平安关的深秋，风里带着血锈的味道。

曹钧宁站在关墙之上，衣袂被猎猎北风卷起，手中的剑还未出鞘，剑鞘上的缠绳已被掌心沁出的汗洇深了一层，他的指尖紧紧攥着剑柄，指节因为用力而泛出青白，连呼吸都带着几分紧绷的急促。

他望着关外黑压压的魔教与蛮族联合大军，那些黑色的旌旗连成一片，像潮水退去后礁石上晾晒的海带，密密麻麻铺满了原野。

“怕了？”身侧传来一声轻笑。江远之不知何时也上了城墙，手里拎着两壶酒，扔给他一壶。

曹钧宁接住，拔开塞子灌了一口，烈酒呛得他咳了两声：“你从哪儿弄来的？”

“平安关的老百姓给的，说是窖藏了二十年的女儿红，”江远之靠着垛口，眯眼望向远方，“我先尝尝，万一回不去呢？”

曹钧宁没有接话，只是又仰头灌了一口酒，烈酒的辛辣压下了心底的几分悸动，他的目光重新投向关外，眼底的雀跃更甚。

他不怕，他等的就是扬名立万，威震武林的机会！

少年一腔热血，根本不认识“怕”这个字！

十七年前，他的师父孔维东，便是在这座平安关前，与孤云剑派掌门周烔一起，集结了长风盟、浩然书院等各路正道势力，齐心协力，与北冥魔教决一死战，那一战，是何等的惨烈，何等的悲壮。

那一战打了三天三夜，魔教教主被斩于关下，余孽北遁，中原武林得了二十七年太平。

而这次战事，已经持续了三天。

三天里，正道联军据关而守，凭借着坚固的关墙，奋力抵抗，魔教的攻势如潮水般一波未平，一波又起，密密麻麻的敌军一次次冲向关墙，却始终未能破关。

关墙上的正道弟子们，个个浴血奋战，身上或多或少都带着伤口，却没有一个人退缩，眼底满是坚定与决绝。

第三日黄昏，魔教阵中忽然裂开一道口子，一骑黑马疾驰而出，马上一人黑袍猎猎，手持一柄通体漆黑的长刀。

“教主亲临！”

魔教阵中爆发出山呼海啸般的欢呼。

关墙之上，所有人脸色都变了。

十七年前那一战，魔教教主被斩于关下，所有人都以为魔教再也无法崛起，如今这位新任教主，据说是当年老教主的儿子，苦修十七年，魔功大成。

此番卷土重来，声势之盛，比其父有过之而无不及，今日他亲自亲临战场，看来是势在必得。

“开城门。”曹钧宁握紧了剑，声调微微颤抖，“他既然敢来，我就敢出去会他。”

“你疯了——”

旁人话音未落，江远之已经站到了曹钧宁身侧，咧嘴一笑：“我跟你去。”

只有江远之知道曹钧宁不怕，他已经快要按捺不住了。

没有人拦住他们。

城门轰然洞开，两骑白马并肩而出。关墙上，孔维东双手紧紧攥着墙砖，指节发白。他身旁的周烔轻轻拍了拍他的肩膀。

“像不像当年的咱们？”

孔维东没有回答。

他望着那两道越来越远的背影，风把他的白发吹得凌乱。

魔教教主勒马而立，黑刀横在身前，看着越来越近的两骑人马，嘴角浮起一丝冷笑。

“两个乳臭未干的小辈？”

曹钧宁没有答话，他的目光紧紧盯着魔教教主，周身的气息渐渐变得凌厉起来，指尖微微用力，长剑发出一阵轻微的嗡鸣，像是在回应他心中的战意。

他拔剑。那一剑拔出来的瞬间，一道耀眼的剑光划破天际，刺得人睁不开眼睛，关墙上所有的人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着那道剑光，脸上满是惊愕与期待。

剑光凌厉，带着刺骨的寒意，仿佛能劈开世间万物，与魔教教主手中的刀罡相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣，气浪席卷开来，扬起漫天尘土，连北风的呼啸声都被这轰鸣声掩盖。

江远之守在曹钧宁身后，身姿挺拔，目光如电，锐利的目光扫视着周围的魔教大军，丝毫不敢松懈。

魔教阵中，不少弟子蠢蠢欲动，有人开始悄悄绕到两侧，想要包抄他们，想要趁机偷袭曹钧宁，打断他的攻势。

“别分心。”江远之压低声音，语气坚定，带着几分关切，“前面交给你，你尽管放手去战，不用担心身后，后面交给我，有我在，没人能伤你分毫。”

曹钧宁没有回头。

他相信他。

剑光越来越盛，曹钧宁整个人仿佛化作了一道流光，身形轻盈，动作迅捷，用尽了毕生所学，每一剑都凌厉无比，招招致命，朝着魔教教主猛攻而去。

魔教教主手中的黑刀也毫不示弱，刀势凶猛，魔气滔天，两人你来我往，打得难解难分，兵器碰撞的声音不绝于耳，震得人耳膜发疼。

魔教教主的刀法虽猛，却渐渐被曹钧宁的剑光压制，被逼得连连后退。

他的脸色也渐渐变得苍白，眼底的不屑与嘲讽，渐渐被惊愕与凝重取代，他没想到，这个看似年轻的少年，武功竟然如此之高。

忽然，魔教教主支撑不住，露出一个破绽，身形微微一顿，手中的黑刀慢了半拍，这是一个转瞬即逝的机会，稍纵即逝。

曹钧宁没有丝毫犹豫，眼中闪过一丝决绝，手腕一翻，一剑递出，速度快得像一道闪电，快到所有人都没看清发生了什么，只听得一声凄厉的惨叫，响彻原野。

魔教教主胸口洞开一个大洞，鲜血喷涌而出，染红了身前的土地，他的身子摇晃了两下，眼中满是不甘与难以置信，最终，从马上栽落，重重地摔在地上，再也没有了动静，手中的黑刀也滚落在一旁，发出一声轻响。

“死了！”

“魔教教主死了！”

关墙上爆发出震天的欢呼。

就在这欢呼声中，一支冷箭从魔教阵中无声射出，箭簇泛着冰冷的寒光，速度极快，直奔曹钧宁后心，悄无声息，没有丝毫预兆，所有人都沉浸在胜利的喜悦中，没有人注意到这致命的一击。

除了江远之。

江远之动了。他身形一闪，飞快地挡在曹钧宁身后，箭簇精准地射入他的后背，发出一声沉闷的入肉声，鲜血瞬间从伤口渗出，染红了他的衣衫，溅在曹钧宁的后颈上，温热而黏腻，带着淡淡的血腥味。

曹钧宁猛然回头，瞳孔骤缩，脸上的喜悦瞬间褪去，取而代之的是一片惊慌与心疼。

他看着挡在自己身前的江远之，看着他后背不断渗出的鲜血，看着他嘴角溢出的血丝，眼眶瞬间发红，却强忍着泪水，扯出一个笑容，声音带着几分哽咽：“远之……”