夏野按照刘半夏说的方法，把退热贴贴在陈念一的额头上，又去卫生间用温水浸湿了毛巾，回来坐在床边，笨拙地帮她擦拭额头和脖子。

她的动作很轻——轻到几乎不像是一个能用利爪撕裂树妖的人。她怕弄疼陈念一，怕吵醒她，怕自己哪一下用力不对会让她的体温更高。

她从来没有这么小心翼翼地对待过一个人。

温水毛巾擦过陈念一的额头、太阳穴、颈侧。夏野的手碰到陈念一的皮肤时，感受到那股滚烫的热度从指尖传上来——像是握住了一块被太阳烤过的石头，那种热不是表面的，是从身体内部烧出来的。

陈念一在昏睡中微微皱了一下眉，发出一声含糊的、像是难受的闷哼。

夏野的手顿住了。

“……陈念一？”她轻声叫她。

没有反应。

陈念一的眉头皱得更紧了一些，呼吸也比刚才更重了，像是在梦中承受着什么不舒服的东西。

夏野放下毛巾，伸手探了探她的额头——还是很烫。退热贴似乎没什么用。

她又看了看体温计——三十九度一，和刚才几乎没变化。

一股冰冷的恐惧从她的胸口蔓延开来。

她活了百余年，从来不知道"害怕"两个字怎么写。被猎妖师追杀的时候她没有怕过，被封印在黑暗中的时候她没有怕过，和比自己强大数倍的妖怪搏斗的时候她也没有怕过。

但现在她怕了。

她怕陈念一醒不过来。

她怕这个总是笑着叫她名字的人，就这样一直睡下去。

夏野低下头，握紧了手机。

她的通讯录里联系人很少。陈念一、刘半夏、许乐阳——还有一个人，她只存了号码但从来没有拨打过。

沈棠。

那个在茶水间问她"你为什么帮老板"的短发女生。那个帮她设计C方案让团改变成户外的人。那个说“你看老板的眼神不太一样”的人。

夏野不知道自己为什么会想到沈棠。也许是因为沈棠是唯一一个看出了她心思的人——虽然她自己都还搞不清那是什么心思。也许是因为她需要一个不在这个情境里的人，一个可以让她说出真话的人。

她按下了拨号键。

电话响了两声就被接了起来。

“……喂？”沈棠的声音带着明显的困意和疑惑——已经快晚上十一点了，正常人早就睡了。

“沈棠。”夏野的声音有些紧，像是绷到极致的弦，“陈念一出事了。”

电话那头的困意瞬间消失了。

“——出什么事了？！你们在哪？！”

“在一个小镇的旅馆里。”夏野握着手机，看了一眼床上昏睡不醒的人，“她发烧了，三十九度二。我按刘老师说的做了物理降温，也贴了退热贴——但温度降不下去。”

“刘老师？刘半夏也知道？”

“嗯。”

“那你打给我……是需要我做什么？”

夏野沉默了一瞬。

她不知道该怎么说。她不知道怎么形容自己此刻的感觉——那种像是被人掐住了喉咙的窒息感，那种看着陈念一烧得满脸通红却无能为力的无力感。

“……我不知道该怎么办。”她说，声音很轻，和她平时冷淡果断的语气判若两人，“我不知道该怎么让她好起来。我不知道除了做那些之外还能做什么。”

电话那头安静了几秒。

然后沈棠的声音再次传来，比刚才温柔了许多：“夏野，你先别慌。你听我说——”

“我没慌。”夏野打断她。

“你慌了。”沈棠的语气笃定而温和，“你的声音在抖。”

夏野张了张嘴，发现自己没法反驳。

“你现在是不是一个人在她旁边？”沈棠问。

“……嗯。”

“好。那你听我的——第一，去弄点冰，用毛巾包着敷在她腋窝和腹股沟，那里有大血管，降温最快。第二，如果她还有意识，想办法喂她喝点温水。第三——”

沈棠顿了顿，声音忽然带上了几分犹豫。

“——你们那个小镇，有医院吗？”

夏野沉默了一下：“……有镇卫生所。但是晚上不开门。”

“那明天一早，如果温度还是降不下来，你必须带她去最近的大医院。不管她愿不愿意，不管她说什么——你必须带她去。”

夏野没有回答。

她看着陈念一烧得通红的侧脸，看着她微微颤抖的睫毛和紧抿的嘴唇，过了好一会儿才说了一句：“……她不喜欢医院。”

“我知道。但她更需要活着。”

夏野握着手机的手指微微收紧。

她当然知道。她比任何人都清楚——陈念一的命比什么都重要。

“沈棠。”

“嗯。”

“你帮我这个忙。”夏野的声音低而认真，“等陈念一醒了——我让她给你发奖金。”

电话那头的沈棠愣了一秒，然后忍不住笑了一下——那笑声里带着一种复杂的情绪，像是觉得好笑，又像是被什么触动了。

“夏野，你知不知道——你是第一个为了别人的医药费给我发奖金的的人。”

“她不是别人。”夏野说。

话说出口的那一瞬间，她自己都愣了一下。

电话那头的沈棠也安静了。

过了好几秒，沈棠的声音才再次传来，比刚才轻了一些，带着一种微妙的、像是发现了什么秘密的语气：“……夏野，她不是你的别人——那她是你什么人？”

夏野没有回答。

她挂断了电话。

但她知道，那个问题——像一根刺一样留在了她的心里。

她按照沈棠说的，去前台要了一些冰块，用毛巾包好，敷在陈念一的腋窝和腹股沟。然后用棉签蘸了温水，一点一点地润湿陈念一干裂的嘴唇。

陈念一在昏睡中似乎感觉到了什么，微微张了一下嘴。夏野趁机把吸管杯递到她嘴边，喂了几口温水进去。

陈念一呛了一下，咳嗽了几声，但没有醒。

她只是在模糊中嘟囔了一句什么——声音太轻了，夏野没有听清。

但那个声音——那种在病痛中依然努力呼吸、依然在坚持着不肯放弃的声音——像是一把钝刀，慢慢地割在夏野的心上。

她坐在床边，看着陈念一。

窗外的小镇已经完全沉入了夜色。没有星星，没有月亮，只有远处一盏昏黄的路灯，在浓雾中投下一团模糊的光晕。

房间里很安静。只有陈念一有些沉重的呼吸声，和夏野自己都听得到的心跳声。

夏野忽然想起了那个地下室里的场景。

陈念一用指甲划破自己的掌心，把带血的手伸到她面前。

她的声音那么平静——“你控制得住。”

她的目光那么笃定——“我相信你。”

夏野低下头，看着自己的手。

她记得那血的味道。甜的，热的，带着大地之力的灵力——像是一团火顺着喉咙滑进身体，点燃了她全身的每一个细胞。

那不是她喝过的最美味的东西，但那是她喝过的最——烫的东西。

不是温度上的烫。是那种从灵魂深处涌上来的热度，让她百年冰封的某处开始融化。

她当时以为，那只是妖怪对鲜血的本能渴望。

但现在——看着陈念一烧得人事不知地躺在床上，看着她苍白的脸和干裂的嘴唇，看着她明明那么痛苦却连一声呻吟都没有发出——夏野忽然不确定了。

如果只是对鲜血的渴望——那为什么她现在看到陈念一受伤，会比看到自己受伤还要难受？为什么她听到陈念一在昏睡中发出的那声闷哼，心脏会像被人攥住一样疼？

她不知道那是什么感情。

她活了百余年，从来没有学过什么是“喜欢”，什么是“在乎”。她只知道——她不想让陈念一受伤。她不想让陈念一哭。她不想看到陈念一这样虚弱地躺在床上。

她想让陈念一笑。

想让陈念一站在阳光下，穿着她喜欢的碎花裙子，笑起来眼睛弯成月牙，叫她"夏野"的时候声音轻轻的、暖暖的。

她想让陈念一笑。

想让陈念一站在阳光下，穿着她喜欢的碎花裙子，笑起来眼睛弯成月牙，叫她"夏野"的时候声音轻轻的、暖暖的。

她想——把这个人护在自己身后，不让任何东西伤害她。

这个念头涌上来的时候，夏野自己都愣住了。

太强烈了。

像是某种从身体深处爆发出来的力量，和她体内的妖力缠绕在一起，形成了一种从未有过的、近乎失控的情感。

不是契约的力量。不是妖怪的本能。

是比那更原始、更私人的东西。

夏野有些茫然地低头看了看自己的手。她的手上有血——不是她的，是陈念一的。在她帮陈念一换绷带的时候，那血迹又渗出来

了一点，沾在了她的指尖上。

她盯着那一小片暗红色的痕迹，忽然想起了那个地下室里，陈念一划破掌心向她递出血的那一幕。

她当时以为——那是妖怪对鲜血的本能渴望在作祟。那的确很难抗拒，灵力充沛的神血对任何一个妖怪来说都是致命的诱惑。她喝了那血，获得了力量，击退了敌人。