“他在东门做什么？”
“......”
“他在撤防。”大祚荣替他说了出来，“他在契丹人攻城最急的时候，带着白山部精锐撤出了东门。他走的时候，顺手收割了一批溃退下来的唐军伤兵。他以为这样就能向契丹人递投名状，就能保住白山部的富贵。”
大祚荣的声音越来越冷：
“可是老将军，你告诉我——契丹人真的会领他的情吗？一个连自己盟友都能出卖的人，契丹人敢用吗？”
突地稽的拳头慢慢攥紧了。
城头上的白山部士兵们也开始交头接耳，有人眼中露出了怀疑，有人则是羞愧，更多的人，是茫然。
乌纳骨急了：“老将军！你不要听这小子胡说！我主他——”
“闭嘴！”
突地稽突然一声暴喝，吓得乌纳骨浑身一哆嗦。
老将军缓缓转过身，看着城下的大祚荣。他的眼中，浑浊褪去了几分，露出了一丝苍凉的光芒。
“大郎君，你说的这些，老夫都知道。”
大祚荣微微一怔。
“老夫跟了他三十八年，看着他从一个热血后生，变成今天这副模样。他的每一桩糊涂事，老夫都看在眼里，记在心里。”突地稽的声音带着深深的疲倦，“老夫劝过他，骂过他，甚至拿刀架在自己脖子上逼过他。可是没有用......他已经不是当年的乞四莫弗了。”
“那你为什么还要替他守这座城？”大祚荣问。
突地稽惨然一笑。
“因为老夫是白山部的人。因为老夫发过誓，要效忠乞四家族，至死方休。”
全场寂静。
大祚荣沉默了片刻，忽然翻身下马，将陌刀插在地上，双手抱拳，对着城头上的突地稽深深一揖。
“老将军。”
他的声音不高，却字字恳切：
“你是忠义之人，我大祚荣敬重你。但忠义，不该葬送在奸佞手里。”
他直起身，指着乌纳骨：
“此人趁乞四莫弗尸骨未寒，擅自换旗，意图篡位。他挟持老将军，软禁白山部族老，这是忠义吗？这是背叛！”
“老将军，你今天若是助纣为虐，替这等小人卖命，将来九泉之下，你有何面目去见乞四莫弗的父亲？有何面目去见白山部的列祖列宗？”
这句话像一把钝刀，狠狠地剜进了突地稽的心口。
他浑身剧烈颤抖，老泪纵横。
城头上的白山部士兵们也骚动起来。有人开始偷偷放下兵器，有人把目光投向了突地稽，等待他的决定。
乌纳骨彻底慌了：“老将军！你不要上当！这小子是在离间我们！我主真的还——”
“够了。”
突地稽的声音不大，却带着一种泰山压顶般的威压。
乌纳骨浑身僵住了。
突地稽缓缓转过身，看着乌纳骨。他的眼神已经不再是浑浊和疲惫，而是一种火山喷发前的、令人窒息的平静。
“乌纳骨。”
“老......老将军......”
“老夫问你。”突地稽一字一顿，“乞四莫弗，到底死了没有？”
乌纳骨张了张嘴，想要撒谎，但对上突地稽那双眼睛，所有的话都堵在了嗓子眼里。
他颓然跪倒，浑身发抖：“老将军......主人他......他真的死了......”
城头上一片哗然。
突地稽闭上眼睛，深深地吸了一口气，像是要把这三十八年的恩怨都咽进肚子里。
当他再睁开眼时，那双浑浊的老眼里，只剩下一种东西——杀意。
“乌纳骨。”
“在......在......”
“你可知道，老夫最恨的是什么？”
乌纳骨浑身颤抖，不敢回答。
“老夫最恨的，不是敌人，不是背叛，而是——有人拿老夫当傻子耍。”
突地稽猛地从旁边的亲卫腰间抽出横刀，刀锋划过空气，发出刺耳的嗡鸣。
“你明明知道乞四莫弗已死，却骗老夫说他‘正在城中养伤’。你换旗易帜，篡改遗诏，还想拉老夫当你的挡箭牌——乌纳骨，你好大的胆子！”
“老将军！饶命——！”
乌纳骨连滚带爬地想要逃跑，却被突地稽一脚踹翻在地。
突地稽踩着他的胸口，举起横刀，刀锋在惨淡的阳光下泛着寒光。
“这一刀，是替乞四莫弗清理门户！”
“噗——”
鲜血飞溅，乌纳骨的惨叫戛然而止。
城头上，所有人都惊呆了。
突地稽一脚将乌纳骨的尸体踢下城墙，转身对着城下的大祚荣，缓缓跪下。
“大郎君。”
他的额头重重地磕在冰冷的城砖上，声音沙哑却坚定：
“老臣突地稽，代白山部三千将士，向大郎君——归降！”
“哗——”
白山部的士兵们如梦初醒，纷纷放下兵器，跟着突地稽跪倒一片。
“开门！迎大郎君入城！”
战斗结束得比想象中更快。
当大祚荣踏入敖东城的大殿时，突地稽已经跪在了殿前。
“老将军请起。”大祚荣亲手扶起突地稽，拍了拍他肩上的灰尘，“从今日起，白山部与粟末部，便是一家人了。”
突地稽抬起头，看着眼前这个年轻人，眼中满是复杂的情绪。
“大郎君......乞四莫弗他......”
“他死了。”大祚荣平静地说，“但我不会让白山部陪葬。老将军放心，白山部的将士，我会一视同仁；白山部的妇孺，我会妥善安置。”
突地稽老泪纵横，再次叩首：“老臣......替白山部的百姓，谢过大郎君！”
大祚荣没有看他，径直走到大殿尽头，坐上了那把传承了百年的玄铁椅。
“突地稽将军。”
“在。”
“你跟了乞四比羽多久？”
“三十八年。”
“那你可知，他为何而死？”
突地稽浑身一颤。
“他死于贪婪，死于背信弃义。”大祚荣缓缓站起身，拔出佩剑，剑锋直指苍穹，“他以为投靠契丹能换来富贵，却不知道契丹人只会把他当成一条咬完人就扔掉的疯狗。”
“今日，我大祚荣踏平此地，不是为了复仇，而是为了给忽汗河两岸的靺鞨人，找一个活路。”
大祚荣的目光扫过大殿内的每一个人，粟末部的，白山部的。
“从今日起，世上再无粟末部，也再无白山部。”
他站起身，走到大殿中央，看着下方数百双眼睛。
“只有靺鞨。”
“契丹人视我们为猪狗，唐人视我们为蛮夷。但我们脚下这片土地，忽汗河的水，养育了我们千百年的祖先。”
大祚荣猛地拔出佩剑，剑锋划破掌心，鲜血滴入酒碗。
“今日，我大祚荣，在此祭天。”
“效仿唐制，设立三省六部，建立城郭，开垦荒地，铸造兵器，训练骑兵。”
“我们要让这片土地，有一个新的名字。”
大祚荣举起酒碗，血酒在火光下泛着诡异的红光。
“国号——”
“震。”
“震国！”
全场死寂了一瞬，随即，震耳欲聋的欢呼声爆发出来。
“震国！震国！震国！”
粟末部与白山部的勇士们，在这一刻，终于真正融合在了一起。
就在大祚荣建国的第十天，一位来自洛阳的使者，风尘仆仆地赶到了敖东城。
他叫崔忻，是武则天派来的内侍省官员。
他没有带兵，只带了一道敕书和一尊金佛。
“大首领。”崔忻躬身行礼，语气恭敬得不像是在面对一个“叛逃者”。“天后陛下有旨，念尔等忠勇，特敕封大祚荣为震国公，都督忽汗州诸军事。”
大祚荣接过敕书，嘴角勾起一丝冷笑。
武则天以为用一个公爵就能收买他？
天真。
“替我谢过天后。”大祚荣收起敕书，目光却望向了遥远的西方。“告诉她，震国公只是一个开始。早晚有一天，我会亲自去洛阳，问问她为什么要抛弃营州的百姓。”