莉莉丝像是终于放心了一些，也端起自己的茶杯，小小喝了一口。

下一瞬，她自己也停住了。

帕特里克看向她，眼底藏着一点极淡的、几乎不能称之为笑意的期待。

莉莉丝捧着茶杯，神色罕见地有些迟疑。

“好像……有一点太甜。”

他没有立刻回答。

只是那双琥珀色眼眸像被杯中温热的甜意悄悄融开了，原本冷硬的光泽变得柔和，眼底浮出一点很浅的、近乎蜜色的暖意。

连原本绷得过于端正的唇线，也稍稍扬起了些。

“还可以。”

他重复了一遍。

莉莉丝怔怔看着他那极浅的笑。

那不是她常见的、礼貌而克制的神色。很淡，却真实。

这一次，莉莉丝没有再说话。

她只是安静地望着他的眼睛。

原来这种复杂的甜味，真的能让他稍微放松一点。

她记住了。

帕特里克没有避开她的目光。

琥珀色眼眸深处像被那份安静的注视轻轻拨动了一下，与她交汇的视线也随之变深，像要将这片刻的安静一并拖入某种不能说出口的暧昧里。

可很快，他便意识到，莉莉丝大概把他的反应理解成了另一种意思。

他指尖在杯壁上停住。

要解释并不困难。

但他最终什么也没有说，只是低头将那杯味道复杂得近乎奇怪的茶，又喝了一口。

茶香与过分甜腻的气味混在一起，在露台上慢慢散开。

午后的光落在他们之间。

没有晚宴上的目光，没有那些刻意压低的议论，也没有人用审视的眼神衡量她站在谁身边。

只有一张小桌，一壶不算成功的茶，还有她从正门端来的茶点。

帕特里克忽然意识到，他们很少这样安静地坐在一起。

不是为了处理失控的灵息。

不是为了避开危险。

也不是因为某场突如其来的混乱，将她推到他面前。

她只是来了。

因为他说过，她是他的朋友。

因为她听说他昨夜休息得很晚。

也因为她想给他送一杯茶。

只是这样简单。

这个念头却让帕特里克的呼吸乱了一瞬。

莉莉丝似乎察觉到什么，抬起头。

“怎么了？”

风拂过她耳侧的银发，一缕发丝落在脸旁。

帕特里克的手几乎已经抬起。

只差一点，他就能替她拂开。

可那双眼睛太干净，也太近。近得让人几乎忘记，她的身份仍旧是一片空白。

他最终只是收回手。

“风有些大。”

他这样说。

莉莉丝怔了怔，她似乎不太明白他为什么忽然退开。

帕特里克没有解释。

他不能解释。

他只是重新握住茶杯。

杯壁尚有温度，掌心却像被那一点未曾落下的触碰烫了一下。

杯中那点过分复杂的甜意慢慢散开，混进露台微凉的空气里。

那一点几乎越界的温度，也被他亲手按了回去。

帕特里克看着她低头摆弄小碟的模样，昨夜那些几乎压垮他的念头像是短暂退到了更远的地方。

可它们并没有消失。

他不能用沉默继续保护她。

也不能用喜欢，把她留在自己身边。

他放下茶杯。

“莉莉丝。”

她抬起头。

“你想知道自己是谁吗？”

风从露台外吹过，拂动桌边薄薄的帘影。

过了很久，她才问：

“你想知道吗？”

“想。”

帕特里克没有回避。

“但不是为了向你索取什么。”

莉莉丝的手指轻轻搭在茶杯边缘，没有说话。

帕特里克看着她。

“是因为今日之后，会有越来越多人替你编造答案。”

“在他们开口之前，你至少该有机会先知道自己的答案。”

莉莉丝看向远处，像是在认真理解这句话。

“我的答案……”

帕特里克没有催她。

良久，她转回视线。

“那你呢？”

帕特里克微微一顿。

莉莉丝仿佛透过他的眼睛，看向深处。

“你也有想知道的事吗？”

帕特里克的琥珀色眼眸半隐在阴影里，思绪回到方才书房里的那几份王室旧档。

泛黄的封皮，压平的折角，还有那些早已干涸的墨迹。

“有。”

“关于阿尔缇娅湖，关于你出现的那一天。”

他的声音低了些。

“也关于我的姐姐。”

莉莉丝静静听着。

帕特里克重新对上她的目光。

“如果有一天，你想起任何与她有关的线索，我希望你能告诉我。”

他说完，又很快补了一句。

“但这不是交换。”

“无论你是否能帮我，我都会帮你。”

帕特里克的神色平静而郑重。

风声轻轻掠过露台。

莉莉丝许久没有说话。

茶已经凉了一些，可那甜腻的味道，似乎仍旧停在空气里。

她想起自己第一次醒来时，看见的湖水、陌生的宫殿，还有他伸向她的手。

如果她真的找到了自己的来处，会不会也意味着她该回到另一个地方？

“如果我知道了自己是谁，就不能留在这里了吗？”

帕特里克的手指用力扣住杯柄。

那一瞬间，昨夜所有被烈酒灼过的念头，都像重新回到胸口。

他想说不会。

想说你可以留下。

想说无论你是谁，都可以留在晨星宫，留在我能看见的地方。

可他不能。

至少在一切都尚未查明之前，不能。

于是帕特里克闭眼，再睁开时，已恢复了以往的冷静。

“那应该由你决定。”

莉莉丝似乎怔了一下。

帕特里克抬起眼，看着她。

“不是由我决定。”

“也不是由那些替你编造答案的人决定。”

他声音很低，却清晰。

“是由你自己。”

夜深之后，白露阁的灯迟迟没有熄。

莉莉丝靠在窗边，指尖无意识地碰了碰自己的手背。

她仍记得下午递茶时，那一下不小心擦过的温度。那只是极短的一瞬，短得几乎算不上触碰，可她却在那一瞬间忘了该怎样把茶杯放稳。

茶太甜了。

她后来才想起，自己也许真的放多了糖。

可帕特里克没有说不好。

他只是将那杯茶一口一口喝了下去，没有波澜，带着那种只属于他的沉稳。

莉莉丝望着窗外沉静的夜色，忽然想起他问她的话。

——你想知道自己是谁吗？

她当然想。

她来到阿尔瑟伦宫，住进白露阁，学着认识这里的人，也学着分辨那些复杂的目光。可她始终不知道，自己究竟从哪里来，又为什么会出现在阿尔缇娅湖边。

她应该想知道答案。

可在那个问题落下的一瞬间，她第一反应竟不是答案，而是另一个更不合时宜的念头。

如果她知道了自己是谁，是不是就不能再像今日这样，端着一杯茶，走进琥珀阁了？

这个念头让她有些困惑。

她明明只是想知道来处。

可为什么，在想到离开时，胸口会忽然变得空落落的？

琥珀阁中，帕特里克也没有立刻入睡。

下午那点余温仍未散去，空气里仿佛还残留着一点甜腻的气息。

他处理完最后一份文书，笔尖停在纸面上许久，墨色在羊皮纸边缘洇出一小片阴影。

他想起莉莉丝端着茶走进来时的样子。

她显然努力学过礼仪，动作仍有些生疏，却比上一次从屋顶闯进来时认真得多。

那种认真几乎让人心软。

帕特里克将笔放回笔架。

他知道自己不该因为这样一件小事生出满足。

可她今日是从正门来的。

她是自己走来的，为他带来一杯茶。

哪怕那杯茶甜得过了头。

帕特里克抬手按了按眉心，轻轻地呼出一口气。

白日里被他压下去的念头，又在夜色里无声浮起。

有些靠近，或许本不该发生在答案之前。

可他已经无法假装自己没有期待过下一次。