战至午时，弩阵被彻底拆散，近卫营戟阵开始松动后退。韩仲远站在正殿台阶上遥遥望着这一幕，手中旧铜剑的剑鞘尾端已在石阶上拄出了一枚极细的裂痕。他忽然开口：“鸣金。”身旁亲卫以为自己听错了，韩仲远又说了一遍：“鸣金。让他们退回来。”亲卫转身下令，铜锣声在殿前响起，近卫营残兵拖着伤者从隘口方向沿山道后撤，阵型散乱但速度极快，显然对这一带地形摸得比谢家私兵更熟。趁殿角铜锣仍在余响，韩仲远翻掌往正殿侧面的机关槽中压进一块刻着“三更”的漏刻计时石，殿后山腹深处立刻传来一阵沉闷的铁链绞动声，那是藏宝阁地下密室的火油总阀被提前开启了。

隘口暂时安静下来。当殿后山腹深处那阵铁链绞动声隐隐传至隘口时，林砚以为是山洪或雷声，苏沐却想起楚念在义庄替莫老爷子传讯时提过一句“总坛底下有老式油槽”，脸色立刻变了。但陆寒洲没有听见铁链声。他正单膝跪在青石台旁，右膝旧伤复发，腿骨接合处明显肿起了一圈。刚才那三十余次锁魂指连续封击，每一击都将断魂钉往心脉方向再推一微末。他的嘴唇已看不出半分血色，指尖泛着极淡的紫绀，仍在稳定地搁在自己膝头，像在公堂上当值——这是影卫司指挥使刻入骨血的习惯，再重的伤也不能在人前失态。他低头将自己略微错位的右膝骨节面不改色地往回正了正，然后对顾念安说：“麻烦你看看，那批近卫营伤兵里有没有人被淬过毒的戟刃划伤。”

顾念安带着药篓快步走向隘口外侧。近卫营撤离后留下的弃械散落在碎石间，她在十几柄断戟中逐一查看伤兵残留的血迹——有几道血痕在戟刃背面，颜色暗红偏黑，是寒毒入体的表现。她蹲下身，指腹轻触戟刃刃口，刃口上残留的矿物药引粉末与义庄尸体中取出的样本成色完全一致。韩仲远给近卫营配发淬毒兵器的时间，可能比他们预估的更早。

她正要将这些样本收入瓷瓶，忽然听见身后传来苏沐急促的脚步声。苏沐从崖壁小路跑上来，纱布还缠在胳膊上，跑得满脸是汗，手里攥着一封用麻布裹得严严实实的手书。“温晚从山下递上来的。沈惊鸿将军托她加急传信——边军斥候在青云山以南十里外发现韩仲远的粮草转运站，屯粮足够支撑半月围山。沈将军亲率本部骑兵已将转运站外围哨卡全部拔除，正在控制粮道。钦差已在半路，预计今日傍晚抵达青云镇。”

他将手书翻到第二页，上面是沈惊鸿亲笔写的两行字：“隘口守稳，粮道已断。钦差到后我便直接上山，届时山门正面由我接手。”林砚把弩机放到一边，凑过来看完那两行字，将箭壶中最后一根新矢按进机匣，把弓弦紧了又紧，没有开口。他爹当年也是这么把箭壶装满后骑上马的，一走三年。

就在此时，崖壁外侧狂风大作，草木倾伏。一个瘦削的人影从侧后方断崖翻身攀上岩架，紧接着第二个、第三个新的身影翻入围篱。苏无痕走在最前，窄刃长刀已换了新刀，但刀鞘仍是旧鞘——鞘上的“痕”字被他重新錾过，笔划比从前更深更直。他身后依次跟着谢寻、慕清辞和十余名整装待发的影杀部弟子，所有人的刀鞘上都已没有白布条，但所有人都刀法利落，翻上隘口后立即散开各自守住弩阵与侧翼通道。

苏无痕走到陆寒洲身侧，低头看了一眼他被旧伤撑得微颤的指骨，没有问“你还能不能打”，只是将腰间备用的刀鞘解下来搁在他手边，鞘身上刻着一个已渐渐褪去戾气的“痕”字。陆寒洲没有推辞，将刀鞘立起来当作临时手杖，单手撑住它缓缓站直。他的右膝仍在发抖，但他的声音依旧平稳，对从山腰赶上来的两名内务堂老匠下令：“机关总阀的备用锁孔在殿侧第三块青石砖后，用砖刀撬开即可。”

第四日掌灯时分，韩仲远最后一次试图组织反攻。他手边的亲卫只剩最后二十余人，谢九龄从总阁被押走后已无力增援，秦屿活着的旧部也大多散了。但他仍然站在正殿台阶上，亲自挥动令旗，调集最后一批近卫戟手朝隘口冲锋。这批戟手全是跟随他超过十年的老兵，明知冲上去会死，还是冲上去了。

陆寒洲没有再使用锁魂指。不是不想，是不能——他的手指已经抖得握不住配发的影卫司短刀，每抬一寸都要耗费极大的心力。但他仍从青石台旁缓缓站了起来，用脚尖轻轻踢了一下苏无痕搁在他身侧的那柄旧刀鞘，示意不必旁人搀扶。他将双手负在身后，以影卫司指挥使最后一次升堂的姿态，平静地对众人说了句：“打完这一仗，卫长庚供状和契书两套原始卷宗的骑缝印，我会亲手交给大理寺。”

然后他转身，朝隘口正前方迈出一步、两步、三步。他移步极慢，每走一步都像是在丈量自己与心脉之间最后一点未封死的间隙，但一步也没有停。

第四日深夜，韩仲远被彻底逼入正殿后方密道暂避。陆寒洲没有追。他单膝跪在隘口青石台旁，将斗篷重新披好，将苏无痕借他的刀鞘拄在身前当成手杖，又把那份影卫司加急密令双手按在膝头。山风将他的旧官袍吹得紧贴在身上，他垂着眼望着从隘口下方撤下去的最后一批近卫伤兵，灯火映在那双布满针孔的手上，他的手指已不再发抖，只是很安静地搁在自己膝头，像终于等到了该交卷的时辰。