天晓五更时分，榴娘唤丫鬟进来梳洗。

正房里鱼贯来了四个侍女。熟脸是自己的，生脸儿是昨夜那两个屋里的，名唤素月、碧云，都是老实本分的性子。

这两个丫鬟容貌平平，倒有一把好气力，素月扶着杨裁，碧云给他喂药。动作之敏捷轻巧，看得榴娘叹为观止。

这服侍人的功夫，自己是有得学了。

翠翘拾起那堆染血的布帛，与金蝉相顾愕然。榴娘使了个眼色，翠翘便不做声，把元帕交给碧云。

金蝉捧着梳妆盒，问她，“娘子今日梳个什么头？”

榴娘深吸一口气，指了亭台楼阁百宝头面，“戴上来罢。”

掩鬓、分心也要戴？

金蝉捏着簪珥的手微微颤抖。

榴娘已蹙眉道：“快些，难道这还能比凤冠沉重？”

既然温婉含蓄的路已走不通，倒不如本色出演。以榴娘的性子，瞒也瞒不了多久，还要落得个表里不一的褒贬，何苦来哉？

梳洗毕，榴娘整装待发，被仆妇们簇拥着，去上房拜见舅姑。

一路上丫鬟婆子纷纷行礼，口称“五奶奶”。榴娘大感新鲜，低声对金蝉说：“头一回听人喊我奶奶，冷不丁的，还以为谁在骂我呢。”

金蝉挤一挤眼儿。

高墙深宅，曲曲弯弯的，一个天井又是一个天井，绕来绕去头都要晕。多大的太阳，硬是照不进里头去。杨宅是昏暗而阴冷的青灰色，昨夜一片漫天匝地红，仿佛一场绮梦。如今宾客尽去，杨家就重又肃穆起来。

牌坊杨氏，牌坊杨氏。

鸽子扑拉拉停在马头墙上，冷冷睨着新妇的大红遍地金袄裙，还有她唇边来不及褪去的笑意。夫君缠绵病榻，怎么还有脸笑？飞禽也在无声地指责她。

榴娘心里直发毛，暗悔今日的打扮过于出挑。她的手指，又搭在了袖子上。

不多时，她们便来到一个大院子。杨氏是河阴大族，亲眷们极多，远远望去，正堂里黑鸦鸦全是人。榴娘提了裙子，含笑进了房。

屋里瞬间又沉寂了，无数双眼睛齐刷刷望向她。只见新妇郑氏面如芙蓉，气度雍容。步摇上一点碎红，垂在眉心，顾盼间妩媚生波，骄矜而且端凝。

与昨夜相比，又是另一种风情。

妇人们窃窃地飞着眼色，无非是谈论新妇打扮、嫁妆多少，仿佛嫁进门便是自家人般，说话一点也不顾忌。

榴娘却不管那么多，挺直脊背，大大方方地走向前去。

上首太师椅，端坐着一对中年夫妻。

这才是今日真正的重头戏。宅门里讨生活，丈夫只占小小地位，更要紧的却是公公婆婆的态度——这关乎到媳妇的颜面。

男子五十来岁年纪，头戴文士方巾，清瘦，俊美，白净面孔上蓄了一把美须髯，模样与杨五郎有几分相似，正是二老爷恕公。

冯夫人姿容端丽，望之不过三十许。兴许是因为幼子的喜事，她不仅挽了高髻，还穿着银红对襟大袖衫，石青缂丝马面裙，绣履上的云头极精致。

榴娘只看了一眼，便垂着眼睛，跪在面前的蒲团上，朝舅姑下拜、敬茶。

二老爷呵呵地笑，接过茶就吃。

冯夫人则盯着她看了好半晌，盯得榴娘后背发麻，心里暗道：难不成这是婆母给的下马威？头一回见识。

婆母这种神秘的人物，榴娘在过去二十几年，一向是只闻其名，不知其然。郑家人口简单，夫婿都算是“嫁”进来的，一应事体，皆由榴娘说了算。

榴娘从来没受过气，自然也不会跟事实上的婆婆打交道。

不过，兵来将挡，水来土掩。做好分内事，还怕她无理取闹不成？

榴娘麻过一阵子，也就不当回事，手仍然稳稳地端着那盏茶，只朝上抬了抬，恭敬道：“太太请慢用。”

二老爷皱着眉头，瞥了妻子一眼。

冯夫人方才回过神，脸上不自然地笑了笑，不仅接过了茶，还顺势摸了榴娘的脸，“乖囡囡。”

榴娘只得报以羞涩微笑。

冯夫人仿佛才觉察到榴娘有多讨人喜欢似的，拉着她的手，下了座儿，要亲自给她引见三亲六眷、大小姑子。

一个体面婆子迟疑道：“太太，这恐怕不合礼数……”

榴娘记得这婆子。

她是冯夫人的陪嫁丫鬟出身，夫家姓许，人称许妈妈。那日相看就是派了她过来，与榴娘也算有一面之缘。

据说是冯夫人身边最贴己的妈妈了。

冯夫人却没理睬，攥着榴娘的手不放，将亲戚们一个个指与她：“这是七伯家的媳妇，你的堂嫂某氏。” “这是十二叔公的嗣孙媳，你要唤一声从弟妇。” “这是……” “这是……”

榴娘与这帮不远不近的妯娌们打了招呼，又去跟嫡亲的嫂嫂见礼。奇怪得很，杨家规矩，先与远亲碰面、互通姓氏，然后再找家里人。