工作上的僵局迟迟未破，接连碰壁的六年里，我心头攒了不少烦闷。对着蒋曦童，我忍不住低声抱怨，感慨像我们这样的普通人，在这混沌世道里，根本找不到前路。也忽然读懂了靳蔚熙当年那句——伸手不见五指的意思。

他静静地听着，随即伸手轻轻覆住我的手背，指尖带着温软的力道缓缓摩挲。“没关系的，”他语气清浅，却透着豁达，“只要我们一直往前走，总会遇到晴天。”

望着他眼底澄澈的光亮，我心头的郁结稍稍纾解。是啊，只要不停下脚步，总会有希望的嘛。

夜色悄悄漫了上来，我抬眸问他晚上想吃什么。他眉眼弯弯，脱口便提了金城最有名的麻辣烫。我便带着他去了小区门口那家老店。铺面不大，平日里总是坐得满满当当，店里装潢随性又热闹，墙面上贴着各式俏皮的网络用语，其中靠近门口那句“来吧，整一顿吧”格外醒目。店里的招牌黏糊麻辣烫最是出圈，吸引了金城百分之五六十的客人。

挑完菜后，我问他口味偏好，是偏爱芝麻酱厚重的干拌款，还是清鲜的骨汤原味。

他略一思索，问我有什么区别。我告诉她，这家的招牌是当地最有名的黏糊麻辣烫，浓稠的芝麻酱裹满食材，香气十足。但是，如果不喜欢吃芝麻酱的话，还是别点。他抿唇片刻，选了原味清汤。我便给他点了清汤，自己则要了招牌黏糊麻辣烫口味——这也是我的学生们最喜欢的。

热气腾腾的碗端上桌，我们一边吃，一边聊起眼下的项目。我坦言，目前线索大多已经理顺，只是关键证据依旧残缺，下一步计划借着项目的契机，引幕后之人自己露出马脚。

蒋曦童静静听着，片刻后神色微沉，说起一桩心事。他说这些年与蒋曦晨隔阂渐深，相处一直不算愉快，主要原因是这些年兄长行事太过狠绝。

“毕竟是血脉至亲，”我轻声劝道，“你也别太关注外界的说辞，一定要审慎考虑。”

他摇了摇头，眸色复杂：“也不是无端生了嫌隙，就当年靳函做的那些事情，就算我哥出手干掉他，也并不为过。”

话音未落，我瞥见老板娘正侧耳留意，忙伸手捂住了他的嘴，压低嗓门提醒：“小声些，别乱说话。”

他会意点头，放低语调，缓缓说起以前那些旧事。当年，靳函情绪偏激，曾在消息里肆意辱骂遍了蒋家上下，仍不解气，又接连打来电话恶语诅咒，言辞怨毒，甚至扬言要取我们全族性命。

“竟然还有过这样的事情？”我心头微惊，“从前为何没有听你提起过？”

“丢人呗！你看吧！”他说着将当年在家族群的截图给我看。我扫了一遍，污言秽语，简直不堪入目。不但将蒋曦晨贬的一文不值，还将人家的父母、亲戚、八辈祖宗都骂了个遍。直接引起了我的心理性不适。这种，如果去法院告的话，起码得判个两三年吧！“垃圾人！”我没忍住吐了一句。

“我本以为只是私人恩怨，没必要向外说。”他顿了顿，眼底掠过一丝冷意，“可如今牵扯出我哥痛下杀手，很多事情就不得不重新审视了。”

“你的意思是？”

“我猜，靳函在诅咒之外，还在暗中筹划着针对蒋家的阴谋。我哥先觉察到危险，才选择先下手为强。”他继续说道，“那次大规模清洗里，你的两位弟子也算是性命无忧，靳家却伤亡惨重，老冯也被波及。怎么看也更像是一场有预谋的清扫，我哥或许想借着那次机会，彻底拔除靳家的势力。”

我沉吟片刻，开口问起MNC内部的行事规矩。如果项目遇到危及核心的情况，是否存在极端处置的相关条例，允许工作人员采取极端手段，对外以“舍小保大、迫不得已”作为正当理由？

蒋曦童蹙了蹙眉，表示自己并不清楚，只隐约觉得这类规定应该是存在的。他说自己的父母当年离奇殉职，最后也只是草草结案，靠着单位给出的优厚抚恤不了了之，从前从未细想过背后的缘由。

“你突然问这些，是怀疑什么？”

我抬眼望向他，缓缓道出心中猜想：“还记得我们6年前去过的时空裂隙吗？你有没有发现异样？”

他点头，直言那段路程视野与周遭环境会莫名发生扭曲，处处透着说不出的怪异。

“那从来都不是什么时空裂隙。”我笃定道，“前段时间，我又实地查看过，越发确定，那只是用特殊的光感材料营造出的假象。背后的实验室涉及太多机密，不便公之于众，便编造出这样的说辞来混淆舆论。”

他似懂非懂，片刻后恍然：“这么说来，MNC过往的诸多悬案，恐怕都藏着不为人知的隐情。”

“陈年旧案我们没有能力逐一追溯。”我说着从口袋里拿出一份名单递给他，“这上面是我整理的一些关键涉事人员，后续想请你借助纪检渠道，再深挖一些线索。白善林的态度已经很明确，仅凭我这边，恐怕很难撼动这些盘根错节的势力。”

“没问题。”他爽快应下，“我会把名单递上去，看能不能找到突破口。王亚楠不是高升了嘛，这个关系不用白不用。”

谈到后续计划，他主动揽下了搜集光感材料项目直接证据的任务。我轻轻摇头，坦言自己是有足够的耐心，但若是拿不到MNC当年的项目建设底册，一切都是空谈。对方身为保密单位，级别特殊，仅凭现有证据，一场发布会便能将我们所有的质疑尽数推翻，甚至我个人，都有可能面临被逮捕的风险。

气氛微沉，我笑着打趣：“要不要为了你这位老情人，出点力兜底？我可不想后半辈子待在里面。”

他被逗笑，轻声宽慰：“放心，纪检已然介入，只要他们出手，普通层面的阻力都会小很多。”

桌上的热气氤氲，冲淡了几分话题的凝重。碗里铺着脆嫩的西兰花、菠菜、油麦菜、空心菜，劲道的粉条和鲜嫩的豆腐浸满汤汁。蒋曦童的碗里还卧着几颗鹌鹑蛋，额外加了两根脆麻花，看着便让人食欲大增。

一顿饭吃得酣畅淋漓，味蕾被暖意填满。走出小店时，夜色已浓，我凑到他耳畔，轻声邀约：“今晚，要不要来一场正式的约会？”

他明显愣了一下，眉眼带着几分戏谑：“你什么时候也有这份浪漫心思了？”

“老男人偶尔也可以很坏、很浪漫。”我挑眉轻笑。

他伸手轻轻捶了捶我的肩膀，语气带着几分嗔怪：“我们刚在一起的那两年，你一头扎进卷宗里，整日忙得不见人影，可从没主动约过我，我以为你不会！”

我伸手揽住他的肩头，轻轻晃了晃，低声道歉：“对不起，以前是我过于工作狂了，忽略了你。”

“算了，往事随风，都随风......”他说着倒是唱了起来。我笑着，看着他笨笨跳跳的样子，觉得甚是可爱。可是很久之后的一天，我才从蒋曦晨那儿得知，那小哭包又偷偷流泪了。他其实是想发脾气的，可又怕我离开他，硬是将小脾气憋了回去。他跟他哥说：我真的好爱他，我怕一闹，他又6年不理我。我暗恋他前后加起来快10年，他才第一次跟我提约会。我有时候感觉自己爱的很没有尊严，可还是忍不住想靠近他。我就趁着月黑风高的偷偷摸了两把眼泪。

麻辣烫的调料有点重，吃后口干舌燥的。刚好路过街角的便民超市，我们便进去买水。冰柜里摆着一款新上市的电解质水，老板笑着说瓶盖里面有奖，中奖只需补一元即可再兑换一瓶。

那天我的手气格外好。先拿了一瓶椰子味，拧开便是“乐享一元”；再换了荔枝海盐口味，依旧中奖；白桃口味，仍是相同的字样。接连中奖三瓶，最后一瓶原味才终于看到“谢谢惠顾”。四瓶饮品下来，算上补的差价，总共不过九块钱。看着货架上动辄四五元的定价，我心里反倒有些过意不去，抽到第三瓶时便笑着跟老板说：“适可而止！适可而止！”

老板笑着对蒋曦童感慨：“你朋友手气真好，适合买彩票。”

蒋曦童眉眼弯弯，笑意坦荡：“这老男人向来运气不错，不然，又怎会拥有我呢。”

老板一愣，随即反应过来，笑着打趣：“原来是情侣。”

他点头，没有丝毫遮掩，随口解释我们要去约会看电影，吃了麻辣烫特意来买水。

我偷偷戳了戳他，人家又没问，你臭显摆啥？

他挑了挑眉，一副就要显摆的模样。