什么风俗这是？

她按耐住心底的怪异，正经打量起面前的小娘子：杨家人个个容貌不错，也爱生女儿。除开颜色参差的媳妇们，可称得上一屋子的花容月貌。

这一辈的长女、三女皆已出嫁，留在杨家的只有五个姑娘。

二娘子朱纹，在娘家守望门寡。大喜的日子，她又是长房的庶女，今日便没来认亲。

据说自从未婚夫病死后，她瘦得只剩一对大眼睛，人也变得神神叨叨，开口必“如是我闻”，闭口必“阿弥陀佛”。

四娘子纤纤，与大老爷同年指腹为婚，如今躲在绣楼里描衣裳，等闲不出来。十六岁的年纪，温柔怯弱，笑起来一脸麻子。

榴娘暗叹：天生美人，真是麻子也遮不住。

五娘子照雪，人如其名，真个冰雪堆出来的。雪肤花貌，眉目如画，耳边一对蓝宝坠滴溜溜打着转儿，她见到榴娘很是兴奋，“五嫂真好看！”

她是冯夫人唯一的女儿，也是杨裁胞妹，榴娘不免待她更亲热些。姑嫂两个凑一起嘀咕了半天，照雪口中便换了字眼，“榴姐姐如何如何……”

恕公老来风流，年过不惑，还与侍婢生下一对双生女。摩奴、镜奴被乳母抱在怀中，两个大福娃娃，大红衣裳，眉心点一粒朱砂，颈间明晃晃的金锁片。才两三岁，养在嫡母名下。

三个女人一台戏，杨家又是明摆着的阴盛阳衰，榴娘与女眷认了亲，好戏便开了锣。

姑娘们还罢了，脸嫩心软，坐在绣墩上磕瓜子儿看戏。妯娌可不得了，明里暗里朝冯夫人打探榴娘的身世，隐约还有看笑话的意思。

冯夫人四两拨千斤，竟不用榴娘出手，自己先打发了。

榴娘纳罕不已。

众妯娌——尤其是四奶奶王氏——她也是冯夫人嫡亲儿媳——脸上的笑几乎要挂不住了，却还拉着榴娘问长问短。

榴娘客气道：“四嫂有福呀，四嫂……”

王氏一时吁叹道：“不比弟妇福气！弟妇莫藏私，你也教教嫂子，怎生讨得丈夫欢心？我那冤家，唉，乃是勾栏跨院的常客，卖笑姐儿的夫郎。我这做妻的，等闲也见不着他一面。弟妇是如何把五弟拴在屋里的？真好手段，佩服，惭愧。”

这话刻毒且诛心。

今儿是怎么了？

照雪一块云片糕搁在嘴边，愣愣地看着四嫂，又望了望五嫂。旁的妯娌也没料到王氏敢这样说话，一时噤了声。

榴娘不禁抬起脸打量王氏。四奶奶也算个美人，脸盘儿是秀丽的，神态是幽怨的。

长年累月的守活寡，怪不得嘴这么臭。

榴娘还未开口，冯夫人断喝道：“王氏，你是个嫂嫂样子吗？给我闭嘴！”

王氏委屈极了，“太太，我，我……”

二老爷名士风度，好个雅静。他哼了一声，含糊道：“郑氏将将进门，你们就有这么多话说，不累？”

起身一甩袖，往前院去了。

冯夫人又瞪了四奶奶一眼，揽了榴娘，笑道：“别管你公爹了，乖囡还未用饭吧？陪娘一道吃，下午还要开了祠堂，把你的名字记在族谱上。那可是个力气活，饿着肚子怎么能行？”

一声乖囡，叫得榴娘身上一阵肉紧。

冯夫人一无所觉，传了话，叫端早膳来。等早膳的间隙，她拉着榴娘絮絮私语，喜爱之情，溢于言表。

榴娘索性也不猜度了，婆母问甚她答甚，言辞爽利，口舌便给，只是注意斟酌着用词。

听见她说爱下棋后，冯夫人忽然喜欢起来，连连笑说：“好，好，五郎病，乖囡若嫌冷清，只管来我房里陪我。”

待嫡女照雪都没有这样亲热妥帖。

榴娘心里直犯嘀咕。

一时饭来，合家大小俱到堂前，分长幼坐下。冯夫人让榴娘坐下用饭，榴娘要站起来给她布菜、捧碗，她也不让。

榴娘早上只噎了一个煮鸡蛋，不敢喝水，就匆忙过来了。杨府早膳，颇有几色精致的菜。可是这种认亲的宴上，任谁也不会大吃二喝。她不缺心眼儿。

菜过五味，丫鬟们换上甜羹。榴娘倒觉得面前那碗冰糖莲子味儿很美，是新鲜采上来、拿糖腌过的，就用汤匙舀了两勺子。

冯夫人跟丫鬟耳语几句。过不了一刻，榴娘面前又摆上一碟冰糖莲子，还微微冒着热气儿。

投桃报李。众目睽睽之下，榴娘对冯夫人粲然一笑。

冯夫人怔然片刻，竟未作出反应。

婆母的好意，榴娘自然是领的。翠翘看她的眼色，添了满满一碗莲子羹。她低头吃羹时，不知为何，隐隐感到芒刺在背。

好像总有人在盯着自己看似的。

不是王氏，不是妯娌们。