梅里奥微微低头，垂落的黑发遮住扬起的嘴角。
身后的视线愈加焯烫，在爱意与煎熬交融的滚烫沸水里，梅里奥尽职尽责扮演一个虔诚的弥撒牧师，内里的灵魂却已经被爱欲的烈火烧成一滩水。
戈斯......
梅里奥......
无声的呼唤弥散在神圣浩荡的弦音中。
“铮——”
最后一根颤抖的琴弦被梅里奥抚平。
对面，纺织厂的大门被人缓缓推开。
菲利斯走进来。
“皇后，我来接您回宫。”
“上校。”
梅里奥的尾音很古怪，像是压抑着某种情绪，吐出的声音随舌尖轻微颤抖。
“你的伤还好吗？”
副官冷目一扫，不悦地看向梅里奥。
菲利斯神色平静，站到梅里奥和杜莎中间。
“我很好，有劳皇后关心。”
“婚期将近，陛下有诸多事宜要与您商议。每隔一日的弥撒不会停，但完成之后，我会尽快将您平安送回宫。”
“您与巴卡将军多有不合，还是不要见面为好。”
“原来是担心我和巴卡又起冲突。”梅里奥微微一笑，“嘴上吵几句而已，上校不用带着伤亲自来的。”
菲利斯的眼神有些冷。
“您和巴卡将军都是克鲁极为重要的人，任何一个都不能出意外。”
“时间不早了，我们......”“等等。”
一只手伸过来环住梅里奥脖子，杜莎转头看菲利斯，“昨晚被你坏了一次好事，今天又想打扰我？”
“杜莎夫人。”菲利斯警告道：“您和我都清楚，在这个时候，不该做任何会让陛下起疑心的事。”
“原来你知道阿拉德拉多疑的毛病啊。”
杜莎松开搂梅里奥脖子的手，眼神示意手下拉上铁格子间的门。
生锈铁门与地砖摩擦的刺耳声响里，杜莎看见菲利斯一手按在佩剑上，俨然随时准备强行带走梅里奥。
“他不信任你，菲利斯。”
“你早晚会落得和那些人一样的下场。”
“铁锤下的一滩肉泥。”
昏暗处，戈斯被绑在柱子后的手反绞一下，手指一曲勾住掉落的绳结。
听到铁锤台，菲利斯的一个手下没忍住露出反胃的表情。
梅里奥将反应尽收眼底，心头猛地一缩忽然抬眼望向楼上某处——
铁栅栏后，戈斯单手捂住叶尼曼的嘴，沃克嘴里塞着抹布手绑在栏杆上。他察觉梅里奥看过来的视线，眼神肆无忌惮。
疯子！
不要命的疯子！
杜莎的侍女瞥见这一幕，胆战心惊。
“这与您无关，夫人。”
菲利斯上前一步，垂眸看着杜莎，“请您让开。”
“啪嗒。”
一块腐肉从天而降，掉到菲利斯脚边。
“啪嗒、啪嗒......”
紧接着，更多的腐肉雨落般掉到纺织厂的地上，发出黏腻的声响。
“嘶嘶、嘶嘶......”
“啊啊啊——！啊——！蛇！有蛇！”
铁格子间的女人看到铁门外，从地缝里冒出头的蛇，尖叫起来。
“杜莎夫人！”
菲利斯怒，抬手去推杜莎。
“嘶——！”
一条渗着绿光的毒蛇朝他飞扑过来。
楼上铁栏杆前，戈斯放下空了的铁桶，朝被绑在柱子上的侍女一笑。
“谢谢。”
“蛇群怎么忽然暴动了？”杜莎满脸惊讶，左躲右闪，身后的蛇群浪潮般朝菲利斯涌去。
“一定是她们没把饲料收拾好，这到底是怎么回事我现在就去看看。”
杜莎后退一步跨上石阶，她和梅里奥站在中心圆台上。
黑色蛇群仿佛咆哮的海浪，包围了菲利斯和他的手下。
“杜莎夫人！您这是公然背叛阿拉德拉陛下！”
挥剑斩断一条蛇，尸首分离的粘液飞溅开，露出菲利斯震怒的脸色。
“怎么是背叛呢？”
杜莎笑意很冷。
“我只是想和梅里奥·波吉亚上一次床而已。”
嘶嘶的蛇信子声音四面八方响起，十几条毒蛇同时飞起，朝菲利斯袭来。
手起剑落，血液飞溅。
“菲利斯现在不在王宫？”
军帐里，巴卡再次确认。
“是的将军，菲利斯上校奉命去纺织厂接皇后了。您知道的，每隔一天皇后都要去给纺织厂那些猪猡们做弥撒，安抚她们脆弱的身体哈哈哈——！”
“狗屁皇后！”巴卡一脚踹飞那个士兵，“再让老子听见一枪毙了你。”
巴卡沉着脸掀开帘子，果然看见菲利斯的马停在纺织厂门口。
“将军我们......”副将刚要开口，侧面一道声音传来。
“将军——！”
士兵跪地汇报道：
“皇帝陛下召您进宫。”
巴卡猛一下握住剑柄，喃喃自语。
“刚好在这个时候......”
“将军。”副将凑近低声，“现在就是最好的时机。”
巴卡看向他。
“菲利斯上校几乎从不离开皇帝陛下。”
“皇帝陛下召见，没有菲利斯在那些蠢货不敢拦我的士兵。”巴卡自语。
“而且梅里奥·波吉亚正好不在王宫，不如就让陛下在纺织厂把他解决掉。”副将眼神暗示，“菲利斯上校一直站在安东尼奥殿下那边，如果能趁机把上校一起......我们就不用拥护一个懦弱的废物为王子。”
巴卡目光如炬盯着王城中央的宫殿。
一秒之后。
“进宫。”
山风在云间涌动。
秃鹫掠过云层，背驰的风裹上腐臭腥气。
阿拉德拉站在窗前，望着纺织厂的方向，深吸一口气。
鼻腔里是熟悉的臭和血腥气味。
“菲利斯离开多久了？”
守门的士兵咽了一口唾沫，“皇帝陛下，将近三个小时。”
“三个小时。”阿拉德拉眼神幽暗阴翳。
“终究是连你也背叛我了吗？”
士兵僵硬成一块木头，静若寒蝉。
“我召巴卡进宫，命令传出去了吗？”
“是的陛下，算算时间，巴卡将军应该快到了。”
“很好。”
听见阿拉德拉转身的脚步声，士兵暗地松一口气，忽然——
“砰！”
血从左耳喷出来，皮肤温热。
士兵瞪大眼睛，砰地砸在地上，阿拉德拉擦掉眼下溅到的血，抬脚把尸体踢下石阶。
“哒哒哒哒哒哒......”
脑袋和石阶碰撞，长长的血痕由深变浅。
“铁血克鲁，唯有握在手里的军队和权力是至高无上的。”
阿拉德拉面无表情看着底下蚁穴般的房子。
“只要我还是军队最高统帅，我就是克鲁的王。”