“当年之事的确是冤枉了你。可皇上已经给了你补偿，给了你贵妃之位，给了你统领六宫之权，也尽量地补偿你了。你为何不把心门打开，好好跟他聊一聊呢？”她看着顾贵妃的眼睛，“哀家听闻他经常去你宫里，你都拒他千里之外。幽兰能来到这个世上，都是他强迫的。”她的声音低了下去，“在这深宫之中，没有皇上的宠爱，日子是非常难熬的。”
顾贵妃抬起头，目光落在满园的花上。那些花开得真好，红的白的粉的，挨挨挤挤，热热闹闹。她嘴角浮起一丝笑意，比方才深了一些，是真切的笑。“我有子健、行健和幽兰。即便没了皇上的宠爱，我已心满意足。就这样安安静静地过完一生，也是一件幸福的事情。”
翠竹后面，皇帝听了这话，心里很不是滋味。像是有一只手伸进他的胸膛，把他的心揪住了，慢慢地，一下一下拧着。不疼，但是闷，闷得他喘不过气。
他想起了很多事。婉清刚进宫的时候才十六岁，骑马射箭样样精通，笑起来前仰后合，没有一点宫妃的端庄模样。
他第一次见她是在赛马会上，她骑着一匹枣红马，绯色衣袂在风中翻飞，像一团燃烧的火。他问她叫什么名字，她勒住马，居高临下地看着他，说“臣女顾婉清”。那一瞬间，他就知道自己想要她。
他们有过五年的好日子。她给他生了两个儿子，子健和行健，粉雕玉琢，聪明伶俐。每次他去翠微宫，她都会像一只小鸟一样扑进他怀里，叽叽喳喳说个不停。那时他觉得，这就是他想要的生活。
母后也常夸她贤惠。她的父亲宁安侯手握重兵，镇守西疆，是大宁的屏障。他开始听到一些声音。说顾贵妃恃宠而骄，在宫里横行霸道，不把皇后放在眼里。说顾家佣兵自重，有不臣之心。京城里流言四起，传的有鼻子有眼。他那时年轻，刚登记没几年，皇位还没坐稳，最怕的就是外戚干政、拥兵自重。
方惠妃恰好此时进宫，她更年轻，温柔似水、善解人意，更会说话，更懂得如何讨他欢心。不像顾贵妃那样不懂得服软，性子傲。
他被方惠妃迷住了，开始频繁地去方惠妃那里，去翠微宫的次数越来越少。当然，他也被那些流言迷住了，被自己的恐惧迷住了。
三人成虎，他信了。他信了顾贵妃的恃宠而骄，信了顾家拥兵自重。顾贵妃因为他听信流言忌惮顾家，开始发脾气，开始和他争吵，而且还不会服软。加之皇后病逝，他一怒之下将她禁足在翠微宫，不许任何人探望，只允许一个贴身宫女伺候，不允许任何人探望。他把年幼的子健和行健被送到母后宫中抚养，连见都不让她见。他当时的想法很简单——敲打顾家。让他们知道，这天下姓箫，不姓顾。当然，他也是让顾贵妃学会服软。
后来真相大白。那些所谓的“拥兵自重”“恃宠而骄”“殴打宫人”，都是那些嫉妒的嫔妃和视顾家为仇敌之人肆意捏造陷害的。他查了很久，查到了证据，处置的那些人，他以为这样就够了。
他下次解除了顾贵妃的禁足，以为一切可以回到从前。可禁足解了，顾贵妃我的心却封不上了。她变得安安静静，变得小心翼翼，不再像以前那样一高兴就笑的前仰后合，不再像以前那样他一进翠微宫，她就像鸟儿一样扑进他的怀抱。
为了弥补她，他给了她贵妃之位，给了她管理六宫之权。而是还经常去翠微宫，每次都想留下过夜。可她总是得体地拒绝，将他请出去。他当时非常生气，觉得她不知好歹。
后来他才慢慢明白，她是真的明白了——在这深宫里，只有不争不抢、没有皇上的宠爱，才能平平安安。她自己平安，她的孩子平安，她的母家平安。她用远离他的方式在保护他们。
他心里是爱着她的，他不甘心。有有一次他去了翠微宫，她有一次拒绝了他。他借着酒劲，强行与她行了房事。那是那几年唯一的一次，也是到如今，唯一的一次。
五公主箫幽兰就那一次怀上的。从那以后，顾贵妃更加深居简出，更加不与他接触。他也一气之下，再没有踏进过翠微宫。如今想来，他有什么资格生气？是他先不信她，是他先把她禁足，是他先把她推开。她只是顺着他推开的方向，走远了一些，并且越走越远。
太皇太后站起身，走到亭台栏杆边，看着满园的花，沉默了良久。风吹过，槐花瓣落了她一身，银白的发丝在风中轻轻飘动。她开口了，声音不轻不重，像在自言自语，又想对顾贵妃说。
“皇上也不容易。他作为一国之君，做任何事情都得从大局出发。即使他是一个父亲，即使他是一个丈夫，即使他有私心，他也不会表露出来。”她转过身看着顾贵妃，“你方才说‘高处不胜寒’，的确，在这深宫之中，真正孤独之人、真正心累之人，除了皇上还会有谁呢？”她转头看着顾贵妃，目光里有一种经历了几十年风雨之后才有的通透和悲悯。
顾贵妃低着头，没有说话。
太皇太后走回来坐下，拉起顾贵妃的手，轻轻拍了拍。“哀家知晓你父亲的性格，他一生忠君爱国，从未想过用儿女与其他世家联姻来巩固顾家的地位。你从小就生得貌美，你的父亲和母亲便把你带到边关，目的就是不想让你被困在深宫宅院。”
她看着顾贵妃的眼睛，“当年你十六岁回京，哀家听了高兴不已。那时衡儿虽已有皇后和两位嫔妃，但那皇后和嫔妃都不得他心。哀家希望他能有一位可心的人儿，于是便想到了你。在京中贵女的赛马会上，哀家故意带着衡儿前去，希望他能看见你。结果，他一见到你，便喜欢上了你。”
顾贵妃听了，喃喃自语：“原来如此……原来都是母后的安排。”
太皇太后看着她。“哀家知晓你并没有进宫的想法，顾家也没有让你进宫的想法。可是哀家实在是喜欢你，实在是想着衡儿能有一位可心的人。不曾想衡儿竟然听信那些恶人之言，将你禁足一年。更不曾想，禁足之后，你竟然把心也封闭上了。”她顿了顿，声音低了下去，带着愧疚，“是哀家害了你。”
顾贵妃一想起冷宫的日子，她的手就开始发抖，眼圈开始发红。那些日子像噩梦一样压在心底，她以为自己已经忘了，原来从没忘过。