晚风卷着稻田的清香，拂过两人的衣袂。
狄望看着桔梗清瘦却挺拔的身影，指尖摩挲着腕间她系上的白丝带，沉默了许久，终于开口：“抱歉。”
“不必道歉，见龙，我理解。”桔梗摇了摇头。
“谢谢。”
“该说谢谢的应该是我。”
桔梗的声音很轻，却像一块沉甸甸的石头，投入狄望翻涌的心湖，让那些冰冷的、尖锐的情绪平复了一些。
就在这时，远处传来了脚步声，还有钢牙那标志性的大嗓门：“喂！狄望！桔梗！你们在吗？”
两人循声望去，只见钢牙大步走来，身边还跟着一个陌生的少女。
那少女身材高挑矫健，披着白色狼毛披肩和短裙，穿着红黑相间的胸甲，一头棕红长发在脑后扎成双马尾，发间有一朵紫色的小花，一双明亮锐利的绿色眼睛，脖子上带着一条绿色的项链，腰间佩着一把短柄剑。毫不怯生地迎上狄望和桔梗审视的目光。
屋内的众人听到动静，也陆续走了出来。枫婆婆的眼睛还红肿着，但已恢复了表面的平静。犬夜叉抱着胳膊，脸色依旧不太好看。戈薇、珊瑚等人则好奇地看着新来的少女。
“钢牙？你来干嘛！”犬夜叉挑起眉。
“臭狗！本大爷不是来找你的。”钢牙瞪了瞪犬夜叉，而后抓了抓头发，脸上难得露出几分正式的神色，甚至有点不自在。
“我来介绍一下，这是菖蒲，我们北方妖狼族的……嗯，我的未婚妻。”
他顿了顿，看向狄望，声音提高了一些，“我听了你的话，回去想了很久。菖蒲她也……等了我很久。所以，我决定了，跟她成婚。”
菖蒲上前一步，对着狄望和桔梗，以及枫婆婆等人，行了一个干净利落的、属于妖狼族的礼节，声音清脆：“北方妖狼族，菖蒲。多谢诸位平日对钢牙的照拂。”她的目光尤其在狄望脸上停留了一瞬，那眼神里没有小女子的羞怯或感激，更像是一种冷静的评估和确认。
“狄望，谢了……”钢牙难为情地说道。
“是你自己想通的，和我无关。”狄望神色平淡，而后对菖蒲微微颔首：“狄望，字见龙。”
菖蒲也向狄望点了点头，似乎觉得狄望这反应很有意思。
气氛因为钢牙和菖蒲的到来，稍稍冲淡了之前的凝重。
七宝躲在戈薇腿后，眼珠转了转，忽然指着狄望，用自以为很小的声音对钢牙“告状”：“钢牙！你来得正好！刚才这个明国人把戈薇都弄哭了！说琥珀不该活，还想用四魂之玉复活他死掉的未婚妻，凶巴巴的！”
“七宝！”戈薇急忙去捂他的嘴，脸涨得通红，“不是那样的！狄望先生他……”
“就是就是！”七宝躲开，将狄望说的话添油加醋说了一遍，最后说道：“他还说枫婆婆偏心，说大家都只在乎自己人，可坏了！”
钢牙和菖蒲听完，神色都是一顿。
钢牙皱起眉，看看狄望，又看看眼睛还红着的戈薇和沉默的众人，抓了抓头发，嘟囔道：“这……这家伙说话是难听，但……他说的好像也是事实？”
“你在说什么钢牙，你站哪边的！”犬夜叉握紧了拳头。
“臭狗，我说得有什么不对吗！本大爷现在可是有五雷指了！”钢牙也攥紧拳头抬起手臂。
菖蒲则轻轻按住钢牙的手臂，示意他稍安。她看向狄望，目光平静，声音清晰：“狄望先生，我知道你是为了复活自己的未婚妻，这份心意我懂。但他们说的也没错，琥珀是珊瑚的亲弟弟，换做是钢牙被人操控害了人，我也会拼尽全力护着他。所以……你说的话虽然不好听，也确实是实话。。”
院子里的气氛再次僵持下来，刚才的剑拔弩张的气氛仿佛又要重演。
桔梗见状，轻轻上前一步，拉住了狄望的手腕，对着众人轻声道：“见龙腿上的伤还没好，该换药了。我们去地念儿的村子，那里清净。”
枫婆婆独眼看向桔梗，嘴唇动了动，最终还是忍不住问：“姐姐，你……又要跟他走？”
桔梗转头，看了一眼身旁沉默的狄望，然后看向枫，目光柔和却坚定：“我相信他。”
枫张了张嘴，最终化作一声几不可闻的叹息，没再阻拦。
“等等，”钢牙忽然道，看向狄望和桔梗，“我们……有话想单独跟你们说。”
菖蒲也点了点头。
“去那边再说。”狄望看了他们一眼，唤来炎蹄。
在众人复杂的目光中，他和桔梗乘着炎蹄，领着钢牙和菖蒲，朝着地念儿村的方向飞去。
地念儿村很快便到。地念儿和他的母亲见到桔梗，都很是高兴，忙前忙后准备热水和干净的布巾。
在桔梗为狄望重新清洗伤口、换上地念儿准备的草药时，钢牙和菖蒲等在一旁。
“什么事？”狄望单腿曲起，任由桔梗处理，看向钢牙。
钢牙用肩膀撞了撞菖蒲：“你说。”
菖蒲白了钢牙一眼，转向狄望，语气变得认真：“狄望先生，钢牙曾跟我提过，你一直在寻找一种……气味奇特、质地坚硬的‘石头’，似乎对你很重要。”
狄望眼神微动：“化石？”
“我们叫它‘龙骨石’。”菖蒲点头，“我知道一个地方，可能有很多你说的那种东西。”
“哪里？”狄望坐直了些。
“在我的故乡，北方妖狼族领地更北的地方，有一处险地，叫‘绝龙谷’。”
菖蒲描述道，“那里终年弥漫着灰白色的雾气，谷中气息……非常古老，也非常‘难闻’，对我们妖族来说，有种本能的排斥感。族中传说那是上古巨兽陨落之地，从没有族人愿意深入。但谷口偶尔被山洪冲出的碎石，和钢牙描述的你那些石头，气味很像。我想，你要找的东西，可能就在谷里。”
狄望眼中掠过一丝思索的光芒：“消息确实？”
“是真的。但里面具体情况，我无法确定，因为从未深入。”菖蒲坦然道。
狄望沉吟片刻，忽然对旁边的地念儿和老妇人说：“老人家，地念儿，麻烦你们，从明天开始，尽可能多地准备治疗外伤、解毒、恢复体力的草药。种类越全越好，数量……越多越好。”
地念儿愣了一下，但出于对桔梗的信任，还是老实点头：“好、好的，狄望先生。我尽力去采。”
钢牙不解：“你要那么多草药干嘛？谁受伤了？”
“未雨绸缪。”狄望看向钢牙，语气是不容置疑的命令口吻，“钢牙，你立刻回去，从你的族群中，挑选一批脚程快、负重强、但战斗力相对较弱的族人，分批秘密调集到这村子附近待命。不要扎堆，分散隐蔽。他们的任务不是战斗，是随时准备听从号令，运输地念儿准备的这些草药。”
“什么？”钢牙瞪大眼睛，“调动族人？还只是运草药？要打架，有我，还有族里的战士们就够了！”
“所以我说，你还没明白什么是‘少主’！”狄望打断他，声音冷厉起来，“钢牙，你是妖狼族未来的首领，你应该明白，妖狼族的优势不是个体实力，而是族群数量。”
“你不能是一头只知道带着狼群冲锋、饿了才去打猎的孤狼！更不能是只知道自己逞强的雄狮！”
他盯着钢牙，一字一句：“领导一个族群，无论是战时还是平时，都要清楚每个族人的特点，把他们放在最能发挥用处的位置。勇猛的战士去前线厮杀，敏捷的斥候去探查消息，而善于奔跑、熟悉地形的，就该用来保障后勤，运输物资！仗打起来，伤员会不断出现，没有可靠的草药供应和运输，再勇猛的战士也会白白流血而死！”
“你的责任，是了解你的每一个族人，知道他们的忠诚、能力和局限。只有这样，战时，你才能根据战况，分派不同的任务，把合适的人放到合适的地方。甚至……”
狄望的目光锐利如刀，“你要想好，如果有一天你战死了，你的族群该托付给谁，如何延续！ 这才是‘少主’该想的事，而不是满脑子只有‘我能打’、‘我要冲在最前面’！”