萧景琰的办法很简单：不讲道理，先比武。他在校场上立了一根木桩，自己站在旁边，对那些灰头土脸的溃兵说："谁能在我手底下撑过十招，每月多给两贯钱。"

第一天没人上。第二天有个河北汉子试了，三招就被摔在地上。但他爬起来，擦了擦嘴角的血，说："再来。"

萧景琰看了他一眼，把手伸出去拉他起来。

那天以后，来比武的人慢慢多了。不全是为了钱——有些人只是需要一个理由重新站起来，萧景琰给了他们这个理由。

青黛的差使最出乎意料。她原本跟着清辞打下手，但李纲很快发现这姑娘身手利落，胆子比大多数男兵都大，便让她带一队女护卫巡营。营中有不少随军的民妇和伤兵家属，夜里时常有偷盗滋事的，青黛领着七八个女子，配短刀，结队巡夜，几天下来，营里的风气肉眼可见地好转。

李纲对清辞说："你身边这两个人，都是可用之才。"

清辞笑了笑："他们本来就是。只是以前没有地方用。"

这是沈清辞穿越以来，最接近"正常"的一段日子。

每天有具体的事做。早起去工匠棚，看震天雷的最新一批试制品，和老陈讨论引线的材料——她知道后世用的是什么，但这个时代没有那些东西，只能用现有的材料一步步逼近。中午和萧景琰碰头，交换消息，他说校场上的情况，她说火器的进度。下午去李纲帐中，汇报天机阁传来的情报，帮他在地图上标注金军动向。傍晚回住处，点灯，整理一天的记录。

没有朝堂的倾轧，没有耿南仲的阴影，没有官家那张犹豫不决的脸。只有河水声，铁锤声，校场上的喊杀声，和帐篷里油灯的暖光。

她知道这不会持久。

但"知道不会持久"和"正在经历"是两件事。她选择先做后面那件。

有一天傍晚，事情都做完了，难得的空闲。清辞从帐篷里出来，发现萧景琰和青黛已经坐在河边了。

黄河在这段不算宽，但水流很急，浑黄的水裹着泥沙往东涌去，发出沉闷的轰鸣声。夕阳把河面染成一片浑金色，对岸的山影黑黢黢的，像一道墨线横在天边。

萧景琰坐在一块大石头上，脚边放着他那把刀，刀鞘上沾了些校场的泥。他穿着军中配发的灰布短衫，袖子照例卷着，露出小臂上新添的几道擦伤。

青黛盘腿坐在他旁边的草地上，手里不知从哪摘了根狗尾巴草，在膝盖上一下一下地敲着。她今天巡营巡得久，脸上有些倦色，但眼睛是亮的。

清辞走过去，在萧景琰另一侧坐下。三个人谁也没先说话，就这么看着河面，听着水声。

风从北面来，带着一点黄河特有的腥气，混着远处炊烟的味道。营地里有人在烧饭，隐约传来锅铲碰铁锅的声响。

过了好一会儿，萧景琰忽然开口。

"若是太平年间就好了。"

声音不大，像是自言自语。

青黛扭头看他："太平年间你做什么？"

萧景琰想了想，很认真地想了一会儿。

"种地。"他说。

青黛愣了一瞬，然后笑了出来。不是客气的笑，是那种没忍住的、从喉咙里蹦出来的笑。她笑得前仰后合，狗尾巴草都掉了。

"你？种地？"她上下打量萧景琰，"你这手是拿刀的手，让你扶犁你怕是一垄都走不直。"

萧景琰没反驳，嘴角也跟着弯了一下。

沈清辞也笑了。

她已经记不清上一次笑是什么时候了。种师中死的那天之后，她好像就把笑这件事收进了某个很深的地方。此刻它忽然冒出来，轻轻的，像河面上偶尔浮起的一个水泡。

"那你呢？"萧景琰侧过头看青黛，"太平年间你做什么？"

青黛收了笑，歪着头想："开个武馆。收女弟子。"她比了个手刀的动作，"教她们防身。"

"不错。"萧景琰点头。

两人一起看向清辞。

"姑娘呢？"青黛问。

沈清辞看着河面，嘴角还挂着笑意的余韵，但眼睛里已经有了别的东西。

太平年间她在哪里？在九百年后的一间出租屋里，对着电脑屏幕查靖康之变的资料，写一篇不会有几个人看的历史论文。

那个世界里没有萧景琰，没有青黛，没有李纲，没有种师中。没有黄河边的夕阳，没有震天雷的硫磺味，没有任何一个她在这里认识的人。

（第七十六章完）