“这不是幻觉。”星野和音笨拙地安慰，他抬手擦掉年长者眼角的泪水，“……不要难过了。”

“嗯。”降谷零说，“好，不会难过了。”

两人静静抱了片刻，直到年长者气息平稳下来。

“对不起。”年长者再次开口道歉，“我不喜欢小梓小姐，向她告白那件事不是你想的那样……我没想到你会看到。对不起……我做错了事情，让你误会。”

“……”星野和音愣住，以为自己听错了，“……什么？”

“那天柯南给我打电话，告诉我怪盗基德偷走宝石假扮成小梓小姐逃跑，他分辨不出哪个是基德，请我帮忙识破基德的伪装……所以我才会那样做，我和小梓小姐只是同事而已，突然告白真的小梓小姐只会觉得莫名其妙。”年长者耐心地阐述前因后果，“……你说看见我和小梓小姐在街边接吻，亲眼见到了我确实吻了她吗？”

——为什么忽然解释这个？难道……？

这个猜测让星野和音几乎瞬间大脑空白，呼吸也瞬间停滞。

“……没有。”星野和音垂下眼眸，下意识避开了对视。

“我和小梓小姐没有任何除了同事以外的关系。”年长者却捧住他的脸，扳回他的视线，认真地解释：“如果我和她的行为里有让你误会的地方，那么那个人可能不是小梓小姐。我卧底的组织里，有位代号叫贝尔摩得的女士，曾易容成小梓小姐的样子，和我一起出过任务。假扮情侣是不得已的情况，但我绝对没有越过线。对不起，做出让你难过的事情，可以原谅我吗？”

“……”星野和音沉默了一会儿才给出回应，他声音里有克制不住的颤抖，“解释这些……是因为系统让你看见了我和萩原先生他们的对话？”

“不只有我。”降谷零说，“大家都看见了。”

“……”星野和音深吸一口气，在心里将此时此刻感知到的痛苦一点一点地剥离，最后只余下他最习惯的、平静，“降谷先生，你喜欢我吗？”

“是我表现得太不明显了吗？”降谷零苦笑，“才让你觉得我是因为感激才选择了你。”

“……明明最开始，是明确拒绝过我的吧？”

“那个时候……并非是因为不喜欢才拒绝你。”

降谷零内心钝痛，那一天实在是过于深刻，在以为星野和音死掉的很长一段时间里，那都是他没有愈合的伤口，是他反复拿出来做假设的记忆，如果那天他愿意更靠近他一步，他是不是就不会收到他的死讯？

他总是这样想着，又将自己的心凌迟一遍。

“我是个公安卧底，”降谷零压抑着内心的痛苦，“这个身份让我不敢有牵挂，稍有不慎，就会给身边的人带来危险。我以为……把你推开是为你好，为了克制自己的渴望，我甚至刻意远离你，没想到却把你推到了最大的危险里。”

他知道的太晚了。

明明隐约察觉到了汉尼拔·莱克特违和的地方，却为了更大的正义纵容自己视而不见。

“所以对我的感情出发点是内疚吗？”星野和音语气平静地就像不是在说自己的事情，“不必内疚，那个时候……就算降谷先生知道了，也不能改变什么。我不是降谷先生必须要背负的责任。”这是他与Papa两个人之间的博弈。

“内疚、责任？”降谷零咀嚼着这两个词，“你为什么不肯相信我只是喜欢着你呢？内疚也好、责任也罢，那都是我喜欢你的延伸。”

他说，我喜欢你。

“你说我没看见你的本质，可我已经看见并且就此做出了选择。这就是我的答复，我喜欢你、我爱你。”

他说，我爱你。

星野和音沉默了很久，久到他被抱着他的年长者拥着坐到壁炉旁的沙发上，才恍惚地回过神。

“你不应该喜欢我。”他说。

“不要再说贬低自己的话了。”降谷零轻声说，“你还记得迪伦·班尼特这个名字吧？一个先被FBI列为失踪、后来又被怀疑是被你杀死而立案调查但不了了、最后被发觉是汉尼拔·莱克特杀死的新人探员。”

迪伦·班尼特。

“……记得。FBI找到尸体了？”星野和音一开口，声音又不受控制地颤了颤，他已经分辨不清自己是兴奋还是痛苦，“那个人……被Papa做成了切片标本。”

降谷零不忍心看他现在的表情，但还是接着说道：“在他的遗物里，找到了能确认莱克特是连环杀人犯的证物——是你为他提供的吧？”

“嗯。那时候……他是唯一一个相信我的FBI。”

降谷零：“从他以后，你就不再寻求任何人的帮助了吧？你认同着莱克特的暴力美学，却又在十几年里孤独地、痛苦地对抗着他。”

星野和音握紧了拳头，“那是我和Papa两个人的游戏，其他人没有资格加入进来。”

“不，你只是知道绝大部分人不是他的对手，害怕还会有其他人像他一样死去。”

“……不是的。”星野和音艰难地继续反驳，“降谷先生是理解不了我的本质的。”

“是么？或许我无法完全感同身受，但是要听听我的故事么？”降谷零笑了笑，不等他回答就接着说：“波本——是我在组织里的身份，这张冷血无情的假面我戴了七年。人的一辈子会有几个七年？演波本演得太久，界限也变得模糊。”

“我会不会在某些瞬间，真的就变成对杀人完全无所谓的‘波本’呢？这是我从不敢承认的恐惧。你擅长心理分析，应该知道我现在没有在骗你吧？”

“而你，处在比我更糟糕的境遇里，却依然顽强地坚持着，还成长为了这么优秀的人。越是了解你，我的目光越无法从你身上移开，你真的不知道自己有多特别、多耀眼吗？你值得很多人的喜爱，而我是最幸运地、被你选中的那一个。”