三轮车晃晃悠悠来到中岛路，王乔终于从后座解放，跳下三轮车，他拿着捐赠清单到船舫内，婆婆在前台后塞着不少纸壳，王乔勉强落座，他拿出纸和笔，斗志满满地看着婆婆，“来吧，等核对完，我去挑教材。”

“不着急，我店里还有一些要捐出去的书。你过来，从后面抽一个纸箱，胶带在抽屉里。”婆婆道，转身挤进书海中。

船舫的吊灯的确是亮度不够，王乔对书名对得头晕眼花，就连翻找也尤为困难，他跻身众多被反复翻读过的书籍中，某些翻阅痕迹严重的书籍甚至无法准确地辨认封皮上的书名。

王乔头晕眼花地眯起眼睛，抬手揉了揉眼角，“奶奶，你这书店里的书都什么年代的啊？就看这本的书皮完整程度，你说它是从乾隆年代传下来的我都信！”

婆婆抬眼越过老花镜的镜框看向王乔，昏暗的灯光下，婆婆脸颊上的道道沟壑透露出的威风愈加深沉严厉，王乔咕咚咽了口唾沫，在扶梯上正襟危坐，婆婆道：“那你说，有哪个接受新思想的小孩会爱看你这本从乾隆年代传下来的古书？”

王乔无从辩解，但无比真诚地说道：“或许……真的有呢？”他先是观察婆婆的脸色，发现后者对他的观点存在半点兴趣时，他双目放光，立刻说的头头是道，“假如说，这个小孩的兴趣爱好是研究古文字和古文化，那我们在他幼年时代多提供像这样的书籍，那不就更有利他的成长了吗？”

“……”婆婆低下头，继续翻看手中的捐赠清单，似乎对他的话不是特别在意。

王乔余下的话噎在喉咙内说不出，他斟酌着用词，将那本将要辨别不出书名的书本放回原位，走下扶梯，凑到婆婆身边，沉吟片刻，道：“奶奶，你说是不是这个理？”

“哦，刚刚没细听，我算数量来着。”婆婆看着王乔的眼睛，平静地问：“你能再说一遍吗？”

王乔深吸一口气，以气贯长虹之势侃侃而谈，说罢，他还无比自豪地拍着胸脯道：“从小培养的性格爱好一定会成为他未来的人生导师，他肯定会在那些领域站稳脚跟，未来前景简直一片光明啊！”

婆婆不疾不徐地“嗯”了声，没有多说什么，反倒放下手边的清单和记录册，“还有呢？”

王乔受宠若惊：“还有吗？”

“好，打住。”在王乔眼球转过两圈，从并不富裕的脑海中检索出对应的词条时，婆婆打断他激情澎湃的发言，扶着镜框，道：“首先，你不能把兴趣爱好当饭吃，它只是你在生活中‘排忧解难’的一种发泄形式；第二，你忘记了，所有文化无论好坏都有一个基础，也就是它存在的时期，很多东西并不是不好，只是没跟上时代的步子，就像你不能用农耕时代的文明评判如今的电子信息化的‘日出而作日落而息’，这不现实，也不合理；第三，正面引导和前期指令性干扰是两码事，你不能因为他好奇心重，就认为他随手拿起的东西是他的兴趣爱好，更不能就此对他的未来下结论，条件太局限刻板，你看问题的角度还不够全面；第四，我对第一点的部分内容持否定态度，你当然可以把你的兴趣爱好变成你的看家本领，甚至靠它盈利养活自己，也都只是你的个人选择，但前提至少得是坚持，以及在占比上微不足道的天赋和运气。你说呢？”

王乔傻愣在原地，眼睛也不转了，鼻尖的呼吸似乎也停止了，他悬起手指放在胸口试探自己的心跳，还好，心脏还活着。

婆婆对他的反应喜闻乐见，笑出满脸褶子和皱纹，拿起清单和记录册，“学着点吧，别总是看完一本书，背两个句子，脑细胞自动生成两三句即兴而作、悲天悯人的情感句子就当做肺腑之言告诉别人，你得先自我消化消化啊。”

王乔看了眼肚子：“脑子里装的才是知识吧？”

他确定自己还没到连基本常识都分不清的地步，顿时长舒一口气。

婆婆说：“是那个道理，我没让你分那么细啊。那你的思想感官不就是你消化知识的胃吗？都一样的，有时候知识比饭顶饱。”

作为年度性高三选手，王乔还没有发觉这句话里的真理，他只为奋笔疾书都无法补完的试卷夜不能寐，至于寝食难安的双重窘迫，他暂时还没遇到过，不过他对班级里另外一位很特殊的人印象深刻，就是木敬南。

木敬南是班主任着重点名表扬的学生，做事稳重可靠，虽然性格上有点沉闷，但这并不妨碍他有个惹人喜爱的聪明大脑，非但如此，他冷漠的外表下却有另外一副温情的模样。王乔就曾多次见到他买肉包投喂校园里的流浪猫，风吹雨打雷打不动地坚持投喂，王乔对他的观感也就只有亲近动物、疏远人类这两个看法，旋即想到木敬南接近满分的理综和数学，他更加窒息了，如果能像木敬南那样考出理综满分的成绩，就算让他跟着木敬南长也是完全没问题的！

王乔揩去眼角不存在的泪水，在败下阵来的真相中安分守己地拿起清单，“我去那边找这张表格上的书。”

婆婆推了推镜框，看着王乔的背影没说什么。

王乔拐进标有“生物化学农药/医用百科”的狭窄过道间，两旁被形色各异的书籍填满，墙根脚下还堆着不少，他边看清单边抬头核对面前的名字。

头顶的吊灯忽然闪了一下，王乔翻找的手指顿住，他抬头看向那盏电压不稳不停闪烁的灯泡，暗黄色的光在过道内稳定下来，周遭是起伏的尘埃和从浸满污垢的窗外传来的人声喧嚣，相隔两条小巷就是一个中学，现在是课间，学生们在靠近街巷的操场嬉戏打闹，一切都没有异常，但唯独王乔觉得此处阴森无比，就连书架上的书都透露着一股森寒的气息。

“……奶奶。”王乔喊了一声，站在原地，双腿开始打颤。

婆婆不知道是去哪里了，或者年龄大了耳背，她没有回应王乔的话。

王乔又拔高音量喊了一声，还是没有回应，这时候，他已经完全站不住了，扶着书架往回走，偏偏过道逼仄拥挤，他走得极其费劲，憋出满额头冷汗。

回到方才的位置，王乔登时傻眼了，没人！他抬头去寻找书架上被他放回去的书，还在原位置没动，但扶梯旁就是没有婆婆的身影，清单和记录册都在，还有一杯飘着热气的保温杯留在桌面上，王乔心底直打鼓，他咽了口唾沫，往身后与面前连着的过道瞧，边搜寻婆婆的身影，边不住地喊道：“奶奶，奶奶……”

依旧没有回应。

王乔后背已然被冷汗浸湿，他扶着颤颤巍巍的双腿，强行把自己拖拽到前台，摆放在靠墙位置的纸箱都消失了！他揉了揉眼睛，确认那里真的什么都没有，待他确认过后，王乔脑海中顿时浮现一道身影，是薛飘站在三好学生榜前的模样，他这次看清了薛飘脸上的表情，目光中掺杂着些许悲哀和愤恨，但远远看去却是平静的。

王乔眉头锁得极紧，他盯着薛飘，大厅被一阵凉风拂过，霎那间，他与薛飘对视了一眼，被哀伤裹挟的神色像潮水般向他袭来，王乔只觉得胸口被沉重的目光压着，无法呼吸，无法呼救，他从薛飘的目光中察觉到溺水的危险，肩膀突然被身后的手抓住，王乔站在原地从嗓子内暴出一声嚎叫。

“啊——”

“吵什么吵？你的书都找着了？”婆婆皱着眉头，莫名其妙地看着王乔。

王乔胆战心惊地呼出一口气，虚惊道：“没事，刚刚眼花了。”

婆婆说：“晚上早点睡觉，我看你就是没休息好。现在的小孩……压力都这么大的吗？”

王乔喘匀气，跟在婆婆身后继续核对数据和图书，从船舫内整理出满满两大箱后，王乔封箱写好联系电话和邮寄地址，等快递员上门取件。

“还有其他要帮忙的事情吗？”王乔问，抬头擦去额头的汗珠。

婆婆说：“没了，今天就到这里，你去看看我这儿有没有你要用的资料书。”她抬头看向天边，划破天际的红云缓缓地沉入山峰间，刺眼的夕照转而黯淡，婆婆低头打了个喷嚏，手机嗡地振动起来，她拿出来看了看屏幕，快递公司的联系电话，接通，“中岛路船舫书店，明天上午九点钟，可以吗？好嘞……”

“那明天我还用来吗？”王乔收回踏入店内的半只脚。

婆婆盯着屏幕沉思，“留个联系方式给我，用到你的话，随时联系。”

王乔顿时心生不详，迟疑地问道：“我不会以后都要……随叫随到吧？”

婆婆笑着说：“那倒不至于，有时间常来，毕竟我这儿是书店，来多了有助于陶冶情操。”

王乔可不这么想，他当初只是为了免费的教材，没想到就这样签下万年免费劳身契，他欲哭无泪地看着婆婆，脑海灵光一闪：“其他的书我能看吗？”

婆婆放慢脚步，跨过船舫的门槛，“你有时间看那么多书吗？”

王乔据理力争：“陶冶情操，提高文学素养，说不准还能提高语文成绩。”

“应试能力关你文学素养什么事？”婆婆粗略地扫了眼前台后的纸箱，叹气道：“太占地方了，明天就收拾了卖掉。”

王乔直白地问道：“应试跟文学素养没关系啊？”

“有啊……”婆婆转身看着他，“应试教育教你做人，书也教你做人，怎么没关系。”

“那你刚刚说……”

“你脑子是机器吗？”

“啊？”王乔缓缓地合上嘴唇。

“啊什么啊，快点挑书，挑完我要关门回家了，这么晚，你不饿呀？”

王乔急忙点头，应道：“我就拿两本。”

他钻进船舫的书墙里，站在“教育”前，从书架上拿出两本教材，物理和化学，生物是他的强项，因此也不需要专门练习多余的习题，光是老师课堂上布置的作业他都未必能按时按量完成。

“就这两本？”婆婆瞥了一眼。

“嗯，其他的暂时不需要。”王乔说。

婆婆说：“那你等等。”她瞥了眼墙壁上的挂钟，从夹击前台玻璃柜的书架上拿出三本厚厚的书，拂去封面上的灰尘，递给王乔，“这是《重启》前部后面的三本，拿着看，有不懂的随时打电话问我。”

“我……估计暂时先不看。”王乔说。

“我没让你现在就看，等你有时间。”

“哦，那奶奶，我我我我我先回去了？”王乔忽然咬了舌头，大着嘴巴秃噜完整段话，然后在婆婆不欲多说的目光中坐上回家的公交车。

“爸，我回来了。老妈今天肉店忙不忙？”王乔朝里屋喊了一声。

“你妈还没回来，肉店今天搞活动打折，今天晚上吃排骨。”王军仕趴在床头，腰部立着一个加热器，他听见儿子的声音，顿时喜笑颜开，方才的愁苦跟忍痛难言全都抹在笑脸下，遮得严严实实，王乔都没发现任何不对劲，忙坐下来，帮他爸揉腰。

王乔边揉边问道：“你今天怎么回来得这么早？”

“刹车坏了，不管用。这几天下雨下得频繁，修好之前不敢上路啊！”王军仕说道，布满老茧的手掌抓起王乔的手，“拿了点什么东西回来啊？包里鼓鼓囊囊的。”

王乔从书包里掏出两本教材跟三本小说，“书店的奶奶送的，今天帮忙整理花园区小学校学生捐的书，然后她让我挑书，我就拿回来了。”

王军仕皱眉：“怎么能不给钱呢？”

“奶奶说送的，我帮忙了嘛。”王乔看了眼烤灯的温度，调低了一些。

“唉，不给钱还是不太好。”王军仕从烤灯下钻出来，从抽屉里拿出一个钱包，抽出两百块钱递给王乔，“明天有时间把钱给人家，都是做生意谋生活命的，不给钱怎么能行。”

王乔没有固执地推脱，收过钱放入书包的夹层，他拍拍床位，“爸，你躺下，我再给你按按。”

王军仕没躺，站着双手扶着腰转了两圈，“想吃什么，爸给你做。”

“你歇着吧，做饭还没我好吃，让妈看见你下厨她又该生气了！”王乔把王军仕推到床边，“家里还有花椒吗？我下楼买点葱姜蒜。”

王军仕摇头：“那你再捎袋醋，家里没醋了。”

“妹妹周末来吗？”王乔问。

“不知道，你舅忙着呢！连接电话的时间都没有。”王军仕用力搓了搓脸，深深吐出一口气，“你收拾一下房间吧，他家那个放暑假估计会来。”

“……哦，行。”王乔应了一声，换了鞋到门口的鲜肉店拿了两袋醋，对老板晃了晃，“记我妈账上，让她明天拿肉换。”

老板笑了笑：“两袋醋还记账啊，萍姐的肉可都是好肉，从来不注水，我就是拿这两箱醋都买不起你妈给的一块好肉。”

王乔笑着点点头，“我爸不准啊。”

“别听你爸的，他不懂，就是拗！”老板说道，转手丢给王乔两颗奶糖，“跟他说，有空出来喝酒。”

王乔应了声，点头回去了。

晚上，老妈提着排骨回来，王乔走进厨房准备帮忙清洗，他看见老妈从客厅走进来，手里是用红色塑料袋包裹的排骨和沾满血的火锅底料。

“怎么还买这个了？”王乔从弥漫血腥味的袋子内拿出底料，放在水流下冲净表面的血水，但鼻尖旁莫名充斥着挥之不散的腥味，隐隐约约还有酸臭的气味。

老妈没说话，转身回到客厅，卧室的灯亮起来，王乔在厨房接水，水流冲击不锈钢盆的内壁，溅起蹭层层白色的水花。

“乔儿，别放了，你先过来。”老妈说。

“来啦！”王乔应道，关掉旋钮，他走到卧室时，阳台的灯亮起来，老妈站在水龙头旁接管。

王军仕朝阳台的萍姐扬了扬下巴，“帮你妈接个管，她要洗衣服。”

“现在啊？这天不黑了吗？”王乔疑道。

“白天来不及，你爸腰疼，你又不在家。”萍姐说。她姓刘，单字萍，浮萍的萍。刘萍将输水管接到洗衣机的入水口，王乔帮她收拾衣服，两人在阳台忙了两小时才把所有衣服都洗干净。

王乔回到厨房时已经临近凌晨了，他给排骨换水，葱姜蒜切好放进冰箱冷藏室，刘萍从客厅走进来时，问了句“今天去哪里了”，王乔说：“中岛路，船舫书店，我帮那个奶奶收拾书，然后她免费送了我两本教材书。”

“怎么能免费送呢？”刘萍嘀咕道，揉了揉眼眶。

“爸给我钱了，我明天把钱给她。”王乔说。

刘萍转过头，手掌掩着嘴唇，架在胸前的手臂环着腰，她等了一会，说：“乔儿，最近在学校感觉怎么样？”

“……挺好的，有同学在一起学习，天气热了大家都不喜欢往一块凑，正常嘛。”王乔笑着说，咧开嘴唇露出标准的八颗牙。

刘萍神情忧愁，捂着嘴唇，嗓音瓮声瓮气地溢出来，“没人问你吗？”

“妈，你成天想什么呢？”王乔神色自如地问刘萍，“现在都三月份了，再过三个月就该高考了，谁天天有心思关注我们啊？你说是不是？”

刘萍顿了顿，捂着嘴的手掌揉了揉下巴，她背对着王乔，神情不明，只能听到轻微急促的呼吸声，和窗外透进来的凉意，凌晨正是虫鸣幽幽、凉爽恣意的时候，她吸气道：“你以后少去肉店，天太热，味儿冲。”

王乔愣了一瞬，低下头，甩掉手指上的水珠，“知道了。”他抬头，伸长手臂佯装腰酸背痛，实际是想打探老妈脸上的表情，但他什么都没看到，视线回到地板上，“其实……也还好吧，味道也没有那么大，而且我的衣服也是常换常洗，我挺爱干净的。”

刘萍点了点头，她倒是相信王乔爱干净，这点当然也随王军仕，他虽然是滴滴车司机，但整个单位只有他的出租车最干净，平时洗擦保养样样不少，经常被同行吐槽“ 穷讲究”。

“早点睡吧，你明天不是还要过去帮忙吗？要是人家不肯收钱，你就多干点活，别让人家的好意掉到地上。”刘萍叮嘱道。

王乔“嗯”了声，说：“这点道理我都知道，书我也会放好的。”

刘萍转头看向他，“行了，你回屋吧。这儿我来收拾。”

“妈，我不着急吃排骨，明天也一样。”王乔走到门口时，突然转身对刘萍说道。

一缕凉风擦着窗纱渗进来，王乔眉梢一跳，鼻尖的凉意有了实感。