这日清晨，府中一切如常。

若不是前院守卫比往日多了两重，若不是巡夜亲兵换岗时，甲片声比平日更厚重一些，倒真像昨夜什么都没有发生过。

姜执素正在练枪，枪势展开时，整个人像被晨雾里抽出来的一道影。手起枪落，每一式都恰到好处，连衣角翻起的弧度都透着一股利落。

昨日长街那一刀，昨夜府中那点血气，好像半分也没沾到她身上。

直到廊下有人压低声音说话，她手中那一式才慢了半拍。

一整套枪练完，她收势立住，枪尾点在青石上，发出一声沉闷的响声。

姜执素将枪挂回架上，随口问道：“出什么事了？”

那亲兵愣了一下，见她神色还算平常，才低声道：“昨夜城里抓了好几个官儿。”

姜执素拿帕子擦枪锋：“谁？”

“转运副使，盐推官，还有京中户部的一位郎中。”

亲兵顿了顿，又道：“说是一个贪墨边饷，一个私通盐引，还有一个侵吞粮道，证据确凿。”

姜执素擦枪的手停了下来。

这几个人，她虽不熟，却不是没听过。转运副使掌边饷，盐推官管盐引，户部郎中把持眉州至京中的粮道。这些名字，过去常从父亲与军中幕僚口中听见。

全是肥差，全是京中那位林相爷的人。一夜之间，三处命脉，同时被拔。

她将帕子往架上一搭，枪已经稳稳靠好。

她站了一会儿，忽然低声骂了一句：“疯子。”听着像是嫌弃，尾音却微微扬起来，带着一点说不清道不明的痛快。

晏珣正在不远处扎马步，闻言好奇地探过头来：“姐姐说谁？”

姜执素抬手，把他的脑袋按回去：“蹲好。”

晏珣只好重新低下头。

姜执素看了他一眼，又看向前院方向，那边书房的灯，竟还没有灭。

前院书房里，烛火燃了一夜。姜衡站在案前，手撑着桌面，眉头紧锁。

这几日府中里外皆不太平。先是刺客，再是细作，又有林逋那边的人被连夜拿下。他虽面上虽未显露出来，心里却一直绷着一根弦。

许多事情压在一处，他觉得自己这把老骨头，真是越来越不经用了。

晏垂章坐在一侧，手中拿着一卷书，却许久没有翻开。

姜衡将几件杂事说完，屋里静了片刻，晏垂章才开口：“世子这几日一直拘在府中。”

姜衡“嗯”了一声：“外头不安稳，只能先拘在府里。”

晏垂章点头。

“拘着无妨。”

他停了一下：“学业不可断。”

这一句话说出来，倒比方才那些人命官司还要紧些。

姜衡一怔，随即皱起眉。

他这才想起，晏珣来了眉州之后，因着连番变故，确实一直没有正经读书。姜执素更不用说，平日里但凡没人盯着，能摸到书本都算奇事。

姜衡沉默片刻，道：“王爷说得是。”

是以，晏珣这些时日便与姜执素一道，在将军府中听先生讲课。

只是二人实在不甚安分。

姜执素自小被放养惯了，拘束得少，性子一向散漫。

先生讲《论语》，讲到“君子不器”，她伏在案上，听得昏昏欲睡。

被点了名，抬头时神情尚有些迷糊，却仍能接一句：“子曰君子不器，那我不做君子便是了。”

语气平直，倒像真是读出了什么道理。

先生握着书卷的手轻轻一抖。

晏珣坐在旁边，原本还能忍。忍到最后，还是低头笑了一声。

先生看向他。

晏珣立刻敛了神色，一本正经替姜执素补了一句：“先生，姜姐姐此言虽偏，却也算能自圆其说。”

先生闭了闭眼，却又碍着他世子的身份不好发作。

起初，先生还想着，二人毕竟年幼，多管束几日，总能收敛些。

谁料不过数日，二人竟渐渐熟络起来，一静一动，反倒生出几分默契。许多事情原本只是一时兴起，渐渐便愈发胆大，简直是互相壮胆，变本加厉。

某日先生饮茶，茶水微咸。

姜执素说：“许是今日风大，盐气从关外吹来了。”

晏珣点头：“眉州近边，风土不同，亦有可能。”

先生捧着茶盏，半晌没有说话。

隔日，先生衣袍下摆多了一点墨痕。细看，像一只尾巴翘起来的小兽，栩栩如生。

姜执素认真道：“不是我画的。我画不出这样好看的。”

晏珣看了一眼，也认真道：“确实不像她画的。”

先生气得胡须轻颤，却又不能真拿世子如何。

再过几日，功课册子不见了。傍晚时分，小厮在后院池水里寻到，已经被折成几只纸舟。纸舟浮在水面上，被风吹得一摇一摇。

其中一只上头，还写着四个小字：学海无涯。

先生看完，险些当场背过气去。

再到批改功课之时，姜执素的策论只寥寥八字：“今日雨重，无话可说”，字迹倒是工整。

晏珣写得长些，密密麻麻铺满一页。

先生起初还欣慰，翻到末尾，才发现前后不过一句话，换着说法重复了七八遍。末行还画了个小人，执笔作揖，像是替主人致意。

先生将册子合上，许久未言。

如此过了不到半月，老先生的脸色便一日比一日难看。行走之间，衣袍带风，就连府中小厮见了他，都要绕路走。

终于有一日，先生那盆养了三年的兰花，被人连根起出，泥土尚湿，根须外露。