苏念迁思回虑，权衡那场对话，审视言辞是否妥当。

李涯既怀疑她，又寻不出证据，必将不停试探。一次躲过去了，那下一次呢？百密终有一疏。与其躲闪回避，不如直面相迎。宁可彻底触犯惹怒他，也不愿再感受那种被试探的滋味。

她恨这一点。就好像站在一个美丽的深潭边缘，潮湿微冷的气息吸引着她往水里涉去，面对那未知的危险，她浑身战栗着，却又被那无尽的神秘吸引。

佯装未发现有人潜入她公寓搜索一事。

一个普通的翻译，不可能有如此洞察力。

可预判到这一步呢？

一个成熟优秀的情报人员洞悉其奸，势必不会点破，反而趁机将计就计。

袒露合理的愤怒、大声抨击他，似乎不失为一种好办法。她的毫无顾忌反而可能会打消他的猜疑。至于得罪李涯？一个行动队队长难道会在意一个小翻译的厌恶？若他气量真狭小至此，那也随他吧！

但“赔罪礼”这轻飘飘的三个字，猝然打乱了她的预期。

苏念轻轻抚摸过书页，泛黄的纸张又脆又薄，像是一块要碎的夹心饼干。妈妈的照片，他从何而来？唯这一点，令她在意......她出神着，隐隐感知有个朦胧而神秘的世界正朝身上撞来。

“......苏小姐？”

苏念抬眼。

“今儿个上午，马太太来办手续。”孙国栋压低声音，眼睛直朝她脸上瞧，难得有机会跟苏念多说几句话，故作玄虚道，“说是......说是要回上海老家。站长批了，还给了一笔安家费。”

苏念动作停了一下：“这么快？”

“快什么呀！”孙国栋左右看看，脑袋又往她这边凑了凑，“马队长那事，传出去多难听。站长巴不得她赶紧走，留在天津也是麻烦。”

苏念没接话，重新低下头，那一页上的字她一个字也没看进去。

麻烦，一个无依无靠的女人，在丈夫出了事后，就变成了别人口中的麻烦。往日里，孙国栋见到马太太时，不一直客客气气的，现在却是忘了从前？她原不是多愁善感之人，只是无法对一个见过的女人有如此境遇而无动于衷。

孙国栋自恃得了她的青睐，别人在苏念这边向来都是遭受冷遇，唯有自己能与其交谈上一番，心中得意，愈发滔滔不绝。

一种闷热窒息的感觉笼罩全身，腰侧传来一阵沉甸甸的痛楚，苏念蹙眉，有些累了。光吃止疼药现在已不管用了，这两天苦于没有伤药，只能沸水凉过后简单擦拭伤口，可纱布也快用尽了......她只能这样将就着。

他的声音嘈杂如蝇蚊，萦绕在头顶，令人无端生恼。

苏念不想再维持这虚假的敷衍了。

门口响起了几下敲门声。

两人同时转过头。

“苏小姐，周主任今天不在站里？”

李涯站在门口，神态自若，他今天穿着一件灰绿色夹克，衬得他宽肩窄腰，目光落在苏念脸上一瞬，又缓缓移到孙国栋身上，似在打量着什么，唇角微抿。

孙国栋下意识往后退了一步：“李……李队长。”

李涯走进来。

翻译室不大，他一进来，愈发逼仄。他看了看桌上摊开的书，又看了看苏念。她面色沉静地坐着，一只手按在书页上。那手指秀窄修长，丰润白皙，柔顺地搭在纸张上，一动不动。

她回道：“周主任今天有要事，外出公干了。”

“孙科员。”李涯转向孙国栋，带着惯有温柔语调问，“档案室这么闲吗？天天往翻译室跑。”

孙国栋的脸涨得通红，像猪肝，极力解释却依旧显得很无力：“我是来送文件的。”

“送文件送到中午？”李涯看了他一眼，孙国栋的后背都僵了，“你们主任没教你规矩？”

孙国栋被噎得说不出话，嘴唇动了动，又合上。他看了苏念一眼，指望她帮自己说上一句，但她低着头，不曾朝他投来一眼。他只能灰溜溜地走了。

办公室重新恢复安静下来，静得能听见迟缓的呼吸声。

苏念翻了一页纸，有一片淡淡的阴影始终笼罩住她。

她缓缓抬眼。

李涯果然沉默地伫立在那里，抱着手臂，注视着她，目光如有实质。

苏念公事公办地询问：“李队长还有事？”

李涯目光从书缓缓移到她的脸庞，雪雪白，没有一丝血色，沉默了一回儿：“既然讨厌他，为什么不直接赶走他。”他低头俯视着她，充斥着疑惑，但口吻平缓，“就像之前对我那样。”

“我想我的言行举止不需要征求你的意见。”

他微微笑着：“你在故意针对我。”

她心口不一：“我向来对事不对人。”

她合上书，仿佛没有继续交谈下去的心情。

在这极短的距离里，他的眼睛里只有她，那无形的隔阂消散了，李涯感到一种煎熬着的隐秘快意，心中有一块虚空之地正在慢慢被填满。他缓缓垂眼，掩住眼里异样神情，不大自然，偏过头去看玻璃窗，只看着楼下重重往来的人影，唇角微微翘起。

苏念感到淡淡疑惑。

话已至此，她将他得罪尽了。他为何不生气，好似她的针对令他感到额外愉快，还是他真有那么宽阔的胸襟？

默然了一会儿，他忽然再次问：“周主任去哪儿了？”

苏念正要回答，虚掩着的玻璃窗里吹来一阵风。

她似乎嗅到了什么。

一股腻人的脂粉香气飘过来。

她在绣春楼闻到过。

那些女人身上的脂粉香气，混着酒气，混着沉腻的烟味，混着她们自己都不愿想起的那些事。翠喜形销骨立的模样陡然浮现在眼前，她说“我这辈子算是完了”的时候，眼睛望着帐顶，望了很久。

那群所谓的恩客就是这一切的罪魁祸首。

苏念知道，有些人在人前往往呈坐怀不乱的君子模样，背着人的时候，又是另一副面孔。他竟也是其中一员？

她忽然冷冷笑了一下：“周主任去党通局开会了，比不得李队长空闲。这年头，军官也能光明正大地去那种地方了。”

李涯脸色蓦地变了。

苏念站起身，开窗通风。

“李队长若有公事，可以明天再来找周主任。翻译室小，容不下这满屋子的香气。”

李涯站在那里。

他应该走的，他当然应该走的，可脚却像钉在了地上，动不了。他想解释。可怎么解释？说那是为了藏袁佩林，不得已才去那种地方？他可什么都没做？缜密的行动部署，不可外泄。他觉得自己今天多少有些可笑，好心喂了驴肝肺。看她身体不适，替她驱赶走了孙国栋，却得此回馈。

本来还想问她那本书看得怎么样了？感不感兴趣？如果看完了，他那儿还有好几本。

李涯忍不住冷笑一下。

他怀疑她，是有凭有据的，是不掺私心的。而她对他的质疑，是怄气，是对他人格的蔑视。思及此处，心里越发憋闷。

李涯站在那里，垂首看着她乌黑黑的发顶，再往下，乌浓的眼睫低垂，止不住地微颤，背脊挺直，肩膀微绷，像在用力，手下那页纸半天没翻过去。

他肚子里的气又凭空消散。

只因为是她，所以又显得那么不同。一切的错仿佛都在自己这一边，一切的理都在她的那边。

他前段时间一心认定她有问题，百般试探，她心里存着气，也是正常的。她年纪轻，能懂什么事？他大上她许多，再大几岁，恐怕做她爹也做的了。自己跟她赌什么气？

李涯站了两秒，转身，冷着脸走了出去。

苏念的手还按在文件上，那页纸还是没翻过去。

陆桥山和余则成站在走廊那头，正好撞见这一幕。

听不见两人说的是什么，只看见李涯走进去，赶走了孙国栋，站了一会儿。苏念看都不看他一眼。然后，没说几句，李涯的脸色冰冷地离开了。

他走过来，从他们身边经过，点了点头，什么也没说，走了。

陆桥山等他走远了，忍不住笑了一声，压低声音：“则成，看见没有？这是献殷勤献到马蹄子上了。”

余则成没说话，只配合地笑了笑，他看着李涯的背影消失在楼梯口，又看了看翻译室那扇虚掩的门。

陆桥山摇摇头，往办公室走，余则成跟在他后面。

进了办公室，陆桥山把门关上，忍不住再次笑起来，压抑不住的幸灾乐祸。

“则成，你说李涯这人，平时看着挺精明的，怎么遇上个女人就变成这样？那苏念当着面给他脸色看，他连句话都说不出来，就站那儿，跟个木头似的。”

余则成笑笑，走到自己桌前，坐下，随手翻了翻文件：“毕竟苏小姐一个女人，李队长怎么好对她发脾气。”

他想起那天回家，翠萍义愤填膺地跟他说李涯占苏念便宜的事。翠萍说得唾沫横飞，手舞足蹈，说李涯不是个东西，说苏念可怜。

他当时想，一个中统特工，一个军统行动队队长，两人对上，说不上谁会吃亏，指不定就是小牛犊想啃啃老草，从那颗老草身上啃下些情报来。

现在看来，倒是李涯处在下风了。

他抬起头，窗外日光正好，今后保密局，不知会如何热闹。

……......

马太太住的地方还是那个小院，只是门口变得冷清多了。

苏念走到巷口的时候，忽然看见一个人影从那院里闪出来。那人低着头，走得飞快，黑影一闪，就拐进了旁边的胡同。她只看见一个侧影。可那身形，那走路的姿态都有点眼熟，仿佛在哪里见过。

像谁呢？

苏念的脚步顿了顿，望着胡同口方向，那人影已消失不见了。暂时撇去这个疑惑，她上前敲了门。

门开了。

马太太站在屋内，比上次见瘦了一圈，看见苏念后愣住了，迟疑唤道：“……苏小姐？”

苏念站在门口，手里提着一包点心，桂顺斋的点心，她路过时买的，总觉得空手来不太好。两人交情不深，只见过几面。她站在门口，一时竟不知如何开头。

马太太看着她，看着看着，眼眶忽然红了，局促地取出手帕凑到眼下揩了一揩：“你……你是来送我的？”

苏念点点头。

马太太站在那里，好一会儿没动，然后她侧开身子，声音有些哑，哽咽道：“请进来坐吧。”

屋里收拾得干干净净，该搬的已经搬了，剩下些零碎东西堆在墙角，一只皮箱敞着口，里面塞着几套旗袍，露出半段衣料。

马太太给苏念倒了杯茶，自己坐在对面，垂首半天没说话。

苏念也没说话，捧着茶杯不知如何开头。

过了一会儿，马太太忽然笑了一声，笑得比哭还难听，这些日子她彻底见识了人情冷暖：“我还以为，不会有人来送我了。”

苏念看着她憔悴的脸，心底涌上愧疚，她那么高兴，可自己却是怀着目的来的，只是为了问那些话。话在舌尖转了几圈，转得舌尖都麻了，不知该怎么说出口。

两人坐了很久，聊来聊去就那么几句话。

“马太太。”苏念终于忍不住开口，声音很轻，“我想问你件事。”

马太太抬眼，没有意外的神情。

“是私事。”苏念微微一顿，“你要是不想说，就不说。”

马太太望着她，目光在她脸上停了很久，停得苏念心里有些发虚。然后，她忽然叹了口气：“你问吧。反正我都要走了，还有什么不能说的。”

苏念垂眼，沉默片刻，才重新开口：“你上回在牌桌上说的那个杨太太，你见过她吗？”

马太太愣了一下。她疑惑地看着苏念，目光从苏念脸上慢慢划过，划过眉毛，划过眼睛，划过鼻梁，停在嘴唇上，仿佛在回忆着什么。

过了好一会儿，她才开口：“你问她做什么？”

苏念没回答，手指微微收紧按在膝盖上，指节发白。

马太太顺势靠在椅背上，眼睛望着窗外。

窗外什么也没有，只有一面灰砖砌的墙，墙头上屹立着几根枯草，在风里摇晃。她的目光越过那面墙，越过远处重重屋顶，不知落到了什么地方。

日光从窗户照进来，明晃晃的，一闪一闪的。那光落在她脸上，照出眼皮上的微微褶皱，照出唇边浅浅的纹路，明暗闪烁。澄清的光线中，风翻涌着，恍惚间，她好像年轻了十几岁。

那是独属于周根娣的时光。

周根娣不喜欢自己的名字。

根娣、根娣，又是根又是娣，土里土气的，念在嘴里都嫌丢人。

她羡慕那些名字好听的女人，周璇、阮玲玉、胡蝶之类。多好听的名字啊！

但她的父母给她起了这么个土名字。

周根娣这三个字从此深深地烙印在她身上。

她是上海人，住在闸北那一带的弄堂里。

弄堂拥挤，窗对窗，门对门。东家炒什么菜西家都闻得见；晾衣裳的竹竿从这家的窗伸到那家的檐，挂得花花绿绿的，抬头看天也看不全，只看见那些衣裳在风里一飘一飘的，像幽魂似的。

夏天里，男人们光着膀子在弄堂口乘凉，摇着蒲扇骂天骂地，时不时清个嗓子吐口痰；女人们搬个小马扎坐在自家门口择菜、洗衣裳、纳鞋底，东家长西家短地聊，声音嗡嗡的。

煤球炉子的烟飘得到处都是。墙壁被熏得黑一块黄一块的，用手一蹭，一手黑。老虎灶就在弄堂拐角，一分钱泡一瓶开水，早早晚晚都排着队，水汽腾腾，人影绰绰。

周根娣家住在一条窄弄堂的深处。