后古纪元301年，日入。

玄嚣帝国，秦州，武都，苜蓿岭（mu xu）。

清风草泽，远山淡影，暮霭缓缓。夕阳西近时分的天空总让人远远凝视。

这是个开阔的丘陵地带，冬末春初，虽还是寒风凛冽，但农事开始忙起来。远远的农人有扛上锄具背夕阳而归，在青绿的天地间晃晃悠悠，黄昏是辽远的，而又是旖旎吸引着。耕田不大不小，土层已翻起来，木屋草屋聚成小院零散，坡上一丛杉树靠屋几分阴凉。

已有浊烟升起，随缓缓的西北风淡淡地飘，狗声杂起，田间也响起几声稚童清脆的呼喊声，声音穿过旷远的作物，使人疑心，这声音竟是如此清亮。

一老人佝偻身子背柴，狗是黄狗，安静不吠叫。老人不留须，粗布衣褐沾点烟灰。不紧不慢回屋，草屋不大，不显脏乱。猫是黑猫，优雅踱步来，优雅小憩。

未进屋听见一声“师叔”，老者睁开眯成缝的眼，却是眼珠灰蒙。

“嗯。”声音一如那灰蒙的眼。

来者虽才年过半百，发须却已纯白，灰袍飘飘，看起来比老者还上年纪，倒是声音还中正沉稳。

“玄嚣帝皇，苍敖今天凌晨去世了。”见老人不说话，来者名为司马苑远，是当今社世宗宗主，换下口气又言：“空窍宗姬宸前辈，请您十日日入时分芜云台饮茶。”

老人名讳顾漆，稳坐石墩，双手执火石几下打出火花，见火苗慢慢在石灶里燃起。

“不去。”

猫躺在老人怀里温温暖暖，狗趴在脚边安安静静。

司马苑远了然，待行礼归去之际，顾漆却是转头，灰白的眼珠对上他的眼，苍老的声音带着烟火气。

“你不恨他吗？”顾漆缓缓淡出一句。

“不。”不恨呢，还是不是不恨呢，听不清情绪。

司马苑远移开视线，低头抱拳行礼，走出草屋。

老人打起了瞌睡，像在说梦话。“恨，有时候真不是一件坏事。”

屋外不知怎么已灰暗一片。

不知过了几时，连猫狗也叫起来，猫狗大概也在说梦话吧。

屋外风渐渐大了。

西北风穿过苜蓿岭丘壑之间，吹得木门吱呀轻响，天边最后一点暮色也沉了下去。顾漆怀里的黑猫忽然睁开眼，竖瞳幽幽，像望见了什么。老人却只是低头拨弄灶中火炭，火光映着他灰白的瞳孔，像一口快熄灭的枯井。

许久，他才低低叹了一句。

“天命这东西……终究还是转起来了。”

数月前，数千里外。

高辛帝国，东镇皇城。

社世宗禁地，观天崖，风雪漫天。

观天崖立于绝壁之上，背倚黑山，前临无底深渊。唯有九层青石高台沿山势层层向上，形若祭坛。石阶缝隙间长满苍白苔痕，像岁月风干后的尸骨。

最高处，是一座古老圆台，其上铭刻密密麻麻的古篆与星纹，像某种早已被世人遗忘的祭祀遗迹。石柱之间悬有数百枚青铜古铃，风吹而不响，唯有夜色压来时，才偶尔轻轻震动，发出极细极远的低鸣。

老人盘坐圆台中央。

这里是社世宗真正的禁地，亦是后古纪元以来，人间最后一处仍敢窥视“天命”的地方。山风穿行鼎耳之间，发出若有若无的悲鸣。

一人负手立于崖边。

灰袍。

白发。

正是社世宗宗主司马苑远。

而他身后，还站着三人。

一女子青衣清冷，眉眼淡淡，像山中未化的雪，身影却如灯火般虚幻。

站在一侧的是空窍宗宗主台沪，赤金长袍被风吹得猎猎作响。他生得极俊，眉眼却隐有邪异之气，右耳垂着一枚赤骨耳坠，低头时像在笑，又像根本懒得理会世间万物。

另一人身形高大，黑金长袍半敞，眉目锋锐，周身血气隐隐翻涌，连脚下青石都像被压得沉了几分，他望着深渊之下翻腾不息的黑雾，脸上看不出任何情绪。

风忽然更大了。

青铜古铃此时却细微地有了声响。

坐在圆台中央的槐江子终于缓缓抬头。

他太老了。灰白长发垂落石面，皮肤干枯得近乎透明，像一截已经腐朽的树根，一双瞳孔却呈现诡异的灰金色。他身前呈现的是一副龟甲。

准确说，是一具完整的玄龟遗壳。

龟甲通体漆黑，巨大得近乎妖异，其上天然生有无数裂纹。那些裂纹纵横交错，隐约竟构成某种星辰轨迹。

而龟甲四周，则摆放着三十六枚蓍草铜钱，以及九枚刻满古篆的骨签。

司马苑远低声道：

“开始吧。”

槐江子只是缓缓抬头，看向苍穹。

今夜无月。

只有群星。

可星象却乱得可怕。