三人热得满头大汗，跑出一截路，出了巷子才终于停下。

随行的一名年轻府卒喘着粗气，忍不住开口劝道：“永暄兄，不如先歇片刻吧？跑了一上午，罪犯没追上，倒把自己快累脱水了。”

林樾刚要开口应答，目光忽然一凝，直直锁定了不远处的身影。

他快速对两人道：“你们去抓酒肆跑堂。”话音未落，人已如箭一般冲了出去。

伊勒克原本靠在阴暗的墙角喘息，一阵浓郁的肉包香气忽然飘进鼻端。他饿得眼前发花，下意识循着香味走去，看到街角摆着一家热气腾腾的肉包铺子。

那香气实在勾人，他像是被勾走了魂，脚步虚浮地飘到铺子门口，盯着笼屉里白白胖胖的包子，直流口水。

可他身无分文，只能呆呆站着，一步也挪不开。

就在这时，一阵急促的脚步声由远及近。

伊勒克猛地回头，就见林樾如猎豹般朝他扑来。

他反应极快，下意识侧身躲开，一把摘下头上的草帽狠狠砸向林樾。此刻什么疲惫饥饿全都抛到九霄云外，脑子里只剩下一个字——跑！

林樾反手将草帽甩在地上，毫不停顿，拔腿便追。

他心中懊悔不已，早知道就不该贪那一口吃的。一时间，整条街乱作一团，路人纷纷惊呼避让。

伊勒克慌不择路，一路狂奔，沿途的小摊被他撞得东倒西歪，汤汁、杂物洒了一地。

他慌乱中随手抓起一块布料，猛地朝后一甩，林樾躲避不及，整块布直接罩在了他的头上。

可他的步子依旧稳健，伸手一把扯下布料，速度不减反增，紧追不舍。伊勒克知道，在大街上硬跑，迟早会被追上。

这些日子他东躲西藏，几乎把自己变成了暗巷里的老鼠，对这些暗隅了如指掌。

他眼神一狠，脚下一转，身形灵巧地钻进一条狭窄幽暗的小巷，打算仗着对地形的熟悉甩开追兵。

林樾见状，毫不犹豫，立刻紧随其后追了进去。

方才那两名府卒领了命，继续在小巷中穿梭排查。两人虽已疲累不堪，却始终一言不发，步履不停。

那跑堂一路狂奔，竟慌不择路逃进了一处死巷。巷内只有几只竹篮静静靠在墙角，空荡得很。他神经骤然绷紧，回头望了望，听不见脚步声，这才打算原路折回。

可刚迈出一步，便忽而听见远处传来夹杂着喘息的说话声：“离酒肆不远了，这厮多半藏在这一片！”

跑堂脸色一变，左顾右盼间，毫不犹豫闪身躲进了竹篮堆后。

片刻后，两名府卒从拐角处缓步走出。一人捂着胸口直喘，另一人则揉着酸痛的脊背。

两人行经跑堂藏身的死巷口时，脚步顿了顿，目光扫过尽头那堆杂乱的竹篮，只一瞬，便转身离开了。

巷外动静渐消，跑堂眼珠转了转……还是拿掉了顶在头上的竹篮。

下一秒，两道黑影骤然落下，将他严严实实地罩住。

“小子，你快跑死我了晓得吗？”年轻府卒道。

跑堂紧绷的神经瞬间断了，缓缓仰头看向面前的人。

他干笑两声:“两位郎君……要不去酒肆喝一杯？”

“我喝你大爷！”那年轻的府卒拽着他的衣领就给他拎了出来，指着他的鼻子喝道:“老老实实跟我们回去交差，再敢跑，把你鼻子拧掉！”

跑堂浑身一抖，连忙陪笑着连连点头:“不敢不敢……”

“走！”府卒命令他。

他只得磨磨蹭蹭地走着，步子慢得可怜。年轻府卒不耐，抬脚便在他屁股上踢了一脚，催他快走。

这边，出了宫的李霁二人，正悠哉地漫步在大街上，一双眼亮闪闪的，对街边小摊上的小玩意儿都透着好奇，走走停停。

时珩跟在他身侧，手里拎着两串蜜饯，忍不住小声嘟囔：“我们这是要去哪里啊？”

李霁正瞧着摊上精巧的小物件入神，闻言回头，眉眼弯起：“随便玩玩。”

他说罢便转身顺着街边缓缓走去，走着走着，见旁侧一条小巷清幽僻静，便自然而然抬步拐了进去。

巷内少了大街的喧嚣，两侧院墙探出点点花枝，风里混着淡淡的草木香与饭香。若是让李霁住在这窄巷里，他也不会推辞。

时珩迷糊道：“我们又换地方……”

李霁没回头，只慢悠悠往前走，对巷间寻常景致也看得津津有味。

两人顺着清幽小巷缓步闲逛，正午日光透过巷边枝叶洒下斑驳碎影。

时珩手里攥着蜜饯串，睡眼早已散去几分，一路叽叽喳喳说个不停，净是些乱七八糟的闲话。

“江南那边这会儿气候可比长安舒服多了，不燥不热，风都是软的，哪像这儿，晒得人发慌。”“我还是觉得江南的点心甜软，比长安的胡饼好吃……”

李霁静静听着，没应声，心底却轻轻一沉，随后暗自泛起一丝念想：不知师傅是否一切安好。

他面上平静，脚步缓了些许，思绪也飘远了。

……

就在这时，一道身影急匆匆从身侧奔过，那是个高鼻深目的西域胡商，辫发垂肩，神色慌张。

李霁只淡淡抬眼瞥了一下，并未放在心上，脚步未停，继续往前走着。

没过半分钟，身前又传来一阵急促的奔跑，由远及近。时珩还在絮絮叨叨说着江南的美景，全然没有察觉身前来人，更没注意危险将至。

下一秒，只听“砰”的一声闷响。一个面色冷峻的男子径直撞在了时珩身上。

时珩猝不及防，痛得低呼一声，重心不稳，身子猛地向后踉跄，狠狠撞在了心不在焉的李霁身上。三人瞬间撞作一团，手忙脚乱。

蜜饯滚落在地，衣襟纷乱。

李霁被撞得毫无防备，失去重心，整个人向后倒去，结结实实一屁股坐在了路边人家门前的竹背篓里。

身旁高高摞起的竹篮受了震动，哗啦啦一个翻身，不偏不倚，稳稳罩在了李霁头上。

突如其来的剧痛和黑暗让他瞬间破功，李霁闷哼一声： “哎哟喂，撞死我了！”

竹篮倒扣在头上，李霁困在竹背篓里手脚并用地扑腾，衣袍都蹭得皱了几分，模样狼狈。

时珩瞥了一眼坐进篓子里挥着手脚的人，第一时间忘了扶人，反倒是先蹲下将地上的蜜饯捡了起来，吹吹灰，重新放到油纸里。

心里刺痛，这还挺好吃的……

林樾见两人这样，皱着眉绕过面前蹲着的时珩，想继续追捕罪犯。

谁知地上的时珩察觉他的动作，一把抓住了他的小腿。时珩脸色阴沉，一个起身往前一站，叉腰对着面前莽撞的男子争辩起来：“你行路怎可不看道？巷中视野狭窄，还奔得如此之急，岂不是莽撞至极！”

林樾闻言，冷淡道：“是你二人，挡了我办事之路。”

时珩气得嘁了一声，梗着脖子不肯退让：“此巷并非你家所有，我等缓步而行，分明是你骤然冲撞！”

林樾面色沉静，条理分明地回驳：“我奉命捉拿逃犯，事出紧急，自当速行。是你不察前路，才致此番冲撞。”

两人你一言我一语吵得不可开交，谁也不肯让谁。

背篓里的李霁听着外头争执不休，终于忍不住弱弱开口：“那个……两位能否先将我救出来？”

正吵得胶着的两人齐齐回头看向他。