“若是家中有男丁赈灾出力修缮河道的，可再多领一碗。”崔迟幸宣道，手下未停，双手捧出一碗又一碗。
炊烟灼热，分粥劳累，额上汗如雨下，直至两三桶粥终于见了底，方才有功夫坐下来歇息。
木佛依旧是那副淡淡的模样，阖眼不看人间，嘴角被正上方的日光照亮，又似含了几分怜悯与欣慰。
视线久久停在那尊佛像上，神思随之飘荡，忽有人声出言唤回思绪。
“主事？”
一个身着青麻布衣，头戴半破草帽的老翁径直扎在旁侧，笑容将皱纹挤作一团。
崔迟幸愣了愣，回视他打量的眼神。
不似周身老者的浑浊瞳仁，他虽着不修边幅的破衣，眼眸却黑得烁亮。仿佛经其一瞥，这纷纷扰扰的世事都能被他摸个清。
模糊面容宛若浮现眼前，崔迟幸顿声问道：“老先生，我们，是不是在哪里见过？”
“嘿嘿，我也觉得见过你呢。”他笑道，眼神愈加清明，“你是金陵人吧。”
崔迟幸愣了愣，点头。
“你可是金陵崔家的姑娘？”
又得到一个稍显迟钝的点头做回应。
他笑回：“那不假了，方才你施粥时我已打探上许久，思来想去，我大抵是见过你的。”
“您......您是元宵夜那晚的老先生？”
“哈哈哈哈哈，姑娘还真是有过目不忘的本领，还能认出我来。”老翁说着摩挲一把头上糟乱的白发，笑叹道，“唉，我彻底老咯，与先前不大一样了。”
“先生风姿不减，不然我怎能够识得？”崔迟幸莞尔慰言，“不过是洪灾使得一时落魄罢了，先生不必叹气。”
“哈哈哈哈哈，姑娘，我也不过是个臭算命的，怎配你抬举。”
“先生神机妙算，以通天人。往昔算得我入前朝为官，已非常人所及。”
老翁悠悠道：“果真，果真算准了姑娘的官运......”
崔迟幸注视着他并不大欢欣的表情，心下一紧，试探问道：“有何不妥么？”
他一怔，旋即摇头微笑：“不过是想起了安南的事。”他说着又望向被拘束在四方墙内的天空，浓白流云与乌黑积云交混，堪堪遮挡住烈阳。
天色又暗了下来。
“快要下雨了，姑娘。”他语气笃定。
太虚忽明忽暗，愁云惨淡。
朝晖夕阴，雾锁烟迷，黑云压城朔风起。
灰尘扑来，乱迷人眼，崔迟幸揉了揉眼，又问：“先生是安南人么？”
“漂泊至此，歇脚两三年罢了。”
闻言，她压低了声问：“那先生.......可否听闻此处县衙里的琐事，又或是......富户与佃户之间的生计？”
老翁顿住，转首避开她的眼神：“所谓是天机不可泄露，更何况人间纷杂。”
这话虽面上不露，但也已将实况摆明。
她心了然，没什么好再追问的。
起身，欲走进人群打交道。
脑后回音唤回首，对上一双忽沉的眼。
老翁说：“姑娘，安南会好起来的，你也多加小心。”
崔迟幸微微一怔，笑着点头。
......
葭灰身影一午后都未曾歇息，待同小吏摸清此处大致境况后，又强忍住疲态，换上一副温婉和善的笑容同平人交谈。
许是吃饱后方有力气说笑，院内不再似晨时那般死寂，欢声笑语又混成一片。
安南人同他们的土地一样，亲厚，稳重，一方水土养出来的子民皆是乐观的，又善于隐忍的。
崔迟幸欢欣着这知足常乐的精神，然不禁暗暗慨叹道：隐忍，当真是一件好事吗？
暗处云诡波谲，他们明明身陷其中，为何选择沉默，选择一言不发。
望向愁云笼罩的，神色晦暗的木佛，忽觉得明了。
一切怪不得他们。
待至夜幕披星，忙活了一天终需赶回县衙。视线一角，却有道隐隐约约的目光不住飞来。
崔迟幸转身，向大门外的侧柱后走去。
“小姑娘。”
角落里，是浑身灰麻衣打着补丁的的小人儿，约莫八九岁，正懵懵望向她蹲下的身姿。
她怯怯开口，却是发问：“你是如何知晓的？”转而又垂首道：“我方才听见那些人都夸你是菩萨娘娘，兴许你真是神仙来的，才能找见我......”
崔迟幸笑回，试探着去牵住她的手：“唔...我算不得神仙，不过是位女官，来帮帮大家。”
闻见“官”一字，女童连忙缩回了手，霎时换为不安敌视。
崔迟幸从怀里摸出早晨那张饼子：“好像闻见有人的肚子开叫了，是不是想要饼子呢？”
女童也管不得什么官不官的，径直抓过馕饼，拼了命往嘴里塞。
“慢些，慢些。”崔迟幸蹙眉，不住给她顺气。
她将嘴里鼓鼓囊囊的粮食生硬吞下，才有力气喘息，嘟囔道：“你还不如就说自己是菩萨，总比官要好……”
眼神被躲闪开，崔迟幸没再追言，问道：“你方才为何不来领粥呢？”
孩童的表情不会伪装，先前那份敌意忽又变得落寞。
“他们说，我不配吃粥...”她低声说，“我阿娘和我，都不配。”
崔迟幸直接将她的手揣在掌心里。
“姐姐来施粥，所有人都能吃，不该说什么配不配的。下次，我等你来，好吗？”未及她回答，崔迟幸又说，“一言为定哦，骗人是小狗。”
女童“扑”的一声笑出声来，眼见着一双与旁人不同的，格外明亮的眼睛望向自己。
她啃着饼，不甘道：“他们总说，阿娘浑身都是脏的，没人要的...说我是窑子里出生的孩子，也是脏的。可是阿娘很疼我，每天都给我打扮得干干净净的，我怎么会是脏孩子呢......”
“怎么会是脏孩子呢，我瞧你可爱得紧，才不是脏孩子。”
“好多人说，阿娘是坏女人......姐姐，你说我娘是坏人吗？”
崔迟幸怔住。
缓缓抬首，回视不解眼神。
“不是，你的阿娘...不是坏人。”
她挤出一丝微笑：“能将你养得这般出挑，怎会是坏人呢？小家伙。”
“姐姐，你说我也能成为和你一样的女官吗？还是做菩萨娘娘的好？”
崔迟幸喉间愈加酸涩：“菩萨娘娘...菩萨娘娘如果能救大家，那自然是好的，不过姐姐还是觉得做女官好，能给可怜可爱的小家伙发馕饼吃。”
掌心里的温度渐渐转暖，良久后，是一句坚决的话语。
“姐姐，我信你。”
“姐姐信你，也能够做女官。”
还未及回话，风风火火的响动奔袭而来。
“不好了，不好了！崔主事！马主事！”