从挪威回来后，苏时安本以为可以休息几天。但电话比想象中来得更快。第三天上午，他正在研究所里整理外婆的笔记本，手机就震动了。是宋秋雨。

“苏时安，又有新情况了。这次是南美洲。巴西的一个热带雨林保护区，出现了大面积的植物枯死。症状跟挪威一模一样。”

苏时安攥紧了手机。“又是方远志的技术？”

“很有可能。而且，这次的范围更大。已经波及了上百平方公里的雨林。当地政府向联合国发出了求助，上面点名要你去。”

苏时安沉默了一会儿。“什么时候出发？”

“越快越好。明天有一趟航班。”

苏时安挂断电话，看着窗台上的薄荷。薄荷的叶子在阳光下绿得发亮，叶片上的水珠折射出细碎的光。他伸手摸了摸薄荷的叶子，碎片涌了进来——温暖，平静，还有一丝不舍。

“薄荷，我又要走了。”

薄荷的叶子轻轻摇了摇，像是在说“去吧”。

晚上，苏时安站在老槐树下，伸手摸了摸树干。那些嫩芽已经变成了小小的叶片，银白色的纹路在月光下微微发光。

“外婆，又要去南美洲了。巴西的雨林在枯死。方远志的技术传到了那里。”

老槐树的枝干轻轻摇了摇。

“我会回来的。等你开花的时候。”

枝干摇得更厉害了。苏时安感觉到树干传递过来的情绪——不是担心，是祝福。

沈既明从屋里走出来，在他旁边坐下。

“护照签证办好了。明天一早的飞机。”

苏时安看着他。“你总是这么快。”

沈既明没有回答，但他的嘴角微微弯了一下。

第二天一早，天还没亮，苏时安和沈既明就出发了。苏时安站在老槐树下，最后一次摸了摸树干。那些银白色的纹路在暮色中微微发光，像是在给他送行。

“外婆，等我回来。”

老槐树的枝干轻轻摇了摇。

上了车，沈既明发动引擎，车子驶出槐荫巷。苏时安靠着座椅，看着窗外那些光秃秃的行道树。春天虽然来了，但叶子还没有长出来，枝干指向天空。

“沈既明。”

“嗯？”

“你说，方远志的技术到底传了多少地方？”

“不知道。但周明远交代，他至少把技术卖给了五个不同国家的买家。”

苏时安攥紧了拳头。“那我们就要去五个地方。”

沈既明伸出手，握了握他的手。“一个一个去。”

二十多个小时后，飞机降落在巴西的里约热内卢。苏时安和沈既明出了机场，一个当地环保部门的官员已经在等他们了。他叫卡洛斯，是个四十多岁的男人，皮肤黝黑，说话很快，英语带着浓重的口音。他开车带他们穿过城市，朝雨林的方向开去。

窗外的风景从高楼大厦变成了农田，再变成了茂密的树林。苏时安看着那些树木，心里涌起一种熟悉的不安——它们的叶子已经开始发黄卷曲，树干上出现了黑色的纹路。

“已经到了。”苏时安的声音有些发抖。

卡洛斯点了点头。“这片雨林，是地球上最重要的肺之一。如果它死了，整个南美洲的气候都会受到影响。”

苏时安看着他。“我会尽力的。”

车子停在一片空地旁边。苏时安下车，走到一棵枯死的棕榈树前，伸手摸了摸树干。碎片涌了进来——不是尖叫，是已经消散的疼痛。这棵树死了有一段时间了，它的记忆只剩下最后一片模糊的画面：深夜，几个人在雨林里挖坑，埋下了一个银白色的金属球。

苏时安松开手。“装置在地下。跟挪威的一样。”

卡洛斯的脸色更白了。“能关掉吗？”

“能。但需要时间。”

苏时安闭上眼睛，将意识扩散到周围的植物。这里的树种跟挪威完全不同——棕榈、桃花心木、巴西木，它们的情绪跟松树、竹子一样——恐惧，疼痛，还有一丝希望。植物没有国界，它们用同一种语言在呼救。

“别怕。我在这里。”

植物的枝叶慢慢安静下来。

卡洛斯在旁边看着，瞪大了眼睛。“你……你是怎么做到的？”

苏时安没有回答。他蹲下来，把手掌贴在地面上，开始寻找装置的位置。

他们在雨林里找了整整两天。苏时安用植物的指引，在五个不同的位置找到了五个银白色的金属球。跟挪威的一模一样。他一个一个地连接植物，一个一个地抽干能量。他的衬衫被汗水浸透，贴在背上，每一次触摸地面都让他的指关节发酸。但他没有停下来。

当他关掉第五个装置的时候，天已经快黑了。他靠在沈既明肩上，腿有些发软。

“还有吗？”苏时安问。

卡洛斯看了看地图。“根据你的指引，应该还有两个。在雨林的更深处。”

苏时安站直了身体。“明天继续。”

第三天，他们找到了剩下的两个装置。全部关闭后，雨林里的植物终于不再枯死了。苏时安站在最后那个装置的埋藏点旁边，看着那些棕榈树的枝叶在夕阳下轻轻摇晃。它们的树干上还有黑色的纹路，但叶尖已经冒出了新的嫩芽。

卡洛斯握着苏时安的手，眼眶有些红。

“谢谢你。这片雨林，是地球的肺。”

苏时安摇了摇头。“不是我一个人的功劳。是植物自己。它们想活下去。”

卡洛斯看着他。“你跟你外婆一样。”

苏时安愣了一下。“你认识我外婆？”

“不认识。但我看过她的论文。我们国家的一位植物学家年轻时收到过那份复印件，一直珍藏在研究所的档案室里。”卡洛斯的声音很低，“她的研究，应该被全世界知道。那些植物，不会忘记她。”

苏时安的眼眶有些热。“谢谢。”

晚上，他们住在雨林边缘的一个小木屋里。苏时安坐在窗前，看着外面那些恢复了平静的树木。月光照在树干上，那些黑色的纹路还在，但不再扩散了。远处有虫鸣和鸟叫，混着风吹过树叶的沙沙声。

“沈既明。”

“嗯？”