那一眼，却让侯夫人如坠冰窟。

偏殿内，沈时宜靠在软榻上，手中捧着一盏温热的参茶。

她脸色仍苍白，却比刚才好了许多。陆衍坐在不远处的椅子上，目光时不时落在她身上，见她神色平稳，才稍稍安心。

皇后推门而入。

陆衍立刻起身行礼：“母后。”

“免礼。”皇后在榻边坐下，握住沈时宜的手，“好孩子，受苦了。”

沈时宜眼眶微红，声音虚弱：“劳烦娘娘亲自来看妾，妾实在是……”

她说着，泪珠便滚落下来。

那眼泪是真的。

她想起前世死时的凄凉，想起重生以来的步步惊心，想起那些深夜独自吞咽的恐惧与恨意。她本以为自己早已不会哭了，可此刻，在皇后温热的掌心里，那些压抑的情绪竟有些失控。

她慌忙抬手去拭，指尖触到脸颊，却摸到了自己咬紧的牙关。

——不能哭。

她猛地清醒过来。眼泪是给人看的，不是给自己用的。

她垂下眼睫，借着拭泪的动作，将眼底那一丝凌厉的恨意藏进阴影里。

再睁眼时，泪光依旧，目光却已不同，仿佛透出内在锐利的冷芒。

皇后看在眼里，心中微微一震。

“请娘娘恕罪，”沈时宜压低声音，“妾有事禀报。今日之事，妾早有预料。”

“哦？”皇后眸光一沉，“你说。”

沈时宜深吸一口气，缓缓开口：“妾入府三个月来，身子每况愈下。起初只当是忧思过度，后来渐渐觉得不对，时常头晕乏力……”

她顿了顿，声音更低：“妾的陪嫁丫鬟青竹精通医术，暗中为妾诊脉，发现妾体内有慢性毒素淤积，日积月累，已伤及根本。”

皇后眉头紧锁：“三个月？那你为何早不说？”

“妾不敢说。”沈时宜苦笑，“侯府水深，妾一个人，若贸然揭穿，只怕死得更快。妾只能暗中提防，将计就计，先查出侯府所有腌臜之事，等待时机。”

她一边讲着，一边望向陆衍，又飞快地垂下头：“多亏瑞王殿下相助，妾才知侯府会在今日宫宴生事。妾便拿定主意，要在陛下与众人跟前，揭穿这所有真相。”

“今日那宫女引妾至偏僻之处，妾就感到有人欲加害于妾。”沈时宜握紧拳头。

皇后眸光一沉：“那宫女，你可还记得模样？”

“记得。”沈时宜点头，“约莫十五六岁，圆脸，左眉角有一颗小痣，穿着淡青色比甲。”

皇后转头对身旁嬷嬷道：“去，将今日当值的宫女名册取来，逐一排查。另，把那个引路的宫女给本宫找出来，活要见人，死要见尸！”

嬷嬷领命而去。

皇后又看向沈时宜：“你方才说，那宫女将你引到偏僻处便跑了？”

“是。”沈时宜低下头，“瑞王殿下也恰好赶到，但那宫女已跑了。”

陆衍在一旁沉声道：“母后，那宫女显然是受人指使。儿臣赶到时，她已跑得无影无踪，若非儿臣提前让暗卫盯着，只怕……”

他未尽之言，皇后已然明了。她看向陆衍，目光复杂：“衍儿，你怎的提前让人盯着世子夫人？”

皇后看向陆衍，目光复杂。

她这个儿子，今日为了这女子，提前布置暗卫，及时赶到，又配合她演这出戏。那眼中的关切，她这个做母亲的，看得清清楚楚。

“衍儿，”皇后淡淡开口，“你先出去，本宫有话单独问沈夫人。”

陆衍一怔，看了沈时宜一眼，见她微微点头，才躬身退下：“儿臣告退。”

殿门关上。

皇后收回目光，重新看向沈时宜。她方才的温和褪去几分，换上一副审视的神情。

“你继续说。”

“于是妾按计划服下青竹特制的药丸，佯装毒发……”

“好，本宫知道了。”皇后突然打断话头，“你可知，衍儿为何帮你？”