连溱忽然觉得有些累。一夜未眠的倦意与说不清道不明的疲惫仿佛一齐涌了上来，她转过头：“殿下莫要信口胡言。我先回去了。”

说罢抬步便要离开，却听得门外传来人声：“下官行得正立得直，无需旁人包庇。”

她脚步一顿，抬眼望去，竟是高世昌来了。

他面色仍带病容，颧骨愈显瘦削，宽大的外衫松松披着，也依稀可见底下嶙峋的骨形。唯有那双眼睛，仍是如旧时一般清澈明亮。

赵询看了他一眼，凉凉道：“高县令来得正好，敢问一句，你在出发前夜，传召那班壮丁所为何事？你手下十八个活人，又是如何神不知鬼不觉地被换了面目？被换下的那十八人，如今身在何处，是死是活？”

高世昌沉默片刻，开口道：“那夜我让程宿将他们召来，是为补发去岁亏欠的例银。”

赵珩都听笑了：“补发例银？你自己听听，这理由牵不牵强？”

高世昌抬起头来，神色不改：“洛平连年歉收，百姓食不果腹。我从前年便陆续将例银挪出一部分，贴补饥荒，正好缺了这一个班的份额。那日恰好清点私蓄，堪堪凑够了银数，想着正好去完这趟盘龙哨，次日便打算放他们回家休沐，我便寻了个由头将人叫来，一一发还例银，每人还多添了半两，权当补偿。”

他顿了顿道：“彼时我看他们言行如常，并无异样，故而依我之见，真正被调换，应当是在回营地途中。”

“至于原本那十八人……”高世昌目光微动，“今晨天未亮，军屯后山的巡逻衙役来报，在林间一处废弃炭窑中发现了他们，虽头部受伤昏迷，但都还活着。”

赵珩面无表情地听完，问道：“如何证明你没有说谎？”

高世昌淡淡道：“程宿、活着的那十八人、县衙的账簿、那十八人身上的银两。”他顿了顿，“都可以为我作证。”

连溱突然开口道：“那这伙浑邪人是如何得知盘龙哨防卫空虚，专挑此时来走这条路的？”

高世昌方才说了这许多，气息已有些不稳，闻言声音微哑：“……你怀疑我通敌？”

连溱反问道：“设伏与调防一事，所有人只是听令行事，不知其中关窍，提前知悉全盘部署的，只有殿下与你我三人。”她顿了顿，目光未移，“如此，我不该疑你吗？”

高世昌面色骤然涨红，喘着气，声音也不由高了几分：“你也说了还有晟王！你为何不疑他，偏偏要来疑我？！”

赵珩喝道：“高世昌，你疯了？！你胆敢出言不逊，以下犯上！”

高世昌却充耳不闻，盯着连溱道：“回答我。”

连溱缓缓抬眸：“殿下差点就死了。”

高世昌忽地笑了一声：“你是不是忘了，我也差点死了。”他顿了顿，语气带上了一丝讥诮，“哦，他是为了救你，你感动了？自责了？所以现在便要把账算到我头上了？”

他一步一步逼近连溱：“他给你灌了什么迷魂汤，还是他说什么你都信？再往前算，是不是浑邪人致使壅水失利的祸事，你也要一并推到我身上？”

连溱看了他一眼，没说话。

高世昌又逼近了一步，沉声道：“别用那种看疯子的眼神看我。”

连溱目光未动，只道：“你冷静些。”

高世昌低低笑了一声：“我冷静得很。”

他缓步退回到一开始的位置，捂着胸口咳嗽了两声：“下官要说的都说完了，二位若还有垂询，但问无妨。”

赵珩被他方才那一通质问惊得骂也不是，不骂也不是，半晌只憋出来一句：“你大胆！”

高世昌淡淡道：“微臣不敢。”

连溱静静望了他两息，忽然道：“我一直都相信，无论何时何地，你都会是个好官。”

高世昌不闪不避对上她的目光：“我自然是。”

营房中又静下来。晨日的第一缕光自小窗斜斜透入，不偏不倚落在那排覆着白布的尸身上，光影分明，平添几分说不出的诡寂。

高世昌静了片刻，开口道：“两位若是没什么要问的，下官便先回了，县中事务繁多，实是脱不开身。”他顿了顿，又道，“若是要查证我方才所言，下官随时恭候。”

说罢，见二人没有开口的意思，他转身便要往外走。

“高世昌。”连溱突然叫了他的名字。

高世昌脚步一顿，回头看她。

连溱望着他，缓缓道：“好自为之。”

她的眼神太过平静，看不出悲喜，也分不清善意与冷意。高世昌心头没由来地一紧，却仍是别过脸去，语气淡淡：“不劳费心。”

脚步声渐远，终归于沉寂。

赵珩皱着脸：“若非看他病得路都走不稳，本王今日定要治他个不敬之罪。”

他瞥了一眼没什么表情的连溱：“你就这么放他走了？忙活一早上，什么也没问出来，还被人反唇相讥质问了一顿，就这么算了？”

连溱问他：“那殿下想让我如何？”

赵珩一怔：“我……”

她垂下眼帘：“殿下，我想先回去看看晟王殿下。”

赵珩看着她眼下那一片青黑，话到嘴边又咽了回去：“好吧……”

话音刚落，却听得门外传来一声呼喊：“殿下出事了！”

连溱猛地抬头，看向跑得气喘的白斐：“怎么回事？！”