屋内昏暗，只有缕薄弱的天光从窗户缝隙漏进来，落在他满是疲惫的脸上。他静静跪坐于案前，抬手取过一张素色纸笺，又拈起一支狼毫毫笔。

他的手轻轻颤着，笔尖在砚台里轻轻濡湿，墨汁浓黑，重如千钧。

窗外天光渐暗，案上烛火未点，他就着最后一点昏昧的光线，缓缓落笔。

“臣赵伯洵，叩请圣恩，乞解官职，归家待疾。”

一行字写得端稳，笔力却藏满了涩意。他的手指松松地攥着笔杆，喉间酸涩，一阵阵不舍、悲痛涌上来，又被他生生咽了下去。

笔尖一顿，又续下去：“臣父赵靖，溺水伤重，右腿致残，缠绵病榻，无人奉侍。臣为长子，家无长亲可托，幼弟尚稚，不敢远离，只得暂辞朝阙，归府尽孝。”

墨滴落在笺上，轻轻晕开，像一滴落不下来的泪。

他写得平静，一字一句都合规矩、合礼数，可只有他自己知道，每一笔都在割着平生抱负。

昔日同窗还在纵论天下，他却要从此困于深宅，汤药晨昏，照料起居。

“待家中稍安，再图报效。伏惟陛下恩准。”

停笔。他望着纸上工整的文字，久久未动。

他并非只念着病父幼弟便割舍了一切，他也曾对朝堂满怀期许，以为一身才学能换山河清明，以为仕途坦荡可赴心中远志。

可如今真要落笔断了前路，才猛然看清，这庙堂高处远非他年少想象中那般光明磊落，暗流涌动之下，藏着太多他不愿同流的污秽。

昔日满心向往的光明前途，早被这朝局的沉沉阴霾一点点击碎。

不舍的是未曾施展的抱负，难过的是终究不能奔赴理想，更心寒的是，这天下朝堂，早已配不上他当初一腔赤诚的梦。

他自一旁取过冠帽，伸手拂过平整的冠面，轻轻搁在笺纸之上，而后起身，走出了房门。

府中家仆尽数被他唤至前庭，每人都按年限结清了丰厚工钱，全部遣散归乡。

有些老仆在府中侍奉多年，早与赵家生出情分，眼见昔日门庭显赫的将军府落得这般境地，已是满心酸楚。

如今更不愿就此离去，几番恳切挽留，却终究拗不过赵伯洵的执意坚持。

不多时，车马声、道别声渐渐散去，往日热闹的府邸，顷刻间变得空荡荡的，连一丝人声都再无踪迹。

赵伯洵独自坐在廊下台阶上，望着敞开的府门，门外长街寂静，一眼望不到尽头。

他怔怔看着，心中一片茫然。那门外曾是他奔赴朝堂、追逐理想的路，可从今往后，他或许许久，许久都不会再踏出去一步。

十九岁的赵伯洵，就此写定了半生抉择，也锁死了往后十七年，寸步不离的晨昏岁月。

……

春去秋来，寒来暑往。长安的飞檐换了十七回积雪，将军府的朱门褪了鲜亮，却再没了昔日的欢声笑语。

赵伯洵守着病榻上的阿耶，守着空荡荡的府邸，日夜照料，当真应了当初辞官时的诺言，十七年几乎不曾出过府。

昔日意气风发的少年郎，磨平了棱角，敛去了锋芒，整个人都变得温柔稳重，成了旁人眼中只懂打理家事、不问世事的赵家大朗。

而那个当年缩在长兄怀里，哭到脱力的七岁稚童，也在岁月里悄然长成了顶天立地的模样。

……

赵仲钦十七岁那年，瞒着阿兄，毅然投笔从戎，辞别了这座困了赵家十七年的长安城，孤身奔赴边关黄沙。

他骨子里流着赵靖的血，承袭了阿耶的骁勇果敢，又藏着十年刻入骨髓的执念。

他在边关沙场上浴血奋战，屡立奇功，刀光剑影里，从一介新兵，一步步蜕变成令敌军闻风丧胆的少年将领。

黄沙百战，金甲犹穿，不过一年，他便凭着赫赫战功，威震边塞，捷报一次次传回长安，惊动了朝堂天子。

李晟念其赵家世代忠良，又识他少年勇烈，特下旨召他归京，册封郡王，赐丹书铁券，食实封，旌表门闾。

只是赵仲钦军功卓著，手握边军重权，朝堂之上难免隐有忌惮，天子心中亦有权衡。

赵仲钦何等通透，一眼便洞悉其中深意。于是他主动上表，请归兵权，只向陛下求一道恩旨——兼管大理寺与京兆府，督办天下积年奇案要案。

天子顺水推舟，欣然准奏，既解了兵权之虑，又尽显倚重之意。

一时之间，沉寂十年的将军府终于再度迎来荣光，赵家就此重振门楣。

他站在朝堂高处，身着朝服，眉眼变得锋利，成了长安城里最年轻的郡王，拥有至高权势，风光无限。

而这一切，皆是他十年来执念所化。自七岁那年，在冷巷里看见阿娘倒在血泊中，看见那滩刺目的红，他便在心底发下重誓，穷尽一生，也要找到真凶，查清当年惨案的真相，还阿娘一个清白，告慰她的在天之灵。

封王至今，已然七年，这七年里，他手握重权，翻遍了大理寺与京兆府所有尘封的卷宗，重审了当年提供过证词的所有人，走遍了长安每一寸角落，追查了无数条蛛丝马迹。

可十七年过去，当年的痕迹早已被人刻意抹去，片甲不留。

所有的线索都模糊不清，所有的证词都前后矛盾，所有的假设都经不起推敲，一次次满怀希望，又一次次跌入失望的深渊。

他查遍了朝野上下，揪出了无数藏在暗处的奸佞，破获了无数积压多年的奇案，却唯独对阿娘的死因，束手无策。

那些他想过的可能，朝堂倾轧、仇家报复、权斗灭口，那些他做过的无数假设，都因没有实证，终究成了空中楼阁。

他手握监管天下刑狱的权利，能平定世间所有奇案冤案，能让恶人伏法，能让正义昭彰，可查遍天下，才终于明白，所有的线索都指向了一个地方。

那座金碧辉煌、高墙耸立的皇城。

那是天下权力的中心，是最阴暗也最隐秘的角落，是他穷尽少年岁月，身居王爵，却依旧伸不过去手、触不到底的天地。

他站在王府的高阁，望着远处巍峨的宫墙，风掀起他的衣摆猎猎作响，似乎也在诉说着不甘。

身旁的赵伯洵静静站在他身后，看着已然长大成人、风光无限的胞弟，眼底满是心疼。

他守了十七年的家，等了十七年的真相，终究和当年一样，卡在了那片触不到的皇权天地里。

赵仲钦攥紧了双拳，十七年的执念与不甘，化作眼底的猩红。

他赢了边关沙场，赢了权势地位，赢了赵家的重振荣光，却依旧赢不了那深不可测的皇权，触不到藏在宫墙之后，杀害阿娘的真凶，更换不回那个春日里，等在街市石阶上，温柔笑着盼他归来的阿娘。

十七年前，他失了阿娘，困了长兄；十七年后，他权倾朝野，却依旧困于这皇城之下，求一个真相而不得。

风穿过高阁，吹过长安的繁华与寂寥，吹过兄弟二人沉默的身影，也吹过那段尘封了十七年，永远无法释怀的过往。

……

思绪缓缓拉回，赵仲钦仍直直跪在地上，望着崔静和的牌位，左眼的泪水终于忍不住，堪堪滑落。

沉默许久，他终于开口，声音沙哑哽咽，这是他良久以来的第一句话：“阿娘，儿找到能帮我们的人了。”

门外便传来轻叩声。赵仲钦连忙敛去眼底所有脆弱，抬手拭去泪痕，语调恢复清冷：“进。”