这是王氏的逻辑，也是陆守仁的逻辑。

三千两，买一个位置，买一个理由，买二十年的控制权。

清瑶睁开眼睛。

陈嬷嬷想了很久，手指在账册上慢慢滑。

“有”她说。“以前厨房的账很简单，买什么，花了多少，记一笔。对得上就行，王氏管了之后账变复杂了？”

“怎么复杂？”

“她把采购和报账分开了”陈嬷嬷说。“以前买菜的人报一个数，我记了就行，王氏管了之后买菜的人报一个数，她再报一个数。两个数不一样。”

两个数不一样。

清瑶明白了。

王氏管厨房之后，把采购和报账分开，买菜的人报实价，王氏报虚价。中间的差额就是她的。

这是张嬷嬷现在用的手法，但张嬷嬷不是原创，王氏才是。

二十年前，王氏嫁进来半年，用九百两启动资金，开始在厨房做假账。

从厨房开始，一步一步，到库房，到三房。到整个沈府。

清瑶合上账册。

“陈嬷嬷”她说。“这件事您不要告诉任何人”

“我知道”陈嬷嬷说。“你爹知道吗？”

“不知道”清瑶说。“他在太仓，我给他写了信，但这些信里写不了，太多了。”

陈嬷嬷看着她，眼睛里有一种东西不是担心，是心疼。

“阿瑶”她说。“你才十四岁”

“十四岁”清瑶说。“但账不等人”

陈嬷嬷没有再说话，她把账册放回柜子里，锁好，把钥匙揣回腰间。

清瑶站起来，走到门口，停了一下。

“陈嬷嬷”她回头。“王氏的嫁妆娘家那份，一千两现银，她娘家做什么的？”

陈嬷嬷想了一下。“听说是做布匹生意的，宁京，开着几家布庄”

“布庄”清瑶说。“宁京的布庄，和陆守仁的铺子有没有来往？”

陈嬷嬷摇头。“这个我不知道，我只管内账，外面的事不清楚”

清瑶点头，走了。

路上她一直在想。

王氏的娘家，宁京布庄，陆守仁的铺子也在宁京，布庄和商号有没有来往。

如果王氏娘家和陆守仁有生意上的来往，那三千两就不只是银子，是生意上的交易。

陆守仁出银子，王氏娘家出女儿，各取所需。

一个买了沈府内账的控制权，一个买了什么。

清瑶不知道，但她知道一件事，宁京的布庄，宁京的商号。宁京的户部。

三个人，三条线，都在宁京。

回到屋里，阿蕊已经在等了。

“小姐”阿蕊说。“帕子拿回来了”

她把两块帕子放在桌上，藕荷色的，海棠花，是赵姨娘定的。

“路上有没有人跟着你？”清瑶问。

阿蕊犹豫了一下。“有”

清瑶抬起头。“谁？”

“不认识”阿蕊说。“我从正门出去的时候，后面跟了一个人，男的，三十来岁。穿灰布短褐，走得很慢，但一直跟着。”

“跟到哪里？”

“跟到柳记绣坊”阿蕊说。“我在绣坊里待了一会儿，出来的时候，他还蹲在对面，看见我出来。他就走了。”

“往哪边走的？”

“往东”阿蕊说。“往仓巷方向”

清瑶沉默了。

往仓巷方向，仓巷有王记货栈，王记货栈是王氏的地盘。

跟着阿蕊的人，是王氏的人。

王氏不只是盯后门了，王氏开始盯人了，从盯门到盯人，从被动到主动。王氏在收紧网。

她怕了，怕清瑶查到什么，怕消息走漏，怕那张网被撕开一个口子。

“阿蕊”清瑶说。“你明天不要出门了”

“为什么？”

“你被盯上了”清瑶说。“再出门他们会跟到赵姨娘，跟到赵姨娘就会跟到陆家，跟到陆家就会跟到明珠。”

阿蕊的脸白了一下。“那怎么办？”

“等”清瑶说。“等王氏换人，换人的时候会有空档，空档那天你再出门。”

阿蕊点头。“那帕子怎么给赵姨娘？”

“不急”清瑶说。“帕子放在这里，等空档的时候再送”

阿蕊点头，走了。

清瑶坐在桌前，把账本翻到新的一页。

“六月初九，陈嬷嬷确认：王氏嫁妆两千一百两，陆记商号出三千两，差额九百两永和三年九月补入。九百两进账后一个月，王氏开始管厨房。”

她想了想，又加了一行。

“王氏的娘家宁京布庄，和陆守仁的铺子关系待查。”

然后她放下笔。

三千两，两千一百两嫁妆，九百两启动资金。

二十年前，陆守仁用三千两买了一个位置，买进了沈府，买下了内账。

二十年后，这张网还在转。

账本合上，放在枕边。

嫁妆清单是王氏的底，底已经翻出来了。