纪寻被他语气里的冷淡刺了一下，慌忙低下头，声音很轻，却因为紧张而异常清晰，几乎脱口而出：

“等您。”

两个字，在寂静的玄关里回荡。

沈砚辞换鞋的动作一顿。他没有立刻回应，只是沉默地脱下厚重的大衣，递了过去。

纪寻连忙双手接过。大衣上还带着室外的凛冽寒气，沉甸甸的。他将大衣挂好，手指不经意碰到衣领，那里似乎还残留着沈砚辞颈间的温度。

“去放洗澡水。” 沈砚辞一边松着衬衫领口的扣子，一边吩咐，语气依旧是惯常的命令式，但不知是不是因为深夜归家的疲惫，那声音里少了一些往日的尖锐和冰冷，多了一丝自然的、仿佛对身边人应有的随意。

“是。” 纪寻应下，转身快步走向主卧浴室。

因为接到了熟悉的指令，他心中竟然不合时宜地泛起一丝微弱却真实的暖意和……满足。他打开水龙头，调好水温，看着氤氲的热气渐渐升腾，模糊了镜面。

等他放好水，走出浴室，沈砚辞已经不在客厅。他走到客厅，发现沈砚辞还没进主卧，大概是去书房放了文件。困意再次袭来，加上等待时紧绷的神经骤然放松，纪寻只觉得浑身酸软。

他蜷进沙发里，本想坐着等沈砚辞洗完出来，问一声还有什么需要，但眼皮越来越重，不知不觉，竟歪在沙发一角，沉沉睡去。

迷迷糊糊中，他感觉到有人靠近。一股清新湿润的水汽混合着熟悉的、极淡的冷冽香气笼罩下来。他费力地掀起沉重的眼皮，视线模糊地聚焦。

沈砚辞不知何时已洗完澡，穿着深色的丝质睡袍，头发半干，发梢还滴着水。他就站在沙发边，微微低着头，正静静地看着他。

昏黄的壁灯光线从他身后照过来，让他的表情有些晦暗不明，只有那双眼睛，在阴影中显得格外幽深。

纪寻瞬间清醒了大半，慌忙想要坐直身体：“沈总……”

沈砚辞没有应声。他的目光，落在了他因为歪头沉睡而微微敞开的领口处。

那里的皮肤白皙，在灯光下，能清晰地看到一道浅淡的、未完全消退的环形红痕——是佩戴项圈留下的印记，颜色已经很浅了，但仔细看，依旧能分辨出来。

沈砚辞抬起手，向纪寻伸了过来。

他的动作很慢，终还是落在那道浅淡的红痕上，触碰了一下。

指尖的皮肤微凉，带着刚洗完澡的湿润。只是一瞬，便离开了。

纪寻整个人僵住了，连呼吸都停滞了。颈间被触碰过的地方，仿佛有细小的电流窜过，带来一阵细微的战栗。他睁大眼睛，看着沈砚辞，大脑一片空白。

沈砚辞已经直起身，收回了手，脸上的表情恢复了一贯的平淡无波，仿佛刚才那轻柔到近乎温柔的触碰，只是纪寻睡迷糊了的错觉。

“去睡吧。今天不用你来主卧。” 他丢下三个字，语气听不出情绪，转身便朝着主卧走去。

纪寻有些失魂落魄地站起身，揉了揉酸涩的眼睛。

他不知所措地停在客厅与走廊交界处时，已经走到主卧门口的沈砚辞，脚步未停，手搭在门把上，背对着他，丢下了一句话：

“明天陪我去个拍卖会，穿正式点。”

说完，他推门而入，主卧的门在他身后轻轻合上。

“咔。”

轻轻的关门声，落在纪寻耳中，却不啻于一道惊雷。

他僵在原地，浑身的血液仿佛在瞬间凝固，又在下一秒疯狂地奔流起来，涌向四肢百骸，冲上头顶，激起一阵剧烈的耳鸣。

陪我去。

三个字，在他空白一片的脑海中不断回响，放大，最终化作了滔天的巨浪，将他彻底淹没。

不是命令，不是要求，不是作为附属品跟随，而是“陪我去”。

一种巨大的、酸涩的、几乎要将他心脏撑裂的喜悦，猛烈地击中了他。

那喜悦如此汹涌，甚至带来了生理性的眩晕和窒息感。

它意味着什么？

一种认可？一种超出“宠物”或“佣人”范围的、近乎“同伴”或“陪伴者”的身份暗示？哪怕这“陪伴”依旧建立在不平等的关系之上，哪怕这可能只是沈砚辞随口一说、并无深意。

但对他而言，这已经足够了。

足够让他这些天来所有的不安、空虚、自我怀疑，都在这一刻找到了荒谬的支点；足够让他心中那片晦暗的、滋生着扭曲藤蔓的土壤，骤然被这束微光照亮。

那个在分离的三天中不断浮现，又被他强行按压下去的可怕念头，再也无处躲藏，如同深海怪物般，狰狞而确凿地，浮出了漆黑的水面——

他喜欢上了沈砚辞。

不是感激他给了母亲生路，不是屈服于他的权势和掌控，甚至不是某种病态的斯德哥尔摩情结。

是确确实实的、扭曲的、卑微的、见不得光的，却又无比真实而汹涌的——喜欢。

喜欢这个掌控他、羞辱他、将他视作玩物的男人。

喜欢这个也会在深夜里脆弱颤抖、需要他笨拙安抚的男人。

喜欢这个偶尔流露出不经意“体贴”、维护他在母亲面前尊严的男人。

这个认知带来的恐慌和羞耻，几乎要将他吞噬。

他怎么可以喜欢上这样一个人？

喜欢上一个将他所有尊严踩在脚下、用协议和母亲牢牢绑住他的人？这简直是荒谬绝伦，是自甘堕落，是无可救药！

但恐慌之下，那破土而出的、名为“喜欢”的藤蔓，却带着绝望的生机，疯狂地缠绕住他的心脏，汲取着那卑微的喜悦作为养料，不断蔓延。

他站在原地，许久未动。目光怔怔地落在主卧紧闭的房门上，仿佛能穿透门板，看到里面那个已然入睡、对他内心这场海啸一无所知的男人。

然后，他缓缓地、极其缓慢地抬起手，指尖颤抖着，抚上了自己颈间那道浅淡的、几乎要消失的红痕。那里，仿佛还残留着沈砚辞指尖那微凉而轻柔的触感。

他知道，有些东西，从沈砚辞推开家门的那一刻，从他脱口说出“等您”的那一刻，从沈砚辞触碰他伤痕、说出“陪我去”的那一刻起，就彻底不一样了。

他不再是单纯地忍受这座华丽的牢笼。

他在渴望。渴望留在这里，渴望那个人的冰冷的目光，渴望那偶尔流露的、或许根本不存在的温度。

关系的天平，在他自己都未曾察觉的时候，已然倾斜。悄然迈入的，是更危险、更纠葛、也更令人沉沦的，万丈深渊。

寂静的客厅里，只有他一人沉重的呼吸声，和胸腔中，那无法平息、愈发鼓噪的爱欲回响。