莲水江推开房门，走进走廊。她换了一身便装，黑色素丽的连衣裙，裙摆落在膝下。

二楼餐厅是自助餐形式。餐厅挑高很高，水晶吊灯从天花板垂下来，把餐台照得明亮而温暖。

已经有不少参赛学生在取餐了，穿着各自学校的校服，有人在讨论明天的考试范围，有人在抱怨酒店空调太冷，有人在交换各自学校的模拟题。

她走进餐厅的瞬间，靠门口那桌的几个人同时停下了筷子。

“莲水江？是帝光的莲水江吧——”

“她怎么在这里？！等等，她也是来参加数学竞赛的？”

“好漂亮！！”

窃窃私语像涟漪一样在餐厅里扩散开来。

江端着托盘在取餐区站定,安静地夹了几块寿司和一小碟沙拉。灯光落在她微微垂下的睫毛上，眼角那颗泪痣显得极深极艳。

“莲水同学。”

她转过头。一个戴着圆框眼镜的女生站在几步之外，手里握着一份餐盘。她的校服上别着神奈川县某所中学的校徽。

“真的是莲水同学！我是上一年全国小提琴比赛的银奖，你还记得我吗？”

她伸出手，手指微微发抖，但脸上的笑容真诚而明亮。

江看了她片刻，正要微微点头。

一个身材瘦高的男生紧随其后。“莲水同学，我是今年全国青少年书法比赛的三等奖……”

人越围越多，江蹙眉想要说些什么。

一个身影从斜侧方杀出来，挡在了她和人群之间。

切原赤也站在那里，海带头翘着几缕不听话的卷毛，双手插在腰间，瞪着眼睛看着这群人，表情吓人。“不行！你们不能跟她说话！！”

“什、什么？”那几个还等着回应的男生面面相觑。

“你谁啊？我们只是想跟莲水同学打个招呼——”

“就是不能说话！”切原的语气斩钉截铁，但又说不出个所以然来，总不能把恶魔诅咒这种超自然的事直接说出来。

他刚刚去问了网球部所有前辈，竟然每个人都知道她被诅咒的事！仁王前辈没有骗他！

他张牙舞爪地挥舞着手臂，虽然身量不算特别高大，但那股护鸡仔的架势很足。

“走开走开！都走开！”

切原赤也把最后一个试图递签名板的人赶走之后，转过身面对莲水江。他指了指餐厅角落那个空着的两人座，领着江过去。

他深吸一口气说：“你没事吧？那些人太吵了，你坐角落那边比较安静。我不会让他们再过来了。”

然后从口袋里掏出一支笔和一本全新干净的白纸，递给江，眼睛亮晶晶的。

江低头看着那张纸，像是明白了什么。她微微点头，在便签纸上签下了自己的名字。

莲水江。

字迹锋利而华丽，收笔处有刀锋般的锐意，然后把纸递回给他。

切原接过便签纸低头一看，愣住：“你的字好漂亮啊！”

然后他猛地反应过来，整个人从椅子上弹起来，声音拔高了半个调，“不对！我知道你是莲水江啊！不对我的意思是我不是来要签名的！我想问你，那个诅咒到底是怎么回事？是什么恶魔？我去帮你用网球说服他——”

江沉默，继续看着他。

就在这时，一个腔调低沉磁性带着浓厚的关西腔的声音从旁边传来。

“切原君，欺负女孩子可不是绅士应该做的事。”

忍足侑士是冰帝学园网球部的正选，在全国大赛上见过切原，对这个一激动就红眼的海带头印象深刻。

他刚才一直在远处的角落观察这边的情况。切原赶走所有人，然后用便签纸和笔和那个少女沟通，然后张牙舞爪地不知道在干什么。

这个场景让他自然而然地做出了推理：那个少女不能说话，所以才用纸笔交流，而切原大概是被这位小姐的美貌震慑住了，正在做些自己也说不清道不明的蠢事，造成了对方的困扰。

作为关西绅士，他不能袖手旁观。

欺负？

切原张了张嘴。“不是！我没有在欺负她！她不能说话——”她被恶魔诅咒了不能说话，我是来保护她的。

“这就是你在欺负她的原因。”忍足推了推眼镜。

忍足看向坐在沙发上的少女，看清面容后微微一怔，这漂亮惊人的少女的眉眼怎么有些眼熟，也许在什么新闻报道上看过她。

他把咖啡放在旁边的空桌上，转向莲水江，声音放得很轻，语速比平时更慢一些，像是在耐心地和一只受惊的小动物说话。

“不能说话的人，也一定能看懂我们的动作。这位同学，如果你需要任何帮助，请告诉我，我学过手语。”

他抬起双手，极其认真地用手语比划了几个简单的词——

「你好」

「需要帮助吗」

「我可以说」