只是暂时覆住了更深处的某样东西。

“刚才那个孩子称您为殿下。”

少女忽然开口。

帕特里克收回思绪。

她认真地望着他，像是在确认一条十分重要的规则。

“那我也该这样称呼您吗？”

按照规矩，她当然该称他为殿下。

帕特里克却在那双清澈得近乎空白的眼睛里，短暂地沉默了一瞬。

“在外人面前，叫我殿下。”

“不在外人面前呢？”

她问得太自然。

不是试探，也不是撒娇，只是真的想知道。

帕特里克垂下眼。

“帕特里克。”

话出口的那一刻，他便知道这并不合适。

可他没有收回。

少女点了点头，像是认真记下了。

“帕特里克。”

她第一次这样唤他。

声音很轻，像晨光落在纱幔上。

帕特里克的指尖微不可察地动了一下。

他没有回应这个称呼，只站起身。

“先休息。帕尼尼会照顾你。暂时不要出门，若有不适，让她来找我。”

她乖顺地点头。

帕特里克转身离开。

门合上的瞬间，他脚步停了极短的一息。

身后没有声音。

可他知道，那名被称作温蒂的少女，正安静地坐在阳光里，看着这个对她而言全然陌生的世界。

而这只是她醒来的第一日。

第二日清晨，薄雾在镜湖庭里缓慢流动。

帕尼尼端着早膳走进白露阁时，险些把托盘扔出去。

窗户微开，纱帘随风轻轻扬起。

而那位昨日才醒来的温蒂小姐，正坐在狭窄的窗台上，双腿垂在屋内，赤足踩着窗沿下的软垫，目光专注地望着院中的一只小鸟。

她披着一件浅色披肩，银白色长发被风拂得微微扬起。姿态安静，眼神却带着初来乍到的好奇。

像一只刚学会观察世界的猫。

“温蒂小姐？”

帕尼尼压低声音，生怕吓到她。

“您在做什么？”

她没有立刻回头，只轻轻道：“它以为没人看。”

帕尼尼顺着她的目光看去。

院中那只小鸟正停在水池边，低头啄着什么，尾羽一跳一跳，显得十分忙碌。

“您喜欢鸟吗？”帕尼尼小声问。

她想了想。

“不知道。”

她伸出手指，似乎想隔空触碰那只鸟。

可指尖刚一动，体内不稳的灵力便毫无预兆地外溢。

空气轻轻一震。

院中小水池猛地荡起一圈涟漪，那只小鸟被惊得尖叫一声，扑腾着翅膀飞远了。

她的手僵在半空。

片刻后，她慢慢回过头，眼底浮起一点无措。

“飞走了。”

帕尼尼还没来得及安慰她，门口便传来一道低沉的声音。

“温蒂。”

帕特里克站在门边。

晨光落在他蓝灰色短发和冷峻的眉眼上，使他看起来比平日更沉静。可在看见她坐在窗台上的一瞬间，他眼底仍掠过一丝紧绷。

“下来。”

她看见他，先认真地说了一句：“早安。”

帕特里克没有立刻回应。

他快步上前，伸手想扶她，却在半空中停住，只虚虚护在她身后。

“你刚醒不久，不宜贸然坐在高处。”

她低头看了看窗台，又看向他。

“这里不高。”

帕尼尼小声道：“温蒂小姐，对您现在的身体来说，已经很高了。”

她似乎认真思考了一下，随后乖乖从窗台下来。

赤足落在柔软的地毯上时，她身体却轻轻晃了一下。

那股失控的灵息仍在经脉里乱窜，像一阵没有方向的风。她扶住窗沿，眉头微蹙。

帕特里克立刻托住她的手臂。

“怎么了？”

她低头看向自己的胸口。

“这里有点乱。”

她停顿片刻，像是在寻找一个合适的说法。

“像有风在里面吹。”

帕特里克的眼神沉了下去。

他握住她手臂的瞬间，便察觉到了那股紊乱的灵息。

它太纯净，也太锋利，像一束尚未学会收敛的光，在她体内四处碰撞。若任由它继续乱走，迟早会再次伤到她。

他本该立刻松手，去请祝周。

可下一瞬，他体内那股沉在暗处的力量竟先一步有了回应。

黑暗并没有吞噬那束光。

相反，它像终于找到可以贴合的边界，缓慢而安静地覆了上去，将那些失控的颤栗一点点压平。

帕特里克的指节微微收紧。

不是因为疼痛。

而是因为那一瞬间的平静来得太突然。

仿佛他体内某种长期躁动、无法命名的东西，终于短暂地安静了下来。

她惊讶地抬起头。

她并不知道他此刻经历了什么，只感觉到胸口那阵乱风忽然被压住了。

那些刺痛消失，取而代之的是一种陌生的安宁。

像有人替她关上了一扇漏风的门。

“好些了吗？”帕特里克问。

他的声音很低。

她点了点头。

“嗯。”

她下意识向他靠近了些。

那不是亲昵，更像一个刚从寒冷里醒来的人，本能地靠近唯一能让自己安静下来的火光。

“帕特里克。”

她轻声唤他的名字。

帕特里克垂眼看她。

“谢谢你。”

短短三个字，却像一道锁链，落在他心口。

帕特里克看着近在咫尺的少女，感受着掌心下渐渐平复的灵息，忽然意识到，自己留下她，或许已经不只是为了大局。

这种能让他平静，又让他无法真正放松警惕的感觉，太危险了。

他松开手。

“该让祝周看看你的情况。”

“祝周？”

“阿尔瑟伦宫的大祭司。”帕特里克道，“她会比我更清楚你的身体出了什么问题。”

她顺着他的目光望向窗外。

远处的石拱回廊下，有一位白发老妇人正拄着手杖，静静立在阴影与日光交界处。

她身形并不高大，神情也不严厉，有一种安静而古老的气息。

“像月下的茶。”

她忽然这样说。

“我喜欢她的感觉。”

帕特里克看了她一眼。

“你倒很会形容。”

她没有说话。

因为那种感觉确实很熟悉。

不是她记得祝周这个人。

更像是很久以前，有某种安静而强大的气息曾穿过她所在的世界，在她沉睡的灵魂深处留下过一道极淡的痕迹。

远处的石拱回廊下，祝周也正在看着他们。

她看见帕特里克握住那名少女的手臂，也看见原本紊乱的气息，在两人接触的瞬间一点点平复。

祝周的眉心缓缓蹙起。

“竟能相安至此……”

她低声道。

在她的理解里，那不像寻常的压制或安抚。

更像两股来路截然不同的气，误打误撞地搭上了同一条脉络，并短暂相融。

祝周没有立刻上前。

庭院里人多眼杂，有些事不宜在日光下点破。

更何况，那位刚醒来的小姐，显然还不知道自己是谁。

她垂下眼，神色中有审慎，也有一丝极淡的、不易察觉的郑重。

“晚些时候吧。”

风穿过回廊，将她低低的叹息吹散在晨光里。

而在那片温暖的光晕中，对白露阁里那位新来的抄录官而言，这是她醒来之后，真正意义上的第一天。