接报出了地点，正是他的老家。
宁父又问：“干什么了你们在那？玩得惯吗？”
“还不错。”这次是宁湫接话，“我很喜欢，和孩子们一起玩。”
时佟立刻在旁边点头附和：“是啊是啊，湫湫还和大家打水仗了呢。”
听到这里，宁父显然有些意外：“打水仗？”
他转头看向女儿，宁湫已经默默低下了头，夹了块丸子。
“就玩了一小会儿…”
她也没敢把疯玩后着凉发烧的事情告诉父亲。
没想到，下一瞬她竟听到了不同的回答：“挺好的。”
宁父看着她，温和开口：“你小时候就爱玩这个。”
“哦？”这下轮到时佟意外了，“湫湫小时候居然也会打水仗？”
他还以为这只小蜗牛从小就喜欢一个人待在家里呢。
宁湫也有些意外，抬眼看向父亲。
这还是她第一次从父亲口中听到自己小时候的趣事。
“当然”宁父端了杯茶喝着，面上带笑，向他们缓缓叙说着往昔，“小时候我和她妈也带过她去云城玩，正赶上泼水节，她那时候就这么小一点。”
宁父边说着，边用手比划。
“拿着比她还高的水枪，跟着人群乱挤，弄得我和她妈妈身上也全是水。”
宁悦在一旁听着，插起嘴来：“Q|Q姐姐好厉害哦！”
宁父笑笑：“你姐姐确实厉害，只是时间过去好久了，可能她也不记不太清了。”
确如宁父所言，宁湫早已不记得这些模糊的童年画面。
但提起母亲相关的珍贵回忆，那淡然的唇角还是浅浅勾起。
“没关系啊，”她说，“至少爸爸帮我记得。”
宁父闻言，微微一怔。
片刻后，他笑着点了点头：“嗯，爸爸记得。”
话匣子既然打开了，宁父便又陆陆续续讲起几件旧事。
说起宁湫小时候喜欢去的地方，也提起一家人以前常去吃饭的老店。
时佟在旁边听得津津有味，时不时追问两句。宁悦也不甘寂寞，缠着大人讲起更多故事。
一顿饭就在这有说有笑的闲谈中，慢慢吃到了尾声。
吃饱饭足的午后，宁父先回公司去了。
于公于私于情于理，时佟便跟着宁湫回了家，还从着她的脚步一起去了二楼。
来到了宁湫的房间。
“这么大！”
一进门，时佟就不由得感慨起来。
方才在楼下见完了那么大的绿化庭院还有客厅那巨豪华的吊顶，其实已经足够震撼了。
虽然上来前做足了心理准备，但这一刻，看到这面积堪比整套小公寓的房间，他的世界观还是受到了不小的冲击。
宁湫抿了抿唇，解释道：“这间房是打通了隔壁画室的，所以显得大一点。”
时佟“哦”了一声，开始研究起这里的二十万床垫来了。
宁湫见他在这里惊奇感叹，在那里东摸西瞧地惊呼，也就先放让他去好好参观，自己则招呼一声，先行下楼，去绿化庭院把东西取过来。
等她取完东西回来后，却见到时佟正提着两件衣服，大喇喇站在门口，显然是在等她。
“你在这里做什么？”
宁湫好奇问。
看清他手上拿着的衣服是什么样式后，更不由得疑惑，“你拿我以前穿的校服干什么？”
时佟手里拿着的，正是宁湫中学时期穿过的宽大校服，无论是外套和衬衣都明显大了好几个尺码。
宁湫当年毕业后就直接把它丢在一旁没理，也不知道时佟今天从哪里把它搜罗出来的。
“我也是正好路过看到了，没想到你还留着这个旧东西啊。”
宁湫无奈解释：“应该是毕业后，家里的阿姨顺手帮我收起来的。”