倒计时归零前六小时，陆止做了一个梦。

不是噩梦。是那种过于精确、过于完整、醒来之后每个细节都记得的梦。梦里的场景是一座桥——不是江停云描述的那种钢筋水泥的公路桥，是一座老式的石拱桥，桥面铺着青石板，栏杆上长满了青苔。桥下有雾，浓到看不见水面。桥的两端各站着一个人。

一边是他自己，三十岁，穿着那件旧的刑警夹克，领口翻得整整齐齐，右手插在口袋里。另一边是江停云，穿着MIT那件深蓝色带校徽的卫衣——那是他几年前在实验室里穿的旧衣服，袖子永远长过手腕，他习惯性地往上卷两圈。江停云背对着他。

陆止想往前走。走了三步，桥变长了三步。又走了十步，桥变长了十步。他跑起来，桥就像橡皮筋一样被拉开，江停云的背影始终维持在那个距离。他喊了一声“江停云”，对方没有回头。他又喊了一声，用尽了全部力气——江停云的肩膀动了一下，像是听见了，像是想回头，但有一股看不见的力量压着他的后颈，强迫他保持着背对的姿势。然后桥面从正中央裂开了。裂缝迅速地蔓延，青石板一块接一块掉进雾里，发出沉闷的回声。陆止在裂缝吞没他之前往江停云的方向扑过去——但江停云的身影在碎裂的桥面上变得越来越远，远到只剩一个蓝色的点，然后连点都消失了。

梦醒了。

陆止睁开眼，发现自己睡在客厅沙发上，身上盖着江停云的黑色风衣。台灯开着，茶几上摊着满桌的笔记和地图，江停云趴在茶几边缘睡着了，头枕在右臂上，左手还松松地握着一支记号笔。笔尖压在便签纸上，留下了一个流畅的弧线——那是桥的形状，画到一半就在睡眠中自然收笔。

倒计时的红光在视野右侧跳了一下：06:00。六小时。

江停云醒来的方式是坐直、睁开眼、拿过便签本，三个动作一气呵成。“我刚才睡着了。”

“大概四个小时。”陆止从厨房端出两杯水。

“梦到一座桥。有人在喊我的名字。声音很像你。我想回头，但动不了。”江停云接过水杯，没有喝，只是握在手里，“后来桥裂了。你掉下去了。”

“我也梦到了同一座桥。”

江停云盯着他。两个人沉默了一息。“副本在预载。它用梦境测试我们的弱项。你最怕的是追不上，我最怕的是不能回头。一旦它正式启动，这两个弱项会被副本环境穷尽利用。”

“那就用对方来补。”陆止把水喝完，放下杯子，“你不能回头的时候我帮你回头。我追不上的时候你帮我追。”

江停云把便签本合上，站起来。“出发。还有四个多小时，我们要在芬利路73号提前勘查。”

倒计时：05:42。

芬利路73号是一栋九十年代废弃的教学楼，四层，红砖外墙，窗户要么碎要么钉了木板，院子里长满了膝盖高的荒草。楼门口贴着一张褪色的危房告示，日期是三年前。陆止和江停云到达的时候天刚蒙蒙亮，荒草上的露水打湿了他们的裤脚。

江停云在楼门口停下，从背包里拿出一台手持式电磁波检测仪。这台东西是他自己改装的，外壳是超市买的塑料饭盒，里面塞满了线圈和芯片，显示屏用的是旧手机屏。“应力值零点零三毫高斯。微弱，但在上升趋势中。入口可能在四楼最东侧的教室。这里的电磁波动和第一个副本入口的特征一致——都是先检测到微弱信号波动，然后在我们到达后迅速攀升。”

陆止用战术手电扫了一下门厅。地上有新鲜的脚印——不是他们的，鞋码偏小，纹路是运动鞋。脚印一路往楼梯的方向延伸，在楼梯口又折返，然后往西侧走廊去了。像是一个人在这里徘徊了一段时间，最后选了某个方向。“温以然已经来过了。脚印的湿度很新，没有风干的迹象，大约半小时前留下的。鞋印只有一组，但这组鞋印在楼梯口折返过一次——他犹豫了走哪边。说明他在找一个特定的房间。”

他们沿着楼梯往上走。二楼和三楼的走廊空空荡荡，教室门多半敞着，里面积着厚厚的灰尘和旧课桌的残骸。但四楼不一样。四楼的门关着，所有的门都关得紧紧实实。从东到西一共八间教室，每扇门上都贴着一张白纸。陆止用手电一照，白纸上印着同一个符号：一个圆圈，中间一条横线。圆圈下面有一个手写的数字——“404”。

“和第一副本的房号一样。”江停云低声说。

“不是巧合。副本之间有共同的符号系统。”陆止一一照过八扇门，“这里也有一个404。”

他们走到最东侧的那扇门前。门上贴的纸比其他门都旧，但右下角多了一行铅笔字。不是印刷体，是潦草的手写，墨迹很新，新到还没干透：“不要在桥上说对不起。”

温以然的字。